然而，就在她走向自己那辆看似普通的白色马自达Rx-7时（这辆车本身也是某种“幸运”的产物，在一次任务奖励中莫名符合了她所有的偏好），她的脚步几不可查地顿了一下。
她的手机震动了一下，不是普通的铃声，而是一种特定的、代表组织内部事务的低频震动模式。
她停下脚步，放下购物袋，拿出手机查看。是一条加密的任务提示，内容很简单：要求她前往某个地点，取回一份并不紧急的数据备份件。任务级别很低，按理说根本不需要她这种级别的成员处理，更像是打发外围人员的杂事。
但发件人的编码格式……有点微妙。不像是常规的任务派发系统，倒像是经过了某个特殊权限节点的转发，附带了一些额外的、看似是为了“确保流程合规”的验证步骤。
星野葵漂亮的眉毛轻轻挑了一下。她那双总是含着笑意的眼睛微微眯起，瞬间掠过一丝与甜美外表截然不符的冷锐光芒，快得如同错觉。
“哦呀？”她轻声自语，指尖在屏幕上快速滑动，调出后台查看任务流的原始路径和附加指令。“真是……有趣的路径选择。绕了这么一大圈，就为了给我派这么个小差事？还加了这么多……多余的确认环节？”
她的嘴角弯起一个了然的弧度。这不是系统错误。这是一种非常隐蔽的、披着“流程”外衣的试探。像是在她前行的路上，故意撒下了一小把图钉，不会造成真正的伤害，但会硌一下脚，提醒她路并不总是平坦的。
是谁呢？贝尔摩德？不，那个女人更喜欢直接而戏剧性的交锋。琴酒？更不可能，他没这种闲心，而且他们之间自有默契。波本？他或许有怀疑，但应该还没能力或胆量在组织内部系统里做这种小动作。
那么，答案几乎呼之欲出了。
那位深居简出、掌控着组织大量情报和后勤资源、对权力和秩序有着偏执般追求的……朗姆大人。
看来，她最近的“风头”有点太盛，引起某位大人的“关心”了呢。
星野葵并没有感到意外或惊慌，反而像是发现了一个新玩具的孩子，眼中闪过一丝兴味。她几乎能想象出朗姆在那端，通过层层伪装，观察系统反馈的样子。
她歪了歪头，思考了大约两秒钟。
然后，她的手指开始在屏幕上飞舞。她没有选择利用boSS给她的特权直接绕过那些“多余的步骤”，也没有表现出任何不耐烦。相反，她极其耐心地、一丝不苟地、甚至堪称模范地完成了所有附加的验证程序，每一个步骤都回应得迅速而准确，仿佛她完全没看出其中的刁难意味，只是一个严格遵守组织规章制度的好成员。
在最后一项验证完成，任务状态变为“已接收，执行中”后，她甚至还额外发送了一条确认信息，语气恭敬且程式化：【任务已确认，将按规程处理。——LilyoftheValley】
做完这一切，她收起手机，重新提起购物袋，脸上的笑容越发甜美灿烂，仿佛刚才只是处理了一件微不足道的小事。
她当然知道朗姆想看到什么。想看到她恃宠而骄？想看到她抱怨或直接越权？或者想看到她手忙脚乱？
偏不。
她偏要做得完美无缺，无可指摘。用最标准的流程，最效率的方式，去完成这个无聊的小任务。既展示了能力，又表现出了“服从性”。这就像对方打过来一把柔软的棉花，她不仅接住了，还把棉花纺成了线，规整地送了回去。
这种无声的回击，远比直接冲突更有效，也更能让那位多疑的二把手琢磨一阵子了。
“朗姆大人……看来您还是太闲了点。”坐进驾驶座，发动汽车，引擎发出低沉的轰鸣，星野葵轻声笑道，眼神却冰冷如霜，“不过，陪您玩玩这种小游戏，倒也……不坏。”
白色的跑车驶出停车场，汇入车流，很快消失不见。
这场发生在阴影中的、微不足道的试探，如同投入深潭的一颗小石子，甚至没有激起多少涟漪，就被更深沉的黑暗悄然吞没。
但投石问路的人，和那条被试探的、看似温顺实则危险的“铃兰”，都已经明白了对方的某种意图。
游戏，才刚刚开始。