李昊转身，对着门外喊：“来人！”
亲兵赵二进来，抱拳：“统领有何吩咐？”
“传令下去。”李昊的声音沉稳，像块压舱石，“扩编计划提前一个月！三月内，我要三千支燧发枪，五千名能打硬仗的兵！”
赵二愣了愣：“统领，咱现在的枪械作坊，月产才五百支……”
“不够？”李昊挑眉，“让张财主加大投入，把工匠的工钱翻一倍。再派十个斥候，去河南、山东收流民——能扛枪的，给粮给钱，招进来！”
“是！”赵二重重点头，转身要走。
“等等。”李昊叫住他，从案头拿起赵刚的信，折好放进信封，“把这个，给所有营官看一遍。”
赵二接过信，瞥见信封上的泪痕，眼神一凛：“末将领命！”
书房里又安静下来。李昊望着窗外的旗杆，旗面上的“靖南营”三个字，在夕阳下泛着红光。他想起赵刚在信里写的：“若有变，末将愿带三千弟兄，保您杀出重围！”
他笑了。
赵刚是清醒的，他是清醒的，靖南营的每一个兄弟，都是清醒的。
他们不会做权贵的挡箭牌，不会替南明守那座快塌的楼。他们的枪，是对准清军的铁蹄；他们的血，是流给百姓的安宁。
夜幕降临时，李昊站在营部的屋顶，望着远处的太行山。
山影黑黢黢的，像头蛰伏的巨兽。他知道，当南明的糖衣化尽，毒药发作时，这头巨兽会醒来，会咆哮，会和他们一起，守着这片土地。
赵刚的信，像盆冷水，浇醒了他对南明的最后一丝幻想。但他不后悔——因为清醒，比幻想更可怕；因为，他们有枪，有兄弟，有要守的人。
“统领！”赵二的声音从楼下传来，“张财主送来了工匠的名单，还有三千两银子的粮饷！”
李昊低头，看见楼下的火把，像条长龙，照亮了营区的路。他笑了，转身走下楼梯。
路还很长，但他们的方向，对了。
-赵刚的信，是刺破南明虚假繁荣的针，让李昊彻底看清“合法身份”背后的算计——但这针，也让靖南营的骨头更硬。
-扬州的盐商、南京的官员、淮河的流民，这三幅末世图景，成了靖南营的“清醒剂”。他们知道，自己的枪，不是为了保护那些蛀虫，是为了保护那些还在挣扎的生命。
-系统兑换的“洋货”完成了探路的使命，而真正的“贡品”，是李昊和赵刚看清的真相——这天下，从来不是某个人的天下，是所有不愿屈服的人的天下。