“前日之事，是盼怡糊涂。”
她、言不由心，目光却不由自主地飘向孟淮止：
“还望阮夫人海涵。”
就在阮如玉伸手接茶的刹那，顾盼怡指尖不着痕迹地一斜，滚烫的茶水眼看就要泼出——
“小心！”
孟淮止迅速将阮如玉往身后一带，稳稳扶住她的手，也挡住了那即将倾泻的茶水。
滚烫的茶水尽数泼在了他的衣袖及手腕上。
“小叔叔！”
阮如玉惊呼一声。
顾盼怡见状，气得指尖发颤：
“淮止哥哥，你何必……”
“顾小姐连盏茶都端不稳了？”
他的声音很冷，目光甚至没有落在顾盼怡身上。
顾盼怡被他这句话噎住，张了张嘴，却在对上孟淮止冰冷目光的瞬间失了声。
那茶水滚烫，即便隔着一层衣料，仍在孟淮止手腕上留下了一道清晰的红痕。
阮如玉顾不上其他，小心翼翼地用帕子擦拭着他被茶水浸湿的衣袖，抬头看他时，眼底是毫不掩饰的关切：
“疼不疼？”
孟淮止垂眸，对上她有些急切的目光，原本冷峻的神色不自觉柔和了几分：
“无妨。”
这一幕落在顾盼怡眼中，更是刺眼。她强压下心头的妒火，勉强扯出一抹笑：
“是盼怡不小心，我这就让人取烫伤膏来……”
“不必。”
孟淮止淡淡打断，目光终于转向她，却比方才更冷，“顾小姐的‘心意’，孟某承受不起。”
这话说得极重，四周顿时一片寂静。
在座宾客虽都装作若无其事地饮酒交谈，余光却都不约而同地关注着这边的动静。
顾盼怡眼圈一红，泪水在眼眶里打转：
“淮止哥哥，你就这般厌恶我吗？”
“顾小姐言重了。”
孟淮止语气疏离：
“只是今日这宴席既是为赔罪，还望顾小姐能拿出些诚意来。”
他声音不大，却清晰地传遍了整个花厅。众宾客纷纷侧目，连丝竹声都渐渐停了。
“盼怡！”
镇国公低喝一声。
在众人注视下，顾盼怡颤抖着重新端起茶盏，每一个字都像是从齿缝间艰难挤出：
“前日的事，确实是盼怡不对。还请阮夫人不要见怪。”
阮如玉静静地看着她，在众人看不见的角度，对顾盼怡露出一个极淡的、带着嘲弄的微笑——
那笑容一闪即逝，快得让人以为是错觉。
“顾小姐多虑了。既是意外，我又怎会放在心上。”
她小口抿了茶，随即轻轻拉住孟淮止的衣袖，柔声向他请求：
“小叔叔，盼怡姐姐既已认错，我们就原谅她吧？”
这一幕落在顾盼怡眼中，让她几乎咬碎银牙。
待孟淮止离席更衣，顾盼怡立即在花厅的转角堵住了阮如玉。
“装模作样的贱货！”
她一把扣住阮如玉的手腕，
“你以为靠着淮止哥哥就能为所欲为？”
阮如玉轻轻抽回手，唇角勾起一抹与方才判若两人的冷笑：
“顾小姐今日这身打扮，倒比往日素净许多。可惜——”
她话锋一转：
“打扮得再像我，也入不了小叔叔的眼。”
顾盼怡勃然变色：
“凭你也配？”
“配不配的，”
阮如玉慢条斯理地整理着衣袖：
“方才小叔叔不是已经证明了吗？他可是当着所有人的面，亲自为我挡了那盏茶呢。”