万寂荒原的硝烟散尽已近半载，西漠大地却并未完全恢复往日的死寂。
荡魔联军持续清扫着零星的魔物，重建着被战火摧毁的城镇。
冰谷作为联军核心，更是繁忙异常，云逸接任谷主后，虽事务繁杂，却也处理得井井有条，冰谷声威日隆。
楚狱与阿桃隐居之地，乃是他以炼虚境修为，于北原极北冰川深处开辟的一处独立洞天。
此地灵气充沛更胜冰谷，却又与世隔绝，洞天内四季如春，奇花异草遍地，珍禽异兽悠然自得。
他平日或与阿桃漫步花海，或指点几位跟随而来的镇狱遗脉后裔修行，日子过得平静而惬意。
然而，这般宁静并未持续太久。
这日，楚狱正于洞天内的静心湖畔垂钓，湖面如镜，映照着蓝天白云。
他手中无竿无线，仅凭神意，便有无形丝线垂入湖中，与水中游鱼嬉戏。
突然，他眉头微不可察地一动，目光似乎穿透了层层空间，望向了洞天之外。
几乎同时，一道传讯玉符穿透洞天壁垒，化作流光落入他手中。是云逸传来的紧急讯息。
神识扫过玉符，楚狱平静的眼眸中泛起一丝波澜。
讯息内容不长，却提及了两件事。
其一，近日西漠与北原交界处的几处偏远地域，接连有小型村落和低阶修士聚集点被屠戮，手法狠辣，所有生灵精血魂魄尽数被抽干，现场残留着极其隐晦、却与玄天宗功法同源的阴邪气息。
其二，有外出历练的冰谷弟子，在昔日玄天宗总坛废墟附近，隐约察觉到一丝微弱但精纯的玄天宗核心功法波动，疑似有漏网之鱼在废墟之下活动。
“玄天宗……还有余孽？”
楚狱放下手中无形的钓线，眼中闪过一丝冷意。
他本以为玄天宗早已随着宗主的陨落和总坛的覆灭而烟消云散，没想到竟还有残党隐匿，并且似乎还在进行着某种邪恶的勾当。
那些被屠戮村落的手法，让他想起了玄天宗依靠掠夺血脉修炼的旧事。
“看来，当年的清算，还不够彻底。”
他低声自语。虽然如今他已超然物外，但玄天宗与他有灭门血仇，且其功法邪恶，若任其死灰复燃，必会再次荼毒生灵。此事，他不能坐视不理。
“要出去？”
阿桃轻柔的声音在一旁响起。她如今修为在楚狱的指点下也已臻至元婴初期，气质愈发温婉沉静。
楚狱点了点头，将玉符内容简单告知。
“去去就回，你且在洞天中等我。”
阿桃并未多问，只是轻轻握了握他的手：“小心。”
楚狱微微一笑，身形一晃，便已消失在洞天之中。
下一刻，他已出现在北原冰川的上空，神识如同无形的大网，瞬间覆盖了整个北原以及部分西漠地域。
炼虚境的神识，远非化神可比。心念一动间，天地万物，灵气流转，众生气息，尽在感知之中。
他略一凝神，便锁定了两处异常之地。一处是西漠边缘那几个被屠戮的村落，残留的怨念与那股阴邪气息虽然被刻意处理过，但在他的神识下依旧无所遁形。
另一处，则是玄天宗总坛废墟，在那片断壁残垣之下数百丈深处，果然隐藏着一个极其隐秘的灵力波动，微弱却坚韧，带着玄天宗核心功法的特质，而且似乎……正在缓慢增强。
“藏得倒深。”
楚狱冷哼一声。当年他修为未至炼虚，神识虽强，却也未能发现如此深藏地底的隐秘。