三方约定次日拂晓行动。赵旭日赶回砺刃谷时，栓子已经带回了侦察结果：“首长，鬼子从平安县城出来的那一路，大概有八百人，还带着两门迫击炮，预计明天中午能到狼牙口。”他说着递上草图，“狼牙口中间有个狭窄的通道，只能容两队人并行，咱们可以在山壁上放滚石，再埋些地雷。”
“好！”赵旭日立刻组织战士们行动。二连的战士扛着铁锹和绳索往山壁上爬，在险要位置捆上巨石；三连的战士则在通道两侧埋地雷，拉好引线。周瑶带着救护班在狼牙口后方的山洞里搭起临时救护所，清点着从雁门关缴获的药品：“首长，药品够了，但担架不够，我让战士们用树枝做了几个简易的。”
次日中午，狼牙口外传来了鬼子的脚步声。赵旭日趴在山壁上的灌木丛里，看到鬼子的先头部队端着步枪，小心翼翼地走进通道，后面跟着扛着迫击炮的士兵。“等鬼子的大部队进来一半再动手！”他压低声音，对身边的战士说。
等鬼子的队伍走进通道一半，赵旭日猛地挥手：“放！”山壁上的战士们松开绳索，巨石滚滚而下，砸得鬼子人仰马翻。紧接着，地雷“轰隆”作响，通道里瞬间硝烟弥漫。鬼子的迫击炮还没架起来，就被滚石砸毁，剩下的鬼子想要往后退，却被后面的队伍堵住，乱作一团。
“冲啊！”赵旭日抽出驳壳枪，带头从山壁上跳下去。战士们紧随其后，端着步枪冲向鬼子，通道里展开了激烈的近身搏斗。赵旭日握着枪，精准地射击着顽抗的鬼子，一个鬼子举着刺刀朝他扑来，他侧身躲过，同时将枪顶在鬼子的胸口，扣动扳机——鬼子应声倒地，鲜血溅到他的衣角。
就在这时，远处传来一阵枪声——是楚云飞派来的援军到了！他们从鬼子的侧后方发起进攻，鬼子腹背受敌，顿时没了斗志，纷纷扔下武器想要逃跑。赵旭日怎么会给他们机会，下令道：“不许放跑一个鬼子！”战士们士气大振，追着鬼子打，通道里到处都是鬼子的惨叫声。
战斗持续了一个多小时，终于结束。战士们押着俘虏，清点着战利品——缴获了几十支步枪、一挺机枪，还有不少弹药。赵旭日走到一个被俘的日军军官面前，冷冷地说：“你们想断我们的粮道，害我们的百姓和战士挨饿，现在知道错了吗？”那军官低着头，不敢说话。
刚要带着战利品和俘虏返回，通信兵急匆匆跑过来：“首长！秦连长那边传来消息，转移粮食的百姓在赵家峪东侧的山谷里遇到了小股鬼子，被困住了！”赵旭日眉头一皱，立刻对身边的战士说：“你们带着俘虏先回砺刃谷，交给张贵看管。我带二连去支援秦连长！”
赶到山谷时，只见鬼子正围着百姓和粮食车，百姓们吓得缩在角落里，秦守义带着一连的战士在前面抵抗，子弹已经不多了。“打！”赵旭日一声令下，二连的战士从鬼子的后方发起进攻。鬼子没想到会有援军，顿时乱了阵脚。秦守义抓住机会，带着战士们冲上去，与鬼子展开搏斗。
很快，鬼子就被歼灭了。百姓们围上来，拉着赵旭日的手，感激地说：“赵首长，多亏了你们，不然我们和粮食都要被鬼子抢走了！”赵旭日笑着说：“乡亲们，保护你们和粮食是我们的责任。快，咱们把粮食运去砺刃谷，那里安全。”
百姓们点点头，和战士们一起推着粮食车往砺刃谷走。夕阳下，长长的队伍在山间蜿蜒，像一条金色的长龙。赵旭日走在队伍中间，看着百姓们脸上的笑容，心里充满了力量——只要军民同心，就没有克服不了的困难，没有打不赢的仗。
回到砺刃谷，李云龙和楚云飞也赶来了。看到满仓的粮食和缴获的武器，李云龙哈哈大笑：“老赵，你这仗打得漂亮！不仅保住了粮道，还歼灭了这么多鬼子！”楚云飞也点头称赞：“赵团长的战术真是厉害，佩服佩服！”
赵旭日笑着说：“这不是我一个人的功劳，是兄弟们和乡亲们一起努力的结果。接下来，咱们得加强粮道的防御，防止鬼子再来报复。”三人商议着，制定了接下来的防御计划。夜色渐深，砺刃谷的灯光亮了起来，战士们和百姓们一起庆祝胜利，歌声和笑声在山谷里回荡，久久不散。
砺刃谷的粮仓刚囤满粮食，一场大雪就裹着寒风席卷了晋西北。赵旭日站在了望台上，看着漫山遍野的白雪，眉头却锁得更紧——雪虽然能掩护行踪，却也让山路变得难行，更重要的是，栓子刚传回消息，鬼子在平安县城周边的几个据点加派了兵力，似乎在密谋什么大事。
“首长，李团长来电，让您去赵家峪开会。”通信兵顶着风雪跑来，递上一封被雪水浸湿的电报。赵旭日拍掉身上的雪，翻身上马就往赵家峪赶。刚进李云龙的院子，就看到楚云飞也在，两人正围着地图争论不休。
“老赵来了！你来得正好！”李云龙把烟袋锅子一磕，指着地图上的红点，“鬼子在平安县城、涞源、灵丘三个据点囤积了大量物资，还抓了不少百姓去修工事，看样子是想在开春后对咱们根据地发起大规模扫荡。”
楚云飞补充道：“我的人查到，鬼子从太原调来了一个特种小队，装备了新式武器，专门负责保护这些据点的物资。硬攻肯定不行，咱们得想个办法，趁雪夜摸进去，毁掉物资，救出百姓。”
赵旭日的目光落在地图上的灵丘据点：“灵丘据点离咱们最近，而且据点后面有条结冰的小河，冬天河面冻得结实，能通到据点的后院。咱们可以分三路行动，我带独立大队从冰面摸进灵丘据点，负责毁物资、救百姓；李团长带独立团佯攻平安县城，吸引鬼子的注意力；楚团长带部队在涞源据点外围牵制，防止鬼子增援。”
三人一拍即合，约定三天后的雪夜动手。赵旭日赶回砺刃谷，立刻召集队伍：“栓子，你带狙击小组提前去灵丘据点附近侦查，摸清鬼子的岗哨换班时间和物资存放位置。守义，你带一连连长，准备好炸药和撬棍，到时候负责炸开物资仓库的大门。”
出发前，周瑶把一件厚实的棉衣塞到赵旭日手里：“雪夜太冷，你身上的旧伤别再冻着了。我已经把救护班安排在灵丘据点外的山洞里，随时准备接应。”赵旭日点点头，把棉衣裹紧，带着队伍顶着风雪往灵丘据点赶。
抵达灵丘据点外时，雪下得更大了，天地间一片白茫茫。栓子从雪堆里钻出来，压低声音说：“首长，鬼子的岗哨每一个时辰换一次班，物资存放在据点中间的大仓库里，百姓被关在后院的地窖里。而且我发现，仓库旁边有个锅炉房，烟囱直通仓库内部，咱们可以从烟囱爬进去。”
“好主意！”赵旭日眼睛一亮，立刻安排：“栓子，你带狙击小组守住据点门口，等我们得手后，负责掩护我们撤退。守义，你带几个身手灵活的战士，跟我从烟囱爬进仓库，其他人在外围接应。”
等鬼子的岗哨换班时，赵旭日带着秦守义和几个战士，悄悄摸到锅炉房。烟囱又黑又窄，里面布满了灰尘，赵旭日带头爬进去，烟灰呛得他直咳嗽，却不敢发出一点声音。爬了约莫一盏茶的功夫，终于看到下方仓库的灯光。
他示意战士们小心，慢慢降到仓库里。仓库里堆满了军火和粮食，几个鬼子正围着篝火打牌，根本没注意到头顶的动静。赵旭日使了个眼色，战士们立刻扑上去，捂住鬼子的嘴，匕首瞬间了结了他们的性命。
“快，装炸药！”秦守义拿出炸药包，贴在物资堆上，拉好引线。赵旭日则带着另外几个战士，去后院救百姓。地窖的门被锁着，他用撬棍撬开锁，推开门就看到百姓们蜷缩在角落里，冻得瑟瑟发抖。
“乡亲们，我们是八路军，来救你们了！”赵旭日喊道。百姓们又惊又喜，纷纷站起来，跟着战士们往外跑。刚跑出后院，就听到仓库里传来“轰隆”一声巨响，火光冲天，仓库的屋顶瞬间塌了半边。
“不好！有八路！”据点里的鬼子反应过来，纷纷端着枪冲过来。栓子的狙击枪立刻响了，鬼子的岗哨应声倒地。赵旭日带着百姓和战士们，朝着据点外的山洞跑去，鬼子在后面紧追不舍，子弹在雪地上留下一个个小洞。
“首长，后面的鬼子越来越近了！”秦守义喊道。赵旭日回头看了一眼，发现鬼子的特种小队正带着狼狗追上来，这些狼狗在雪地里跑得飞快，眼看就要追上队伍最后的几个老人和孩子。
“栓子，打狼狗！”赵旭日大喊。栓子立刻调转枪口，一枪一个，狼狗很快就倒在了雪地里。失去狼狗的掩护，鬼子的速度慢了下来。赵旭日趁机带着队伍冲进山洞，周瑶和救护班的战士们立刻迎上来，给百姓们递上热水和干粮。
“首长，您没事吧？”周瑶看到赵旭日脸上的烟灰和冻得发紫的耳朵，心疼地说。赵旭日摇摇头，走到洞口，看着外面的风雪：“鬼子肯定不会善罢甘休，咱们得尽快把百姓转移到砺刃谷。”
就在这时，远处传来一阵枪声——是李云龙和楚云飞的队伍来了！他们按照约定，佯攻平安县城和牵制涞源据点后，立刻赶来支援。鬼子见腹背受敌，只能悻悻地退回灵丘据点。
赵旭日带着百姓和战士们，跟着李云龙和楚云飞的队伍往砺刃谷走。雪地里，长长的队伍像一条蜿蜒的长龙，百姓们虽然走得艰难，脸上却满是希望。赵旭日走在队伍中间，看着身边的战士们和百姓们，心里充满了力量——只要大家齐心协力，就没有克服不了的困难，没有打不赢的仗。
回到砺刃谷，百姓们被安排在温暖的窑洞里，周瑶带着救护班给大家检查身体。李云龙和楚云飞看着满谷的百姓，纷纷称赞赵旭日：“老赵，你这仗打得漂亮！不仅毁了鬼子的物资，还救出了这么多百姓，真是一举两得！”
赵旭日笑着说：“这不是我一个人的功劳，是兄弟们和楚团长的队伍一起努力的结果。接下来，咱们得加强砺刃谷的防御，防止鬼子再来报复。”三人商议着，制定了接下来的防御计划。夜色渐深，砺刃谷的灯光亮了起来，战士们和百姓们一起围在篝火旁，唱着抗日的歌曲，歌声在雪夜里回荡，充满了对胜利的希望。
砺刃谷的积雪刚化尽，山坳里就冒出了新绿。百姓们扛着锄头往田里走，准备春耕播种，战士们也轮流帮着翻地——经过一冬的休整，根据地终于有了几分生机。可赵旭日却没闲着，栓子的侦察小队带回消息，鬼子在平安县城周边的几个村子抓了不少壮丁，还抢走了百姓的种子和耕牛，看样子是想破坏根据地的春耕。
“这老鬼子，是想断咱们的活路！”赵旭日把侦察报告拍在桌上，立刻召集秦守义和栓子，“栓子，你再去摸清鬼子把壮丁和耕牛关在哪儿；守义，你带一连战士，去周边村子帮百姓抢种，要是遇到小股鬼子，直接消灭！”
刚部署完，通信兵就跑进来：“首长！李团长和楚团长来了，在谷口等着呢！”赵旭日赶紧迎出去，只见李云龙骑着马，身后跟着几个警卫员，楚云飞则牵着一匹枣红马，手里还提着一个布包。“老赵，听说鬼子在折腾春耕的事？”李云龙开门见山，“我跟楚团长合计着，得联手护着百姓把地种上，不然秋收没粮，咱们都得饿肚子！”
楚云飞打开布包，里面是几袋种子：“这是我从后方调过来的，虽然不多，也算尽一份力。另外，我已经让部队在涞源到平安县城的官道上巡逻，防止鬼子大规模出动。”赵旭日接过种子，心里一暖：“多谢二位！我打算先端了鬼子设在柳林镇的据点，那里不仅关着壮丁，还囤着抢来的种子和耕牛。”
三人趴在谷口的土坡上，对着地图商议战术。李云龙提议：“我带独立团主力佯攻柳林镇东门，吸引鬼子的注意力；楚团长的人在西门设伏，防止鬼子逃跑；老赵你路子野，带突击队从镇后的排水渠摸进去，救出壮丁，夺回物资！”
计划定在三天后的清晨行动。赵旭日提前让栓子带着狙击小组，摸到柳林镇外围的高地上埋伏，又让秦守义挑选了三十名身手矫健的战士，准备组成突击队。出发前，周瑶给每个战士都塞了一包伤药：“柳林镇据点的鬼子有重机枪，你们一定要小心。”
行动当天，天刚蒙蒙亮，柳林镇东门就传来了密集的枪声——李云龙的部队开始佯攻了。据点里的鬼子果然慌了神，纷纷跑到东门防守。赵旭日带着突击队，趁着混乱摸到镇后的排水渠。渠水刚化冻，冰冷刺骨，战士们蹚着水往前走，裤腿很快就结了冰。
“到了！”走在前面的栓子打了个手势，渠壁上有个废弃的洞口，正好能容一人进出。赵旭日第一个钻进去，刚探出头，就看到据点的后院里拴着几十头牛，几个鬼子正举着鞭子抽打壮丁。他示意战士们隐蔽，自己则悄悄摸到岗哨身后，匕首一划，岗哨无声倒地。
“动手！”赵旭日一声令下，战士们像猛虎般冲出去，后院的鬼子还没反应过来，就被缴了械。壮丁们见是八路军，纷纷围上来：“首长！快救救我们，鬼子说要把我们拉去修炮楼！”赵旭日安抚道：“乡亲们别怕，我们这就带你们出去！”
刚把壮丁和耕牛往排水渠转移，前院就传来了枪声——是楚云飞的部队在西门发起了进攻！据点里的鬼子首尾不能相顾，乱作一团。赵旭日趁机带着战士们冲进物资仓库，把种子和粮食装上车，又在仓库里埋了炸药：“等咱们撤出去，就把这据点炸了，免得鬼子再用！”
队伍刚撤出排水渠，就听到据点里传来“轰隆”一声巨响——仓库被炸塌了！李云龙和楚云飞也带着队伍赶了过来，三方汇合，把壮丁和物资护送到安全地带。壮丁们握着战士们的手，激动地说：“多谢你们，不然我们今年的地就没法种了！”
赵旭日让战士们把种子和耕牛分给百姓，又安排壮丁们回家。接下来的半个月，八路军和晋绥军轮流在各村巡逻，战士们白天帮百姓种地，晚上就住在村头的打谷场，一有鬼子动静，立刻出击。有一次，一小股鬼子趁着夜色去抢百姓的秧苗，刚到村口就被栓子的狙击小组盯上，没等他们动手，就被全部歼灭。
春耕结束那天，百姓们自发组织起来，给部队送来了馒头和咸菜。一个老大娘拉着赵旭日的手，非要把一篮鸡蛋塞给他：“赵首长，你们帮我们种完了地，这点东西你们一定要收下！”赵旭日推辞不过，只好收下几个鸡蛋，又让战士们给大娘送了两袋粮食。
晚上，砺刃谷里燃起了篝火，战士们和百姓们围着篝火唱歌跳舞。李云龙和楚云飞也来了，三人坐在土坡上，看着眼前的景象，心里都很感慨。“老赵，你看这军民同心的样子，咱们肯定能把鬼子赶出中国！”李云龙喝了口酒，大声说道。楚云飞也点头：“是啊，只要咱们国共两党联手，军民一心，就没有打不赢的仗！”
赵旭日望着满天的繁星，心里充满了希望。他知道，春耕只是开始，接下来还有更多的硬仗要打，但只要身边有这些并肩作战的兄弟，有支持他们的百姓，就没有克服不了的困难。夜色渐深，篝火的光芒映红了每个人的脸，歌声和笑声在山谷里回荡，久久不散。
砺刃谷的麦田刚泛出金黄，赵旭日就带着战士们在田埂上巡逻。风吹过麦浪，沙沙声里藏着紧张——栓子昨天带回情报，鬼子在平安县城集结了一个加强中队，还调来了三辆卡车，看样子是想趁麦收抢粮。
“首长，李团长派人来了！”通信兵跑过来，递上一封书信。赵旭日展开一看，李云龙在信里说，楚云飞的358团会在涞源方向牵制鬼子，让他务必守住砺刃谷周边的几个麦场，尤其是最西边的田家坪，那里的麦子熟得最早，也是鬼子最可能先动手的地方。
“守义，你带二连去田家坪帮百姓收割，让栓子的狙击小组提前在麦场附近的土坡上埋伏。”赵旭日迅速部署，“我带三连去田家坪东边的龙王庙设伏，鬼子要想运粮，必经之路就是龙王庙的窄桥，咱们就在那儿给他们来个瓮中捉鳖！”
第二天一早，田家坪的百姓就和战士们一起下地割麦。秦守义光着膀子，镰刀挥得飞快，百姓们见了也干劲十足，麦场上很快堆起了一座座麦垛。栓子趴在远处的土坡上，望远镜里能看到平安县城方向的尘土——鬼子来了！
“准备战斗！”栓子给狙击枪装上子弹，身边的战士们也握紧了步枪。很快，三辆卡车带着一百多个鬼子出现在视野里，车头上架着的重机枪闪着冷光。鬼子的卡车刚靠近麦场，栓子的冷枪就响了，开车的鬼子应声倒地，第一辆卡车瞬间失控，撞在路边的大树上。
“打！”秦守义大喊一声，二连的战士们从麦垛后冲出来，手榴弹像雨点般砸向鬼子。鬼子慌忙跳下车，想要组织反击，却被麦田里的百姓用镰刀、锄头偷袭，乱作一团。剩下的两辆卡车想往后退，却被后面的鬼子堵住，动弹不得。
龙王庙方向的赵旭日听到枪声，立刻让战士们做好准备。没过多久，就看到十几个鬼子沿着小路往这边跑——是从田家坪逃出来的残兵。“等他们上桥再打！”赵旭日压低声音。鬼子刚踏上窄桥，三连的战士们就开火了，机枪子弹扫过桥面，鬼子纷纷掉进河里，河水瞬间被染成红色。
战斗很快结束，战士们和百姓们一起把缴获的卡车开到砺刃谷，又把抢回来的麦子装上车。秦守义擦着脸上的汗，笑着说：“首长，这仗打得痛快！不仅保住了麦子，还缴获了三辆卡车！”赵旭日点点头，心里却没放松——他知道，鬼子不会就这么算了。
果然，三天后的清晨，通信兵就带来了坏消息：鬼子从太原调来了一个骑兵连，要报复田家坪的失利，目标是砺刃谷周边的另一个麦场——西杨村。赵旭日立刻召集队伍，又派人去通知李云龙和楚云飞。
李云龙很快就带着独立团赶来了，楚云飞也派了一个营的兵力支援。三方在西杨村外的山坳里商议战术。李云龙说：“鬼子骑兵跑得快，硬拼肯定不行。老赵，你带独立大队在山坳里埋地雷，我带独立团在山坳口佯攻，把鬼子引进来；楚团长的人在山坳后面设伏，断鬼子的退路！”
计划定好，战士们立刻行动。赵旭日带着三连的战士，在山坳里的小路上埋满地雷，又让栓子的狙击小组在山壁上埋伏，专门打鬼子的马腿。楚云飞的部队则在山坳后面的树林里隐蔽，等着鬼子自投罗网。
中午时分，鬼子的骑兵连果然来了。李云龙带着独立团在山坳口开枪，故意示弱，边打边退。鬼子以为八路军害怕了，纷纷催马追进山坳。“轰隆！”第一颗地雷响了，鬼子的骑兵瞬间倒下一片。紧接着，更多的地雷爆炸，山坳里到处都是鬼子的惨叫声和马的嘶鸣声。
“冲啊！”赵旭日大喊一声，独立大队的战士们从山壁上跳下来，端着步枪冲向鬼子。楚云飞的部队也从树林里冲出来，堵住了鬼子的退路。鬼子腹背受敌，有的被击毙，有的被俘虏，剩下的几个想骑马逃跑，却被栓子的狙击枪打中马腿，摔在地上。
战斗结束后，战士们和百姓们一起庆祝胜利。西杨村的百姓给部队送来了刚烙好的饼，李云龙拿起一张就吃，边吃边说：“老赵，你这地雷埋得好！不然咱们还得费不少劲！”楚云飞也点头称赞：“赵团长的战术真是厉害，佩服佩服！”
赵旭日笑着说：“这不是我一个人的功劳，是兄弟们和楚团长的队伍一起努力的结果。现在麦子快收完了，咱们得赶紧把粮食运进砺刃谷的粮仓，再加强周边的防御，防止鬼子再来报复。”
接下来的几天，战士们和百姓们一起把麦子运进粮仓，又在砺刃谷周边的山上挖了战壕，设置了岗哨。赵旭日每天都要去各个岗哨巡查，确保没有疏漏。夕阳下，他站在了望台上，看着满仓的粮食和训练的战士们，心里充满了希望——只要守住这些粮食，守住根据地，就一定能把鬼子赶出中国，迎来真正的和平。