营地中心最大的指挥军帐内，气氛凝重得几乎要凝结成冰。炭火盆散发出微弱的热量，被厚重的帐幕和外面渗入的寒气抵消了大半。提里奥·弗丁、伯瓦尔·弗塔根、德雷克塔尔、吉安娜·普罗德摩尔（她的法师团是远程火力的支柱）、布莱恩·铜须，以及代表部落新生力量、萨尔最信任的年轻勇士——德拉诺什·萨鲁法尔，围着一张铺着简陋地图的粗糙木桌。地图上，代表上古之门和奥杜尔的位置被用刺目的红圈标记。
空气仿佛凝固了。白天战场上那血腥的一幕——库尔提拉斯士兵被凛雪瞬间冻结、粉碎成冰尘的画面，如同幽灵般萦绕在每个人心头。弗丁坐在主位，灰烬使者倚靠在腿边，剑柄上跳动的圣光似乎也黯淡了几分。他布满战尘和疲惫的脸上，眉头紧锁，沟壑深如刀刻，目光沉沉地盯着跳跃的炭火，仿佛要从那微弱的温暖中汲取对抗内心寒意的力量。白天凛雪那冷酷无情的处置方式，以及她直接在灵魂深处响起的、毫无人性的宣告，像冰冷的毒蛇，噬咬着他坚守的圣光之道。
“清除腐化……”弗丁的声音低沉沙哑，打破了令人窒息的沉默，每一个字都像是从冻土中艰难撬出，“手段…过于酷烈。那是我们的士兵，弗塔根公爵。即使被低语侵蚀，灵魂堕入黑暗，也应尝试净化，而非…彻底湮灭。”他抬起头，冰蓝色的眼眸中燃烧着痛苦与质疑的火焰，直视着坐在他对面阴影中的伯瓦尔。
伯瓦尔·弗塔根，曾经的暴风城摄政王，如今的联盟在诺森德的最高军事统帅之一，也是与凛雪沟通的关键桥梁。他穿着一身磨损的板甲，肩甲上联盟雄狮的徽记在火光下显得有些黯淡。他的脸庞比弗丁更加憔悴，眼窝深陷，一道尚未完全愈合的伤疤从额头斜划过左颊，那是天谴之门战役留下的印记，更是他背负沉重责任的证明。他承受着双重的压力：联盟的信任与对凛雪力量的警惕。面对弗丁的质问，他没有立刻回答，只是用带着铁手套的手指，缓慢而沉重地敲击着桌面，发出单调的“笃、笃”声，仿佛在计算着某种无形的代价。
“酷烈？”一个带着浓重库尔提拉斯口音、压抑着巨大悲愤的女声响起。吉安娜·普罗德摩尔站了起来，她金色的长发有些凌乱，往日睿智冷静的蓝眸此刻充满了血丝和怒火。白天死去的士兵中，有她熟悉的面孔，来自她故乡勇敢的水手。“弗丁大人，您称之为‘酷烈’？那是彻底的抹杀！连一丝救赎的机会都没有！她凭什么？就凭她坐在那个由无数骸骨和诅咒堆砌的冰封王座上？就凭她手里那把吞噬了无数灵魂的魔剑？”她的声音因激动而微微颤抖，指尖萦绕着不稳定的奥术能量，周围的空气温度骤降，帐内的炭火都为之摇曳。“我们在这里流尽鲜血对抗虚空，难道是为了让另一个更冷酷的‘天灾’来决定我们战士的生死吗？这所谓的盟约，难道是用我们袍泽的灰烬来书写的吗？”
“吉安娜女士，冷静。”伯瓦尔终于开口，声音低沉而疲惫，却带着不容置疑的力量，试图压下这即将爆发的冲突。“凛雪…巫妖王的行动，是基于战场最残酷的现实。一个被彻底腐化的战士在防线核心发狂，其破坏力远超一只高阶无面者。他的存在，会让低语如同瘟疫般在意志薄弱者心中加速蔓延。那一刻的迟疑，可能导致整条防线崩溃，牺牲的将是以百倍计的战士。”他顿了顿，目光扫过众人，“她选择的是效率，是阻断腐化传播最直接、最彻底的方式。这方式…冰冷，但有效。”
“效率？”布莱恩·铜须猛地一拍桌子，震得地图上的标记都跳了一下。矮人通红的脸上，愤怒和一种难以言喻的悲伤交织。“伯瓦尔，那是活生生的人！不是地精造的齿轮！我们矮人知道什么叫坚固，什么叫牺牲！但我们也知道什么叫‘不放弃任何一个兄弟’！哪怕他被毒蛇咬了，被蝎子蛰了，只要还有一口气，我们也会把他扛回去！看看外面！”他粗短的手指指向帐外，仿佛能穿透帆布看到那片血腥的战场。“那些被虚空撕碎的尸体，他们至少还有尸骨可以收敛！可那个小伙子呢？他什么都没剩下！只有一阵风带走的冰渣子！这种‘效率’，俺老铜须的心脏受不了！”他抓起腰间的酒壶，狠狠灌了一大口，浓烈的酒气也无法掩盖他眼中的湿润和怒火。
一直沉默地站在德雷克塔尔身后的德拉诺什·萨鲁法尔，年轻的兽人战士，此刻抬起了头。他继承了父亲瓦罗克·萨鲁法尔的坚毅面容，但眼神却更加锐利，带着新生代特有的审视。他没有像其他人那样情绪激动，声音平稳而有力，如同战鼓的闷响，在争论中显得格外清晰：
“争论对错无益于拧紧松动的盾牌钉。”
他的兽人语直白而务实，目光扫过弗丁、吉安娜和布莱恩。
“巫妖王的冰，冻住了缺口，也冻住了更多战士的喉咙。恐惧和猜疑，是比无面者利爪更快的腐蚀剂。它们现在正在营地里蔓延，啃噬着战士的勇气和彼此间的信任。我看到人类士兵看亡灵的眼神，比看那些深渊怪物更警惕。我看到矮人兄弟握着斧柄的手，因为愤怒和不安而在颤抖。”他向前一步，肌肉虬结的手臂按在桌沿，身体微微前倾，带着一种不容忽视的存在感。“盟约的绳索正在被这低语和恐惧侵蚀。若绳索断裂，无论亡者的冰墙多么坚固，生者的阵线从内部崩塌，我们都将一起坠入那黑暗的裂隙，成为古神盛宴上的肉块。争论她该不该杀，不如想想，如何不让下一个战士被低语逼疯！如何让活人相信，旁边的亡灵造物不是随时会倒戈的匕首？”
小萨鲁法尔的话，像一盆冰水，浇在因愤怒而沸腾的情绪上。帐内瞬间安静下来，只有炭火偶尔的爆裂声和外面呼啸的风声。弗丁眼中的怒火稍稍平息，取而代之的是更深的忧虑和思索。吉安娜紧抿着嘴唇，指尖的奥术光辉黯淡下去，但眼中的寒意未消。布莱恩重重地叹了口气，又灌了一口酒。
德雷克塔尔赞许地看了一眼年轻的兽人，苍老的声音带着萨满的智慧：“年轻的狼，看到了风中的砂砾。低语无孔不入，它利用的是心灵最脆弱处的阴影——对死亡的恐惧，对力量的渴望，对战友牺牲的愤怒，甚至是对…那些行走尸骸的天然憎恶。”他枯瘦的手指指向帐外亡灵军团驻扎的方向，那里只有一片死寂的黑暗，比夜色更浓。“巫妖王的力量压制了它们，但无法改变它们存在的本质。生者的恐惧和排斥，会成为低语最佳的温床。今天是一个士兵，明天呢？恐惧本身，就是最强大的腐蚀。”
伯瓦尔看着小萨鲁法尔，疲惫的眼中闪过一丝光亮。这个年轻的兽人，敏锐地抓住了问题的核心——信任危机。他深吸一口气，那带着铁锈和冻土气息的冰冷空气刺入肺腑：“萨鲁法尔说得对。当务之急，是如何加固我们的意志防线，弥合这信任的裂痕。凛雪…她只负责清除看得见的腐化源头。对抗无形的低语，守护生者的心灵，是我们必须自己承担的责任。”他转向弗丁和吉安娜，“提里奥，吉安娜，你们的圣光和奥术，是心灵壁垒的关键。我们需要更强大的精神防护法术，覆盖整个营地，尤其是哨兵和靠近前线轮换的士兵。布莱恩，”他又看向矮人，“我需要铁炉堡的牧师和萨满，用你们岩石般的意志和先祖的祷言，稳固矮人和侏儒兄弟们的心神。德雷克塔尔长者，部落的萨满之力，同样不可或缺。”
弗丁缓缓点头，手抚上灰烬使者的剑柄，圣光似乎随着他的决心而重新变得温暖坚定：“圣光会庇佑意志坚定者。我会召集所有圣骑士，日夜不停地以圣光祷言净化营地，设立精神警戒结界。”他看向吉安娜。
吉安娜沉默了几秒，最终也点了点头，尽管脸色依旧冰冷：“肯瑞托会提供必要的奥术防护卷轴和心灵防护结界。但我需要资源，大量的奥术水晶和稳定的施法环境。”她的目光再次扫过伯瓦尔，“还有，公爵大人，我需要一个明确的保证。这种…‘清除’，不能再发生第二次。任何疑似被腐化的士兵，必须经过圣光或奥术的鉴定，并尝试净化！否则，我无法向我的法师团，也无法向库尔提拉斯的士兵交代！”她的语气斩钉截铁。
“我尽力。”伯瓦尔没有给出完全肯定的承诺，战场瞬息万变，他深知凛雪的决断不会因承诺而改变，但他必须争取。“我会与巫妖王沟通，阐明我们的立场和…底线。”
“沟通？”布莱恩嘟囔着，用酒壶底敲了敲桌子，“跟那个冰疙瘩？俺看她除了砍人和冻人，压根不懂啥叫‘沟通’！小萨鲁法尔，你们兽人嗓门大，要不你去吼两嗓子？”他带着酒气和怨气，半开玩笑半认真地对年轻的兽人战士说。
小萨鲁法尔没有笑，他挺直了脊背，兽人特有的琥珀色眼眸在火光下闪烁着复杂的光芒——有对生者的责任，有对未知力量的警惕，也有一丝挑战的意味。他沉声道：
“我会去。”
帐内所有人都看向他。
“亡灵听不懂战歌的热血，但或许能理解‘必要’与‘代价’。父亲教导我，荣耀不仅在于砍下敌人的头颅，更在于在黑暗笼罩时，敢于踏入阴影传递火光，哪怕那火光来自冰冷的源头。我去冰冠堡垒的尖顶。把生者的愤怒、恐惧，还有…那条我们不愿再被轻易跨过的线，说给统御亡者之盔下的意志听。不是为了说服，是为了让她‘知晓’。知晓生者的心，并非可以随意冻结的溪流。”
他的话语带着兽人特有的直率力量，像一块投入死水的石头。弗丁看着他年轻而坚毅的脸庞，眼中流露出复杂的情绪——担忧、赞赏，还有一丝不易察觉的期冀。伯瓦尔缓缓点头：“小心，年轻的勇士。巫妖王的意志…非同寻常。”
“哼，希望那冰窟窿里还有点能听懂人话的东西。”布莱恩又灌了一口酒，算是默许。
吉安娜看着小萨鲁法尔，冰冷的目光中终于有了一丝波动，她低声道：“…愿智慧指引你，勇士。”
会议在沉重而略带一丝渺茫希望的气氛中结束。伯瓦尔和弗丁立刻着手安排精神防护的事宜，吉安娜和她的副官低声讨论着奥术结界的细节，德雷克塔尔开始用兽人骨片刻画萨满符文。布莱恩则摇摇晃晃地走向矮人营区，准备用麦酒和咆哮暂时压住心中的郁结。
小萨鲁法尔没有耽搁。他走出温暖的指挥帐，刺骨的寒风瞬间包裹了他，如同无数冰针扎在裸露的皮肤上。他紧了紧身上厚实的毛皮战甲，抬头望向营地西北方。
在那里，越过层层叠叠的生者帐篷和巡逻火把的光晕，在龙骨荒野无垠的黑暗与肆虐的风雪深处，一座由纯粹的、亘古不化的黑暗寒冰构筑的尖顶巨塔，如同插在大地心脏上的惨白骨刺，沉默而傲慢地耸立着。塔尖刺破铅灰色的低垂云层，隐隐散发着幽蓝的、拒人于千里之外的冰冷灵光。那就是冰冠堡垒，统御北地亡者的森寒王座，凛雪的所在。
那里没有篝火的温暖，没有战友的喧哗，只有永恒的寂静与死亡的气息。小萨鲁法尔深吸了一口冰冷刺肺的空气，迈开坚定的步伐，踏入了呼啸的风雪，走向那片生者绝域。兽皮靴踩在冻硬的雪地上，发出嘎吱的声响，每一步，都像是踏在生与死模糊的边界线上。风卷着雪沫扑打在他脸上，如同亡者冰冷的吐息。他的身影很快被翻卷的雪幕吞没，唯有那挺直的脊背，像一柄不屈的战斧，劈开诺森德无边的寒夜，投向那座象征着绝对统治与未知恐怖的冰封之塔。沟通的桥梁能否架起，生者的诉求能否被亡者的主宰聆听？答案，深锁在那片永恒的冰寒之中。而低语的风，仍在营地的每一个角落，在疲惫士兵的梦境边缘，发出诱惑而恶毒的嘶嘶声。