景仁宫那场突如其来的时疫，在庄妃蔡文和的雷厉风行与太医院上下勠力同心的救治下，终是得到了有效的控制，疫情被牢牢封锁在宫墙之内，未曾扩散殃及他处。
经此一役，庄妃代理六宫事务的威信与能力，得到了朝野上下的一致认可，地位愈发稳固。
然而，她心中如明镜般透亮，深知这九重宫阙之内，真正的惊涛骇浪，从来不在明面的疫病刀兵，而在那暗流涌动、变幻莫测的人心。
瑾贵妃苏晚棠平安诞下龙凤双胎，犹如在看似平静的后宫湖面投入了一块巨石，激起的涟漪正一圈圈扩散开来，无声无息地改变着原有的势力格局与微妙平衡。
永和宫的安嫔感念雪中送炭之恩，心思已隐隐倾向承乾宫；
咸福宫的惠嫔则因子嗣前程而暗生妒意，心怀忐忑；
长春宫的德妃依旧是那副明哲保身、静观其变的超然姿态；
景阳宫的丽妃则是我行我素，但与瑾妃的交情显而易见。
而那位被死死禁锢在景仁宫西偏殿的齐庶人，虽身陷囹圄，犹如困兽，但那怨毒的目光，却从未有一刻离开过承乾宫的方向。
庄妃端坐于翊坤宫偏殿——她平日处理六宫事务之所，听着心腹宫女飞燕低声汇报着各宫近日的细微动态，心中已是了然。
陛下对瑾妃及其所出子女的爱重，已是瞎子都能看得分明，进一步的晋封不过是等待一个合适的时机罢了。
但越是这种时候，作为代掌凤印、维持宫闱秩序之人，她越是需要确保这恩宠的降临能够平稳过渡，不能因君恩浩荡而骤然打破六宫平衡，徒然引发不必要的嫉妒与纷争。
她深谙宫廷之中，平衡二字乃是生存与掌权的精髓。
这日，她以商议下半年六宫用度预算为由，特意请来了位份较高、且育有子嗣的德妃与惠嫔（丽妃一如既往地称病不来，安嫔则因位份较低，此类会议通常不参与）。
待德妃刘姝和与惠嫔刘姝书落座，宫女奉上香茗后，庄妃方缓声开口，语气平和却带着不容置疑的权威：“如今瑾贵妃妹妹为陛下诞育皇嗣，立下大功，四皇子与三公主又尚在襁褓，需精心照料，承乾宫一应的份例开销，自然要比往常宽裕些，这也是陛下和太后娘娘的意思。”