“是真的！我向巴巴托斯起誓！”
巴巴托斯？
塔利雅的声音吸引了更多围观群众，他脸色微微发白，对着围拢过来的愚人众士兵们比划着。
“就在龙脊雪山北麓，靠近那个观测点的地方！我前两天去那边，结果……结果就撞见了！她作证，也是她救了我！”
我配合地露出心有余悸的表情，点了点头：“是的……那东西……很难形容。”
萨莎关切地问：“塔利雅先生，您具体看到了什么？是什么样的……鬼怪？”
塔利雅深吸一口气，仿佛需要鼓起勇气才能回忆，他的描述刻意渲染得光怪陆离：“它……它的轮廓有点像巨大的熊，但又像是人一样直立行走。全身覆盖着浓密得不像话的漆黑皮毛。最吓人的是它的眼睛，全都是血。”
塔利雅还在继续，语气愈发惊悚：“它走路的姿势很奇怪，晃晃悠悠，地上的脚印……前面的部分很浅，后面却深得像凿进去一样。而且，它经过的地方，连雪都好像变黑了一点……”
他打了个寒颤，“它发现我们的时候，喉咙里发出一种……像是风穿过枯骨缝隙的嘶哑声音，我们吓得拔腿就跑，幸好它没追来……”
这番描述成功让几个士兵脸上露出了凝重和畏惧。
雪山本身就有各种传说，这种诡异的描述，没人确定也没多少人质疑。
“哼。”一声冷哼从旁边传来。
散兵抱着手臂，倚在帐篷支柱上，眼眸里满是嘲讽，“怕不是雪盲症加上冻出来的幻觉。在极端环境下，大脑会编造出各种荒谬的东西来弥补感知的缺失。看来……你的心理素质也不过如此。”
就在这时，熟悉的重量落在我肩头。
是团雀。
它歪着小脑袋，“叽”地叫了一声，似乎在好奇现场紧张的气氛。
塔利雅还是坚持道：“不！当时这位先生离我们有段距离没看见是正常的。但我们看得很清楚！”
提起“我们”二字时，散兵神奇古怪地看了他一眼。
“而且……而且我们逃跑的时候，好像还瞥见那东西身上……挂着人穿的衣服！戴着你们愚人众士兵的帽子！”
我抓住这个机会，看向散兵，眼神示意帮帮忙。
其实我没抱太大希望，以他的性格，很可能直接无视甚至拆台。
然而，出乎意料的是，散兵只是淡淡地瞥了我一眼，他没有出声反对。
他直起身，目光扫过在场的士兵：“既然涉及不明威胁，以及可能与我方人员相关的物品，那就彻查。负责龙脊雪山北麓，尤其是观测点附近巡逻任务的是哪些人？名单。”
他的默许和直接介入，让计划得以顺利推进。
很快，负责那片区域的六人巡逻小队被召集起来。
安密歇斯，一个看起来沉稳的青壮年。
维克多，眼神有些游移不定的青年，看起来很年轻。
还有其他四名士兵。
我走上前：“诸位，想必也听到了刚才的描述。为了排除风险，也为了澄清可能存在的误会，需要核对一下各位在特定日期的巡逻记录和行动。听说营地近期有内部考核，记录应该都很清晰吧？”
提到考核，士兵们的表情都认真了起来。
这关系到他们的去留，没人敢怠慢。
考核是愚人众士兵重要的一关。
每年或者每个季度都会有不同的考核下来。表现优异者能留下。
不及格则遣送回国。
安密歇斯率先开口，洪亮的嗓门震得人脑袋嗡嗡的：“是的！我们轮班制，记录明确。我负责每隔三天的白班，上一次是前天。全天巡逻路线清晰，未发现异常，全部过程都记录在册。”
他回答得滴水不漏。
其他几名士兵也依次报出自己的班次和大致情况，听起来都没有问题。
轮到维克多时，他眼神闪烁了一下，才说道：“我……我是……”
是个人都瞧出不对劲，散兵拿起记录册，“嗯，记录册上说，你负责的是……”他看向安密歇斯，“怎么，这里是有两个安密歇斯，还是有两个维克多。”
“不……本该是我去的。只是……”
“哦？所以是安密歇斯先生帮你去的？”我抬起眼，看向维克多，“维克多先生，看来你确实被吓得不轻啊。连考核期间的巡逻任务都不敢去了？”
维克多脸色白了白，强自镇定：“……只是觉得不舒服，让安密歇斯帮个忙而已。”
散兵在旁边凉凉地补充：“考核期间，私自调班，记录上却未注明原因……你们两个，是觉得考核官眼睛瞎了，还是觉得我们好糊弄？”
安密歇斯紧张道：“是……是我们的疏忽！但确实没什么大事，就是维克多身体不适……”
“身体不适？”我顺着他的话往下说。
“那上一次你去这里巡逻，是什么时候。”
他说了那天的具体日期。
我磨磨蹭蹭走到散兵身边，眼角的余光却一直瞟向散兵手里那份记录册。
就在我的指尖即将碰到纸张边缘时，“啪”的一声轻响，散兵修长的手指不轻不重地压在了册子上，刚好挡住我的偷袭。
我抬头，对上他低垂的眼眸。
那双眼睛里没什么温度，嘴角却勾起一个要笑不笑的弧度，带着点嘲弄，又有点……说不清道不明的恼意。
“想看？”他声音不高，只有我们两人能听见，尾音微微上扬，像羽毛搔过心尖。
我用力点头：“想看！这不是为了尽快找出真相，不辜负您刚才的鼎力相助嘛。”
他轻哼一声，非但没松手，反而把册子往自己怀里又带了带。
“鼎力相助？”他重复了一遍，嘲讽意味更浓了，“我怎么记得，有人和那位……哼，把戏台都搭好了，锣鼓喧天唱了一出，才想起台下还有个被迫看戏的观众？”
啊……原来是在这儿等着我呢。
是因为我和塔利雅事先没跟他通戏，自己先演上了，所以不高兴了？
这人怎么这么别扭，生气都不直接说，非要拐弯抹角地酸人。
像只…有心事的……
什么呢。
“那不是……情况紧急，来不及细细商量嘛，”手指下意识地揪住了他宽大衣袖的一角，轻轻晃了晃，“而且你看，效果不是挺好？维克多他们明显紧张了。”
他垂眸，视线落在我揪着他衣袖的手指上，眼神似乎微微动了一下，“效果？呵，若非我恰好带了这份记录，就凭你们那漏洞百出的鬼故事，能问出什么？”
他顿了顿，掺着一丝任性，“现在知道要看了？晚了。”