拔除了春桃与小杜子这两颗深嵌在听雨轩的毒钉，连带着西六宫这处最偏僻角落的空气，都仿佛被涤荡过一般，透出几分久违的、带着草木微腥的清冽。
苏晚棠主仆的日子依旧清贫如洗，粗茶淡饭，粗布旧衣，但那份时刻被人暗中窥视、如芒在背的窒息感，终于暂时消散了。
那几株被视若珍宝、经甘草水反复浇灌救回的枸杞苗，在苏晚棠与茯苓倾注了全部心血的照料下，竟真的展现出令人欣喜的顽强。
原本怯生生的嫩芽已舒展出数片完整油亮的绿叶，在初春尚显料峭、却格外清澈明亮的阳光下，泛着健康的、生机勃勃的光泽。
这抹鲜亮盎然的绿意，倔强地挺立在听雨轩依旧荒芜破败的庭院中，与周遭的断壁残垣、枯枝败叶形成了惊心动魄的对比，如同一曲无声的生命赞歌。
这日午后，难得晴好。
金澄澄的阳光透过稀疏的枝桠，洒下斑驳的光影。
苏晚棠挽着袖子，露出一截纤细的手腕，正蹲在那一小畦珍贵的药田边。
她神情专注，指尖极其轻柔地拂过枸杞苗的叶片，仔细检查着有无虫害的痕迹（实则更多是一种心安的仪式），嘴里无意识地哼着一段婉转却不成调的江南小曲，那是她幼时记忆里的乡音，带着一种难得的松弛。
茯苓则在不远处的晾衣绳旁，踮着脚，费力地将洗净的、浆洗发白的旧衣物一件件抖开、挂好。
主仆二人各自忙碌，谁也没有言语，只有微风拂过衣袂和叶片发出的细微声响，以及苏晚棠那不成调却异常柔和的哼唱。
一种奇异的、混杂着贫瘠中的安宁与微小希望带来的蓬勃干劲的氛围，在破败的小院里静静流淌。
无人察觉。
听雨轩那扇油漆剥落、木质半朽的院门之外，一道颀长挺拔的身影已不知何时悄然伫立。
来人一身明黄色云缎常服，袍角绣着精致的五爪金龙暗纹，在阳光下流转着内敛而尊贵的华光，腰间束着玄色玉带，更衬得身姿如松。
正是当今圣上，萧景珩。
他刚批阅完堆积如山的奏章，眉宇间还残留着一丝挥之不去的沉郁与疲惫。