听到脚步声，他缓缓转过身。
映入林煜和禽滑素眼帘的，是一张清瘦而布满皱纹的脸庞。最引人注目的是他那双眼睛，并不浑浊，反而锐利得惊人，瞳孔深处仿佛有无数细小的数字和图形在飞速流转、计算。他的目光扫过来，不像是在看人，更像是在审视两个变量、两个需要纳入计算的要素。
那目光带着一种纯粹的、近乎无情的理性，让禽滑素下意识地绷紧了身体，她的“机枢”技能清晰地“看”到，老者周身萦绕着一层极其精密的、无形的理性力场，如同一个活着的、不断自我优化的数学模型，排斥着一切“不协”的杂音——包括过于剧烈的情感波动、不合逻辑的思绪，甚至是生物本身固有的、微小的无序性。
此人，正是祖冲之。
“汝等，便是求教算理之人？”祖冲之开口，声音与他之前的隔门传话一样，平稳、清晰，每个字的发音时长和音量都似乎经过控制，缺乏常人说话的抑扬顿挫。
“正是。久闻祖公大名，精研圆周，勘定历法，实乃算学泰斗。晚辈心有疑惑，特来请教。”林煜拱手，努力让自己的言行符合此地的“规矩”，避免触发那无形力场的排斥。
祖冲之微微颔首，那动作的幅度也精确得如同量角器量过。“善。有疑而问，是求知的起点。然，疑需有据，问需切要。冗余寒暄，可免。”他直接切入了主题，没有任何客套。“汝之疑，为何？”
林煜早有准备，他提出的是一个关于《九章算术》中“方程”章的实际应用问题，其中隐含了一个需要用到近似圆周率才能求解的环节。他刻意在描述中，对数据的精度做了模糊处理。
祖冲之听完，那双算筹般锐利的眼睛微微眯起，似乎在进行高速心算。片刻后，他开口道：“汝之问题陈述，存在三处不精确。其一，田亩广长数据，‘约’百二十步，此‘约’字，徒增误差。其二，轮周与直径之关系，汝隐含使用了‘周三径一’之古率，此率粗疏，与实相去甚远。其三……”
他条分缕析，将林煜问题中所有不够精确、不够逻辑严密的地方一一指出，语速平稳，却带着一种不容置疑的权威。最后，他给出了基于他自己推算的更精确圆周率（注：即祖率）的完整解答过程，步骤清晰，逻辑链严密得可怕。
“……故而，依此计算，最终结果当为七百八十五步三十三分步之十七。若采用旧率，结果偏差可达两步余，于小规模田亩或可忽略，若用于大型工程或天文测算，谬以千里。”祖冲之总结道，语气中听不出丝毫得意，只有对“正确”与“精确”的纯粹执着。
禽滑素在一旁静静听着，心中寒意渐生。这老者的思维仿佛完全由逻辑驱动，情感因素被降到了最低。她尝试插话，从墨家“非攻”、“节用”的角度，询问如此追求极致精确，在实际应用中是否必要，是否会耗费过多民力。
祖冲之转向她，目光依旧平静无波：“墨家之学，亦重逻辑与工巧，汝当明‘巧者，规矩是也’之理。‘节用’之谓，非指放弃精确，恰恰相反，唯有精确，方能避免重复劳作与资源浪费。一次精确测量，胜于十次模糊估算所带来的损耗。至于民力……“他顿了顿，似乎在进行某种冷酷的效益计算，”若为求得永恒之‘理’，奠定万世之基，一时之耗，合乎大道。”
他看向禽滑素，那双数字流转的眼睛仿佛能看穿她试图引入的“人情”变量：“汝之言，掺杂了过多非理性考量。情感、习惯、乃至所谓‘民力损耗’带来的痛苦，皆是变量中的干扰项。若因顾及这些‘干扰’而容忍误差，便是对‘真理’的亵渎。”
禽滑素一时语塞。她感觉自己的思维仿佛撞上了一堵由绝对理性构筑的冰墙，任何基于人性、情感的论点，都被对方以一种更宏大、更冰冷的“道理”轻易化解或斥为“干扰”。
林煜见状，知道常规的试探已难有进展，必须更进一步。他深吸一口气，暗中运转“星弈”，不是用于攻击或防御，而是尝试去感知、去共鸣祖冲之内心深处那可能存在的、被极端理性压抑的执念源头。同时，他调动了“数理之殇”业债带来的、对“规律”与“变数”的特殊感知力。
“祖公，”林煜的声音带上了一丝奇特的韵律，仿佛在与某种无形的规则共鸣，“晚辈曾闻，算理虽精，却亦有难以穷尽之处。譬如这圆周之率，便是一无限不循环之数，永无尽头，永不重复。此‘无限’，此‘无序’，是否正是这规整宇宙中，最大的一处‘不协’之音？您穷尽心血追逐它，是否也曾感到……一种面对浩瀚与未知的无力？”
此言一出，院中那规律的算筹轻击声似乎骤然停顿了一瞬。