冰，不再是力量，而是无尽的酷刑。
阿尔萨斯·米奈希尔的意识在虚无的深渊中沉浮，每一次上浮，都被刺骨的严寒狠狠刺穿。那不是诺森德纯粹的、蕴藏着力量的严寒，那是灵魂被撕扯后裸露在绝对零度中的剧痛。没有光，只有粘稠的、拒绝流动的黑暗，以及黑暗中回荡的、属于他自己的尖叫——斯坦索姆孩童的哭喊，父王洛萨倒下的闷响，霜之哀伤贯穿心脏的冰冷撕裂感，还有…一个模糊的、冰蓝色的轮廓，在黑暗尽头闪烁，带着一种近乎残忍的、将他从永恒沉沦中拽回的引力。
“呃…啊…”一声破碎的呻吟，干涩得像生锈的齿轮在摩擦，从他干裂的嘴唇间挤出。
声音在狭小的空间里回荡，撞上坚冰的墙壁，碎成更微弱的呜咽。这里不是王座大厅那高耸、压抑的穹顶，而是一处深藏在冰冠堡垒心脏的密室。墙壁是万年不化的蓝黑色坚冰，内里冻结着扭曲的阴影，那是被凛雪意志强行压服的天灾残留的怨念，此刻像被封在琥珀里的毒虫，蠢蠢欲动。穹顶低矮，布满尖锐的冰棱，如同倒悬的剑林，随时可能坠落。唯一的光源来自墙壁上几处蚀刻的、微弱流转的符文，散发着幽蓝的冷光，勉强勾勒出物体的轮廓。
空气凝滞，沉重得如同浸透了铅。每一次呼吸，都像是吞咽着冰渣。
他躺在一块巨大的、表面打磨得相对平滑的冰床上，身上覆盖着一条厚重的、由某种未知生物的深色皮毛制成的毯子。这毯子隔绝了冰床最直接的寒意，却无法阻止那源自灵魂深处的冰冷。他赤裸的上身布满了新旧交叠的伤痕，最狰狞的无疑是心脏位置那道贯穿的、边缘呈现诡异结晶化的巨大伤疤——霜之哀伤最后的“馈赠”。肌肉虬结，却透着一种失血的苍白，仿佛生命力已被抽空，只剩下这具被死亡之力反复浸染、又被强行缝合的躯壳。
他尝试移动手指，回应大脑那模糊的指令。指关节发出细微的、令人牙酸的咔吧声。剧痛，迟滞。仿佛这具身体不再属于他，而是某个拙劣工匠用寒冰和朽木拼凑的失败品。每一次微小的动作，都牵扯着灵魂深处那道巨大的、尚未愈合的裂痕。
“醒了？”一个低沉、沙哑，如同两块粗糙的岩石摩擦的声音响起。这声音里没有任何温度，只有无尽的疲惫和一种钢铁般的克制。
沉重的脚步声在冰面上碾过，发出沉闷的回响。一个高大、魁梧的身影从幽暗的角落阴影中走出，每一步都带着千钧重担。冰冷的符文光芒照亮了覆盖着厚重冰霜和暗色金属的胸甲，肩甲上狰狞的尖刺闪烁着寒光，最令人心悸的，是那颗覆盖了整个头颅的狰狞头盔——巫妖王的统御之盔。深色的金属上流淌着微弱的蓝色能量脉络，头盔的眼窝处燃烧着两团冰冷的灵魂之火，取代了原本的视线。那是伯瓦尔·弗塔根公爵，或者说，是新任的巫妖王。
伯瓦尔停在冰床几步之外，那燃烧的灵魂之火紧紧锁在阿尔萨斯身上，仿佛要穿透他的皮囊，直视那破碎的灵魂内核。密室里本就稀薄的空气，因他的到来而变得更加凝滞，充满了无形的、几乎令人窒息的压迫感。他手中没有武器，但那覆盖着冰霜的金属巨拳无声地紧握着，指关节因过度用力而发出金属变形的细微呻吟。冰霜正顺着他握紧的拳头向上蔓延。
阿尔萨斯艰难地转动僵硬的脖颈，试图聚焦视线。那双曾经如同洛丹伦夏日晴空般湛蓝的眼眸，此刻浑浊、空洞，像是蒙上了一层永不消散的寒霜。瞳孔深处，只有一片茫然和挥之不去的痛苦。他认出了那顶头盔——那是他曾经的王冠，是力量的象征，也是诅咒的源头。但眼前这个被它覆盖的人…是谁？一个模糊的印象在记忆的碎片中沉浮：火刑柱…圣光…愤怒的咆哮…弗塔根？
“你…”阿尔萨斯的声音沙哑得几乎无法辨认，他费力地吞咽着，喉咙里发出干涸的摩擦声，“…是谁？”每一个字都耗费着他刚刚凝聚起的一点力气，带着最原始的困惑和一丝不易察觉的惊惧。
伯瓦尔头盔下的灵魂之火猛地一涨，冰蓝色的光芒瞬间变得刺目。一股实质般的寒意如同风暴般席卷整个密室，墙壁上的冰棱剧烈颤抖，发出细密的碎裂声。阿尔萨斯身上的皮毛毯瞬间覆盖上一层白霜，刺骨的寒冷让他控制不住地剧烈咳嗽起来，每一次咳嗽都牵扯着胸口的伤痕，带来钻心的剧痛。
“我是谁？”伯瓦尔的声音从齿缝间挤出，每一个音节都像是冰锥凿击着坚冰，蕴含着被强行压抑了无数岁月的滔天怒火和刻骨铭心的痛楚。“看着我的眼睛，阿尔萨斯·米奈希尔！看着这因你的背叛而被诅咒之火焚毁的躯壳！看着这因你的疯狂而不得不背负起你丢下的枷锁的灵魂！”他猛地向前踏出一步，覆盖着厚重冰霜的金属战靴在冰面上踏出蛛网般的裂痕。无形的威压如同实质的重锤，狠狠砸在阿尔萨斯身上，将他本就虚弱的气息压得更低。“我是伯瓦尔·弗塔根！那个在斯坦索姆城外试图唤醒你良知的人！那个在愤怒之门被你卑劣的瘟疫和背叛夺走生命的人！那个被你亲手推进红龙烈焰、承受了无尽痛苦的人！洛丹伦的叛徒！弑父者！你问我是谁？！”
每一个称谓都像是一记重锤，狠狠砸在阿尔萨斯混乱的记忆之海上。斯坦索姆…城门紧闭…绝望的市民…乌瑟尔的阻拦…他挥下了剑…瘟疫…绿色的毒雾弥漫…愤怒之门…弗塔根公爵在城头…然后是灼热！撕裂一切的龙焰！痛苦！无尽的痛苦！还有…一个身影，在火焰中向他投来最后的、难以置信的目光…
“不…不是我…”阿尔萨斯猛地抱住头颅，手指深深插入纠结的、失去光泽的金发中，发出野兽般的低吼。记忆的碎片如同锋利的玻璃渣，在他的意识中疯狂搅动。他看到了银月城在魔法火焰中燃烧的尖塔，高等精灵绝望的眼神；看到了奎尔萨拉斯森林被死亡阴影笼罩的葱郁；看到了安多哈尔，乌瑟尔·光明使者，他曾经的导师，倒在他剑下时眼中那份深沉的、几乎将他灵魂洞穿的悲哀…“不是我！是它！是剑！是那声音！它在低语！它在命令！”他语无伦次，身体因剧烈的情绪波动和灵魂的剧痛而蜷缩起来，像一头受伤垂死的野兽。
“低语？命令？”伯瓦尔的声音陡然拔高，充满了冰冷的、几乎能将灵魂冻结的嘲讽。他再次逼近，燃烧的目光死死钉在蜷缩的阿尔萨斯身上。“多么完美的借口！米奈希尔家族的高贵血脉，洛丹伦的王储，未来的国王！仅仅因为低语，就亲手屠戮了自己的子民？仅仅因为命令，就弑杀了生养你的父亲？用你那被力量迷惑的双眼看看！看看你带来的这一切！”他猛地抬起覆盖着冰霜的巨手，指向密室之外，仿佛能穿透厚重的冰壁，看到整个饱受蹂躏的艾泽拉斯。“破碎的王国！哭泣的亡灵！燃烧的森林！被亵渎的生命！这累累血债，岂是一句‘低语’就能抹去？！你玷污了米奈希尔的姓氏！你背叛了生者的世界！你的灵魂，早在你拿起那把诅咒之剑时，就已经腐烂了！”
每一个字都像是一把淬毒的匕首，精准地刺入阿尔萨斯记忆中最痛苦、最黑暗的节点。弑父…泰瑞纳斯国王…王座厅…金色的王冠滚落…父王难以置信的眼神…温热的血溅在脸上…霜之哀伤满足的嗡鸣…
“父…王…”阿尔萨斯发出一声撕心裂肺的哀嚎，那声音扭曲、变形，充满了最纯粹的绝望和自我厌恶。巨大的痛苦如同海啸般将他淹没，记忆的碎片在混乱的漩涡中旋转、碰撞，发出刺耳的尖啸。他感到自己的灵魂正在被无数双手撕扯，要将那仅存的碎片也彻底扯烂。他蜷缩得更紧，身体不受控制地剧烈颤抖，汗水瞬间浸透了冰冷的皮毛毯，又在下一秒凝结成冰珠。
就在这时，密室厚重的冰门发出一阵低沉的、机关转动的轰鸣，缓缓向一侧滑开一道缝隙。一道温暖而坚定的光芒，如同刺破无尽寒夜的第一缕晨曦，瞬间涌入这被绝望和冰冷统治的空间。光芒驱散了一部分浓稠的黑暗，也暂时压制了墙壁上那些被冻结的怨念阴影的躁动。
提里奥·弗丁，老迈却依旧挺拔的身躯，站在门口。他穿着银色北伐军的战袍，外面罩着朴素的旅行斗篷，风霜刻满了他的脸庞，但那双眼睛，如同淬炼过的钢铁，依旧燃烧着永不熄灭的圣光之火。他手中并未握着那把威名赫赫的灰烬使者，但仅仅是他的存在本身，就散发着一种足以抚慰伤痛、稳定人心的力量。他的目光快速扫过室内，在伯瓦尔那因愤怒而微微颤抖的、覆盖着冰霜的巨大身影上停顿了一瞬，最后落在冰床上蜷缩成一团、痛苦颤抖的阿尔萨斯身上。弗丁的眼中闪过一丝深沉的、难以言喻的复杂情绪——有痛惜，有审视，但更多的是属于长者的凝重。
紧随弗丁之后，一个更年轻、更锐利的身影踏入密室。达里安·莫格莱尼，黑锋骑士团的大领主。他穿着标志性的、带有骷髅徽记的黑曜石板甲，符文剑“影之哀伤”并未出鞘，但剑柄上流转的暗影与冰霜能量无声地诉说着它的危险。他脸上覆盖着亡灵特有的苍白，但那双眼睛却异常明亮，燃烧着冰冷的、如同剃刀般的意志。他的视线如同鹰隼般锁定在阿尔萨斯身上，没有伯瓦尔那几乎要喷薄而出的怒火，也没有弗丁那复杂的悲悯，只有一种纯粹的、战士评估威胁般的警惕和审视。他的手，下意识地搭在了影之哀伤的剑柄上，指关节微微发白。
弗丁的到来，仿佛在沸腾的油锅中投入了一块寒冰。伯瓦尔头盔下燃烧的灵魂之火剧烈地摇曳了几下，那股几乎要失控爆发的、源自弗塔根本人灵魂深处的狂暴怒意，如同被一只无形的手强行按捺下去。他覆盖着冰霜的巨拳缓缓松开，又再次握紧，指节发出沉闷的金属挤压声。密室内令人窒息的威压稍微减弱，但冰冷刺骨的寒意依旧。
“伯瓦尔。”弗丁的声音沉稳而有力，打破了死寂。他迈步向前，走到伯瓦尔身边，目光却始终没有离开冰床上那个痛苦抽搐的身影。“愤怒改变不了过去。我们面对的，是一个结果，一个由无数悲剧和错误堆砌而成的…残骸。发泄怒火，只会让这残骸彻底崩碎，让那些尚未偿还的代价失去意义。”
伯瓦尔沉默着，头盔微微转向弗丁。那燃烧的视线在弗丁脸上停留了几秒，似乎在评估老圣骑士话语中的分量。最终，他没有反驳，只是从喉咙深处发出一声沉重得如同山峦移动的叹息。那叹息声在冰壁间回荡，充满了无力和一种更深沉的疲惫。他覆盖着冰霜的肩甲微微塌陷了一点，仿佛那顶统御之盔的重量在这一刻变得更加难以承受。
弗丁的目光转向阿尔萨斯。他走近冰床，步伐缓慢而坚定。他没有像伯瓦尔那样散发出迫人的威压，但身上那股纯粹的、温和却无比坚韧的圣光气息，如同无形的屏障，将阿尔萨斯包裹其中，形成一种奇异的保护。这圣光并未直接接触阿尔萨斯——那可能会引发他体内死亡之力的剧烈反噬——只是在他周围形成了一个稳定的、充满生命暖意的场域，柔和地抵抗着密室里无所不在的死亡严寒和伯瓦尔残留的冰冷怒意。
“阿尔萨斯·米奈希尔，”弗丁的声音低沉而清晰，每一个字都像是经过千锤百炼，带着穿透灵魂的力量，试图穿透阿尔萨斯意识中的混乱风暴，“你能听到我的声音吗？”
蜷缩着的身体猛地一颤。阿尔萨斯似乎被这声音刺了一下，他艰难地、极其缓慢地抬起头。那张曾经英俊得让洛丹伦少女心醉的脸庞，此刻只剩下憔悴、苍白和痛苦扭曲的痕迹。汗水混着凝结的冰珠挂在额角和下颌。他浑浊空洞的蓝眼睛透过散乱的金发，茫然地聚焦在弗丁的脸上。那眼神里没有认出，只有一种溺水者看到浮木般的本能渴求，以及对任何靠近事物的、源自灵魂深处的恐惧。
“乌…乌瑟尔？”一个模糊的、带着孩子般不确定的音节从他干裂的嘴唇中挤出。这个名字仿佛触动了他记忆深处某个更久远、更柔软的角落。在他破碎的认知里，眼前这个散发着温暖光芒的白发老人，似乎与记忆中那个严厉却公正的导师形象重叠了。
弗丁的眼神瞬间暗了一下，一丝深切的悲哀如同涟漪般掠过他那饱经风霜的脸。他缓缓摇了摇头，动作带着一种沉重的力量感。“不，孩子。我不是乌瑟尔。”他的声音依旧沉稳，却带上了一丝不易察觉的沙哑，“我是提里奥·弗丁。你或许…还记得斯坦索姆？还记得你挥剑的抉择？”
“斯坦索姆…”阿尔萨斯喃喃地重复着这个地名，如同梦呓。他的眼神变得更加混乱，刚刚因弗丁圣光而稍微稳定的情绪再次剧烈波动起来。破碎的画面开始闪现：紧闭的城门，绝望拍打着门板的平民，乌瑟尔愤怒的斥责，吉安娜悲伤而难以置信的眼神…然后是自己冷酷的命令，士兵们迟疑却最终挥下的武器…鲜血…瘟疫…绿色的雾气…“净化…必须…净化…”他无意识地低语着，身体又开始颤抖，“他们…会变成怪物…阻止…必须阻止…”
“那么安多哈尔呢？”弗丁的声音如同冰冷的铁砧，精准地敲打在那最深的伤口上，“你的导师，乌瑟尔·光明使者。当他挡在你面前，试图唤醒你最后一点良知时，你看到的，是必须被净化的‘怪物’吗？”
“导师…乌瑟尔…”阿尔萨斯猛地瞪大眼睛，瞳孔因为巨大的痛苦和混乱而急剧收缩。他看到了！清晰地看到了！安多哈尔那熟悉的谷仓，金色的麦浪（不，是幻觉？），然后是乌瑟尔！他敬爱的导师，穿着闪亮的盔甲，手持那把巨大的战锤，站在他面前，眼中充满了悲伤、愤怒和…一种他当时无法理解的、近乎怜悯的决绝。他记得自己冷酷的嘲弄，记得霜之哀伤冰冷的剑锋轻易地撕裂了乌瑟尔的圣光屏障，刺入那饱含热血的胸膛…温热的血液溅在他冰冷的面甲上…乌瑟尔倒下的眼神，那眼神…比任何诅咒都要沉重万倍！直接烙印在他的灵魂深处！
“不——！！！”一声撕心裂肺、完全不似人声的惨嚎从阿尔萨斯胸腔深处爆发出来。那声音混合着最深沉的悔恨、自我憎恶和灵魂被撕裂的剧痛。他猛地用双手捂住脸，指甲深深陷入苍白的皮肤，留下道道血痕。身体剧烈地抽搐着，如同被无形的闪电反复击中。冰床在他身下发出不堪重负的呻吟，坚硬的表面甚至出现了细微的裂痕。巨大的精神冲击让他几乎再次陷入崩溃的边缘。他感觉自己的灵魂被硬生生剖开，将里面最黑暗、最肮脏的罪孽暴露在所有人面前。他像一条被扔在滚烫岩石上的鱼，徒劳地挣扎着，承受着来自过去自我的无尽鞭笞。
“够了，弗丁！”伯瓦尔低吼出声，声音里压抑着烦躁。弗丁的追问虽然冷静，但效果无异于在阿尔萨斯流血的伤口上撒盐。他覆盖着冰霜的巨手猛地抬起，一股强大的、冰冷的意志力如同无形的锁链般缠绕向阿尔萨斯，试图强行压制他失控的精神风暴。冰霜肉眼可见地从阿尔萨斯身下的冰床蔓延开来，迅速爬上他的手臂、肩膀，试图将他“冻结”在相对稳定的状态。这是统御之力的粗暴运用，并非治愈，更像是将躁动的灵魂强行禁锢在脆弱的躯壳里。阿尔萨斯的抽搐在冰霜的覆盖下被强行抑制，但喉咙里依旧发出困兽般的、绝望的呜咽，被封在冰层下的眼睛瞪得极大，充满了破碎的痛苦。
弗丁沉默地看着伯瓦尔的动作，眉头紧锁。他知道伯瓦尔是为了阻止阿尔萨斯灵魂彻底崩溃，但这种源自巫妖王力量的压制，本身就像一把双刃剑。他没有阻止，只是身上的圣光气息更加凝聚，柔和地抵消着统御之力带来的、更深一层的灵魂寒意。
达里安·莫格莱尼始终沉默地站在门口阴影的边缘，像一尊冰冷的石像。他的手从未离开影之哀伤的剑柄。阿尔萨斯的崩溃、伯瓦尔的愤怒、弗丁的干预，这一切都清晰地落在他眼中。他的目光锐利如刀，在阿尔萨斯痛苦扭曲的脸上和伯瓦尔那散发着冰冷威严的身影上来回扫视。他理解伯瓦尔的愤怒，那是每一个经历过阿尔萨斯之殇的人都无法抹去的烙印。但他更清楚此刻局势的脆弱——一个失控的前巫妖王，一个刚刚戴上王冠、力量尚在适应且内心充满矛盾的新巫妖王，还有一个在外虎视眈眈、随时准备趁乱夺权的克尔苏加德。冰冠堡垒，这座由寒冰和死亡构筑的堡垒，此刻内部却比诺森德永冻的荒原更加危险。他保持着绝对的警惕，像一个沉默的哨兵，随时准备应对任何突发的不测。
时间在压抑的沉默和阿尔萨斯断断续续的痛苦呜咽中缓慢流逝。冰霜覆盖了他大半个身体，只留下头部和剧烈起伏的胸膛。每一次呼吸，都伴随着冰层细微的碎裂声，仿佛他脆弱的躯壳随时会连同这封印一起崩解。
就在这令人窒息的死寂中，阿尔萨斯那双被痛苦和混乱充斥的浑浊蓝眸，忽然像是被什么东西吸引，视线艰难地、一点一点地移开，越过了弗丁和伯瓦尔高大的身影，投向了密室更深处的角落。
那里，斜倚在冰冷的墙壁上，静静地躺着一把剑。