次日清晨，天光未亮，落霞岛上已是人声鼎沸。
姜秣推房间开窗，见海天相接处泛起鱼肚白，朵朵白云被初升的朝阳染成橙黄色。她伸了个懒腰，瞬间觉得神清气爽。
萧衡安已在院中等候，即使身着清雅的月白锦衣，却也难掩面容俊美。
二人用完早饭，便随着人流往主峰行去。越近主峰，便路上的行人越多。
当姜秣行至山门外，便看见落霞门弟子身着统一服饰，在人群中维持秩序，个个神情肃穆。
观礼台设在主峰的半山腰一处开阔平台，正对着即将举行大典的广场。此处视野极佳，能将下方情形尽收眼底。萧衡安引着姜秣落座，这处位置恰好能俯瞰全场。
只见下方广场已是人山人海，喧嚣声浪即便隔着稍远的距离，也隐隐可闻。
靠近高台前排的，多是锦衣华服的达官贵人，彼此间颔首致意。其中也有不少各路江湖人士谈笑风生。
围观的一些平民百姓为了能看清楚，不断向前拥，小贩们则举着小食，在人群中灵活穿梭。远处屋脊上，坐了几个胆大的少年，齐齐望着广场这头。
阳光渐渐炽烈，人潮的躁动也随之升温。姜秣轻轻眯起眼，看着这热闹景象与众生百态。
“那便是落霞门的兴容掌门。”萧衡安指向高台正中，为姜秣示意。
姜秣顺着他指的方向望去，见一位身着霞红色劲衣，约莫四旬的中年女子端坐主位，目光沉稳锐利，虽未言语，却自有一股威严。
辰时正，钟声长鸣，回荡在山谷间。原本喧闹的人群顿时安静下来。
执法长老缓缓起身，声音浑厚响亮地传遍每个角落，“落霞门开山立派三百年，以守正辟邪，弘道济世为训。今日开山收徒，望诸位恪守本心，闯过三关，方可入我门！”
话音落下，大典正式开始。
第一关测根骨，设在广场东侧。数十名落霞门长老各据一桌，应试者依次上前，由长老们探查经脉根骨。
姜秣凝神细看，见那些长老或搭腕，或抚背，片刻便能判断出应试者的资质。有的少年被探查后喜形于色，有的则黯然退下。
“根骨天成，强求不得，”萧衡安轻声道：“这一关便能筛去近半人数。”
正说着，人群中忽然一阵骚动。一名衣衫褴褛的少年被长老判定为资质平庸，却不肯离去，直挺挺跪在桌前。
“求长老再给一次机会！我日夜苦练，定能弥补资质不足！”
那长老摇头叹息，“根骨乃天定，非勤能补拙，请回吧。”
少年仍不死心，重重磕起头来，额上很快见了血。
这时，一道身影扶起了那少年。
“小兄弟，天下武道一途，并非只有落霞门一条路。”那人声音温和，却自有一股力量，“强求无益，不如另寻他途，也会遇到一番天地。”
那少年怔怔抬头，见扶他的是个面容清俊的年轻人，一时说不出话来。
萧衡安在观礼台上轻声道：“那是落霞门大弟子卫竹羽，年纪轻轻已得掌门七分真传。”
姜秣注视着卫竹羽将少年扶起，又低声劝慰几句，那少年终于抹泪离去。
第一关结束，原本数千人的队伍，只剩下约莫一千多人。
第二关考心性，设在广场西侧的一片迷阵中。应试者需在一炷香内走出迷阵，阵中设有各种幻象干扰。
姜秣见那些应试者入阵后，有的很快迷失方向，有的被幻象所惑，有的甚至与同伴争执起来。唯有心志坚定者，方能不为所动，寻路而出。
“这关考的是定力，”萧衡安解释道，“武道修行，心性尤为重要。”
忽然，迷阵中传来一声惊叫。一名少女被幻象所困，竟要拔剑自刎。就在剑锋即将触及脖颈的刹那，守在阵外的落霞门弟子，拍落她手中长剑。
第二关结束，通过者不足八百。