依靠着古松的阴影与墨家潜行术，禽滑素如同融入庭院的幽灵，小心翼翼地探寻着离开这座庞大府邸的路径。她避开巡逻的甲士和来往的仆从，沿着回廊、假山和花木的掩护移动。
然而，越是深入，她心中的寒意越盛。
此地的戒备森严远超她的想象。明哨、暗卡、巡逻的路线与频率都透着一种高效的、军事化的严谨。宫墙高大，门禁重重，每一道门都有神色冷峻的侍卫把守，查验腰牌，盘问细致。她尝试了几处看似偏僻的角落，却发现要么是死路，要么有着意想不到的警戒。
更让她感到无力的是那种无处不在的“规矩”。仆从们行走间步履轻盈，低头敛目，交谈时声音压得极低，仿佛生怕惊扰了什么。就连庭院中飞过的鸟雀，似乎都比别处显得安静几分。这是一种渗透到骨子里的秩序，与她所熟悉的、带着些许粗犷与活力的战国风貌截然不同。她那一身因时空乱流而略显凌乱的墨家深衣，以及迥异于此地女子的气质与步伐，在这里显得格格不入，如同白帛上的墨点，异常刺眼。
她试图从一些落单的、看似地位较低的仆役口中套问信息，但对方要么惊慌避走，要么便是用警惕而茫然的眼神看着她，口中说着她需要费力才能听懂的官话，内容也无非是“奴婢不知”、“贵人恕罪”。关于“外界”的消息，关于是否有其他“异乡人”出现的传闻，一概无从得知。
林煜的名字，她更是不敢轻易出口。在这个完全陌生的时空，暴露自己与另一个“异数”的关系，无疑是极其危险的。
一次失败的尝试发生在一处负责浆洗的杂役院落外。她伪装成迷路的低等侍女，向一个正在晾晒衣物、面相看起来较为憨厚的婆子打听通往宫外的路。
那婆子先是狐疑地打量了她几眼，目光在她那虽然沾了尘土、但质地和款式都与宫内制式不同的衣角上停留了片刻，瓮声瓮气地道：“这位……娘子，瞧着面生得很。出宫？娘子说笑了，没有管事嬷嬷的对牌，谁敢妄议宫门所在？娘子还是快回本职去吧，莫要惹祸上身。”语气虽不算严厉，但那拒人千里之外的意味却十分明显。
禽滑素心中暗叹，知道再问下去只会徒增怀疑，只得道了声谢，匆匆离开。她能感觉到那婆子探究的目光一直跟随着她的背影，直到她拐过墙角。
处处碰壁，举步维艰。焦灼与无力感如同藤蔓般缠绕着她的心。林煜生死未卜，自己困于此地，时空的隔阂如同天堑，让她感到前所未有的孤独。
就在她藏身于一丛茂密的湘妃竹后，暂作喘息，思索下一步对策时，一阵不同于寻常仆从的、沉稳而规律的脚步声，伴随着一种难以言喻的、混合着香料与威严的气息，由远及近。
禽滑素立刻收敛所有声息，透过竹叶的缝隙向外望去。
只见一行人正从不远处的辅道上经过。前方是两名手持拂尘、低眉顺眼的内侍引路，中间簇拥着一位身着深青色蹙金绣凤纹礼衣、头戴珠翠花树冠的妇人。那妇人年约四旬许，面容端庄，眼角虽已有了细密的纹路，但一双凤目不怒自威，眸光锐利如电，仿佛能洞彻人心。她步履从容，腰背挺直，周身散发着一种久居上位、执掌权柄的凛然气度。
无需旁人告知，禽滑素瞬间便确定了此人的身份——文献皇后，独孤伽罗。
她听到过仆从的窃语，感受过这座宫廷无形中的秩序压力，而此刻亲眼见到这位传奇皇后，她才真正体会到那种源自灵魂深处的震撼。这并非单纯武力的强大，而是一种以智慧、意志和情感为核心，深刻影响着帝国走向的独特力量。