禽滑素以她战国墨者的冷静视角，清晰地“看”到了这转瞬即逝的心灵暗影。她不明白“诸葛亮”具体是何人，也不关心“借东风”是真是假，她只感知到了周瑜心神中那刹那的失衡，那完美乐章中出现的一个不谐和音，以及这音符背后所代表的，对其“绝对掌控”与“完美功绩”信念的细微动摇。
炽烈的火光、震天的喊杀声如潮水般退去。意识重新回归陋室的昏暗与宁静，只有窗外隐约的更梆声提醒着现实的时空。
禽滑素缓缓睁开眼，眸中映照着跳跃的灯焰，仿佛还残留着赤壁那冲天的火光。她沉默了片刻，似乎在消化那磅礴记忆带来的冲击。
“看到了吗？”她终于开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑，是对身旁早已睁开双眼、目光凝重的林煜所说，“那便是业力最初的源头之一。”
“赤壁之火，焚尽了曹军战船，奠定了三分天下之基，看似煌煌功业，极致辉煌。”她的语气平静，却带着洞察本质的冰冷，“然而，在那功业的巅峰，他心中埋下的，却并非纯粹的喜悦与自豪，而是对‘意外之力’的惊疑，以及对‘全功’被染指的微妙不甘。”
“这缕余烬，看似微弱，却蕴含着他【知音障】最核心的毒素——对超出其‘律’与‘尺’之外存在的排斥，以及对自身所创‘完美’被玷污的恐惧。”禽滑素的目光似乎穿透了墙壁，再次望向都督府的方向，“如今这建业城中焦灼躁动的业火，其根源，或许早在赤壁那场大火中，便已种下。昔日余烬，今已燎原。”
林煜默然无语。他虽不似禽滑素能那般清晰地感知能量与心念，但通过那记忆碎片的共享，他也能体会到周瑜当时那复杂难言的心境。一位力求完美的统帅，在人生最辉煌的时刻，心中却留下了无法弥补的遗憾与芥蒂，这其中的煎熬，可想而知。
赤壁的余烬，并未随着战火的熄灭而冷却，反而在周瑜的心底，悄然燃烧了这么多年，直至今日，即将彻底吞噬其主。
赤壁的余烬尚未在感知中完全冷却，另一股更加沉郁、更加憋闷，带着强烈挫败感与隐忍怒意的记忆浪潮，便已接踵而至，将禽滑素与林煜的意识再次拖入周瑜那波澜起伏的过往。这一次的场景，不再是烈焰焚江的壮阔，而是充满了外交辞令、权谋算计与一次次希望落空的窒碍。
建业，吴侯议事堂。
相较于赤壁战时的戎装英姿，此时的周瑜身着锦袍玉带，更显儒雅风流。然而，那眉宇间却少了些许当年的挥洒自如，多了几分沉凝与不易察觉的疲惫。他端坐于孙权威严的目光之下，两侧是张昭、鲁肃等江东重臣。
堂内的气氛，远不如庆功宴时轻松。议题的核心，始终绕不开那个如同骨鲠在喉的名字——荆州。
记忆的碎片如同走马灯般流转，映照出周瑜一次次精心设计、却又一次次无功而返的索荆之路。
第一次，是赤壁战后，他以“借地”之名，要求刘备让出荆南四郡。彼时刘备势弱，寄人篱下，形势似乎一片大好。周瑜陈词慷慨，剖析利害，言及江东出力最多，理当占据荆州要地，以图北方。他心中推演的，是拿下荆州后，西进巴蜀，北拒曹操的宏大战略蓝图，一切皆应如棋盘落子，井然有序。