“堵…堵军门？！”石午阳这下是真的震惊了，差点失声喊出来！
堵胤锡？！
那位节制湖广诸军、总督抗清军务的堵胤锡堵抚台？！
这个时期南明永历朝的兵部尚书是文渊阁大学士、内阁首辅瞿式耜兼任，堵胤锡此时为湖广巡抚，但在同年十一月又复任为兵部尚书。
堵军门日理万机，远在湖南，怎么会亲自跑到这深山野谷来参加一个大顺军旧部弟妹的婚礼？！
自己那份请柬，不过是礼节性的问候，根本没指望他能来！
这…这面子未免也太大了吧！
石午阳心中瞬间涌起无数疑问和一丝不安。
就在石午阳惊疑不定之际，寨门外再次传来通报，声音带着前所未有的激动和紧张：
“报——司令！湖广巡抚、总督军务堵胤锡堵军门—到——！！！”
声音如同投入平静湖面的巨石，瞬间在谷口引起了小小的骚动！
无论是护国军士兵还是前来观礼的百姓，都纷纷踮脚张望，脸上充满了难以置信的敬畏！
石午阳深吸一口气，强行压下心中的波澜，整理了一下衣袍，神情无比郑重，在刘魁、王老六等将领的簇拥下，快步迎出寨门。
只见山道上，一支规模不大但极其精悍的队伍缓缓行来。
约百余名亲兵，盔甲鲜明，队列森严，护卫着中间几辆普通的青帷马车。
当先一辆马车停下，车帘掀开，一位身着绯色麒麟补子官袍，袍子因长途奔波而略显风尘。
这位头戴乌纱、面容清癯而略带疲惫的中年官员，在亲兵的搀扶下，缓缓走下马车。
正是堵胤锡！
他虽面带倦色，但那双深邃的眼睛依旧锐利如鹰，扫过野人谷的寨门和迎出来的石午阳等人，脸上露出一丝温和却带着审视意味的笑容。
石午阳不敢怠慢，连忙率领众将上前，单膝跪地，抱拳行礼，声音洪亮而恭敬：“末将石午阳！率护国军诸将，恭迎堵军门大驾！军门亲临，末将惶恐，谷中军民不胜荣幸！”
堵胤锡虚扶一把：“石将军请起，诸位将军请起！自常德一别，本抚早就盼与将军再聚一番，今日是你部骁将大喜之日，本抚不请自来，讨杯喜酒，不会嫌本抚叨扰吧？”
他语气平和，带着一丝调侃。
“军门言重了！军门能来，是我等天大的荣幸！快请入谷！”石午阳连忙起身，恭敬地将堵胤锡引入寨门。
堵胤锡的到来，如同一块巨石投入原本喜庆的湖面，激起了层层涟漪。
校场旁临时搭建的“贵宾席”上，郝摇旗、袁宗第、袁宗道等人早已起身相迎，脸上表情各异：郝摇旗是毫不掩饰的惊愕和一丝不易察觉的警惕；袁宗第兄弟则是了然和一丝凝重。
石午阳一边引路，一边心中念头飞转：堵胤锡此来，绝不仅仅是喝杯喜酒那么简单！
这平静喜庆的婚礼背后，恐怕正酝酿着一场关乎整个鄂西北乃至湖广抗清大局的风暴！
他的目光扫过郝摇旗、袁宗第，最后落在堵胤锡那看似温和实则深不可测的侧脸上，一颗心渐渐沉静下来，取而代之的是一种迎接挑战的冷静与锐利。