皇帝金口玉言既已下达，苏晚棠心中纵有万般不情愿，也只能领旨谢恩，低垂的眼眸掩不住一丝生无可恋，心里那个小人早已泪流成河。
御前大总管李德全办事效率极高，不过片刻功夫，便有乾清宫的太监宫女们捧着香炉、锦被、沐盆、巾帕等一应物品，鱼贯进入钟粹宫正殿开始布置。
整个钟粹宫顿时笼罩在一种忙而不乱、却又无处不弥漫着紧张与暧昧的气氛之中，宫人们步履匆匆，眉眼间却藏着几分心照不宣的意味。
苏晚棠坐在内室暖榻上，看着宫人们训练有素地进进出出，只觉得头皮一阵发麻，坐立难安，如芒在背。
她抱着最后一丝微弱的希望，扯了扯身边同样紧张得手心冒汗的白芷，压低声音急切地嘀咕：“白芷，快，快给我脸上多扑些珍珠粉，要弄得越苍白越好！再……再去寻个暖手炉来让我捂着，装也得装得像一点！”
白芷连忙应下，手忙脚乱地找出妆奁，小心翼翼地替她扑粉，又赶紧让人去取暖炉。
恰在此时，殿外传来小太监清晰的通报声——太医院按例遣了太医前来请平安脉。这是嫔妃侍寝前的定例，旨在确保嫔妃身子康健，适宜承宠。
苏晚棠闻言眼睛骤然一亮！机会！这或许是最后的机会了！
她立刻顺势歪倒在榻上，扯过一旁的锦被将自己裹紧，双眸微闭，长睫轻颤，做出一副弱不禁风、气若游丝、随时可能晕厥过去的娇弱模样。
前来请脉的正是平日里负责照料她脉案的周太医。
周太医医术精湛，性子也较为耿直，素来有一说一。
他提着药箱进来，乍一见苏晚棠这副“虚弱”不堪的情状，明显愣了一下，但很快便恢复如常，依着规矩行礼后，便在榻前的绣墩上坐下，准备请脉。
苏晚棠一边缓缓伸出腕子，一边气若游丝、断断续续地说道：“有劳周太医了……本宫今日忽感头晕目眩，四肢酸软乏力，心悸气短，怕是……怕是那旧疾又犯了，实在难以支撑……”
周太医凝神屏息，三指精准地搭在她脉搏之上，仔细感受。
片刻之后，他紧蹙的眉头不仅舒展开来，甚至带上了一丝喜色。