回到海平街姜府，姜秣与何湘黛在街角告别。
何湘黛回府前，还是有些担心的对姜秣道：“姜姐姐，今日之事虽如你所言应当无碍，但终究是得罪了人，你近日出入还需多加小心。”
姜秣知道何湘黛好意提醒，她微微颔首道：“我省得的，你快回去吧。”
院内一如往常的宁静，芳云迎上来询问晚上餐食，姜秣想想，吩咐了句，“我今日不饿，不用给我备了，若有要事再来找我。”说完，便径直回了自己的房间。
掩上房门，隔绝了外界的喧嚣，她换上一身轻便的常服，于临窗的蒲团上盘膝坐下。
窗外月色初升，清辉洒落庭阶，带来一丝夜的凉意。
姜秣阖上双眼，按照《流云心法》所说，缓缓运行体内感知到的几缕内息，秘籍上的字句她早已烂熟于心，虽领悟了一二，但如今当真气行至几处关窍时，总觉滞涩难通，迂回难进。
她尝试冲击数次，非但未能豁然开朗，反而引得胸口气息微微翻涌。
姜秣轻轻吐出一口浊气，睁开眼眸，“闭门造车，终是进展缓慢。”她低声自语。
思绪流转间，她想起了几日后要去落霞门。落霞门虽非武林魁首，但在内功修炼上亦有独到之处，门中不乏经验丰富的长老，或许可以借此机会，寻些启发。
这内力修炼的基础法门与关窍要点，各派总有相通之处，若能得一二点拨，或许便能触类旁通，日后也能参悟其他门派的内功心法。
打定主意，姜秣重新凝神静气，不再强行运转，而是引导其在经脉中徐徐流转，让身体适应。
几日光阴转瞬即逝。
这日清晨，天色澄澈，微风和煦。
萧衡安的马车便已停在了海平街小院外，登上马车时，见他已备好了清茶点心，正含笑望着姜秣。
车马辗转至渡口，换乘一艘稍大的客船。船只缓缓离岸，水波荡漾，两岸景致缓缓后退。
萧衡安与姜秣对坐舱中，他执壶为她斟茶，温声道：“今日风浪平稳，此去水路约莫三个时辰左右，若觉乏闷，我备了些游记杂谈和围棋。”
姜秣微微颔首，“多谢。”
她倚窗望去，海面开阔，上空还有海鸥盘旋。萧衡安也不多言，只静静陪在一旁，偶尔指点远处山岛，说些风土轶事。
渐行渐远，一座岛屿的轮廓愈发清晰。那岛层峦叠翠，云雾缭绕其间。
萧衡安道：“那便是落霞岛了。落霞门建派数百年，岛上山峰众多，弟子逾千，是江湖上前五的大派。”
“原来如此。”姜秣立于船头，迎着略带水汽的清风。
之前签到跟着侦察蝶飞时，天色昏暗并没太多感觉，如今夜色褪去，落霞岛在白日下展露出完整轮廓，岛屿广阔雄浑，线条向着天际无限延伸。
越靠近落霞岛，周遭的船只便愈发密集起来，其中有许多载着满怀憧憬的少年人，或是陪同前来的师长家人，还有不少来看热闹的百姓。
船近码头，已见码头上人头攒动。虽明日才是大典正日，但各地前来观礼的、应试的人也早早前来，有些甚至早半月便在此入住。
沿街商铺张灯结彩，叫卖声不绝于耳，比好些州县府城还要热闹几分。
萧衡安与姜秣绕开熙攘人群，他对姜秣温声道：“我定了一处院子，随我来。”
他们下榻的观霞阁位于岛东，依山而建，推开窗便能望见一片茫茫大海。
安顿好后，萧衡安提议，“时辰尚早，不如随处走走？”