林医生带来的外部压力，如同骤然拧紧的发条，让陈立冬刚刚有所恢复的精神再次绷到了极限。那个关于“水”的模糊音节，像一枚生锈的鱼钩，沉在他记忆的浑水深处，牵扯着某种沉重而未知的东西，却迟迟无法将其拖出水面。
他不再进行那些试图恢复身体机能的简单活动，也不再系统地梳理记忆。所有的心神，都被强行聚焦在那一个点上——“水”。他反复咀嚼着这个字眼，试图从中榨取出更多的含义。是阿杰提到的？还是刀疤脸？抑或是他自己在极度紧张下的幻听？语境是什么？是饮用水？雨水？还是……某种特指的液体？
大脑因为过度专注而阵阵抽痛，像是有根钢针在颅内不断搅动。他食不知味，对护工的到来和离开也几乎失去了观察的兴趣，整个人如同陷入魔怔，嘴里无意识地喃喃着“水……水……”，眼神空洞而焦灼地瞪着空气中某个不存在的点。
这种近乎自毁式的专注，持续了不知道多久（时间再次失去了意义），直到一阵突如其来的、极其轻微的眩晕感击中了他。这感觉并非源于精神压力，更像是……某种物理上的扰动？非常细微，像是站在一艘停泊的巨轮上，感受到远处另一艘大船经过时传来的、几乎无法察觉的水波震荡。
这感觉转瞬即逝，若非陈立冬的全部感官都因高度紧张而变得异常敏锐，几乎会被忽略。他猛地从那种魔怔的状态中惊醒，下意识地扶住了冰冷的墙壁，心脏不受控制地加速跳动。
是什么？
是外面的施工？是某种设备故障？还是……别的什么？
几乎就在这阵微弱震动感消失的下一秒，房间门被无声地滑开，护工端着盛放流食的托盘走了进来。
陈立冬立刻强迫自己收敛起所有外露的情绪，垂下眼睑，做出与往常无异的、略带麻木的配合姿态。但内心的警惕已提升至顶点。他暗中观察着她。
她的动作依旧规范，如同设定好程序的机器人。摆放托盘，协助他进食，一切井井有条。然而，陈立冬却敏锐地捕捉到一丝不同——她的呼吸频率，比平时似乎要稍微急促一丝丝，尽管她极力掩饰，但那微不可察的起伏，没能逃过陈立冬几乎凝滞在她身上的感知。而且，她今天佩戴口罩边缘的金属压条，在恒定光源下反射出的冷光，似乎带着一丝极其微弱的、不稳定的颤动的影子，像是她的手指刚才经历过轻微的颤抖。
她在紧张？或者说……警惕？
为什么？是因为刚才那阵几乎不存在的震动吗？连她都感受到了，并且做出了反应？
这个发现，像一道冰冷的电流窜过陈立冬的脊背。这座看似固若金汤、与世隔绝的地下堡垒，并非完全静止。它也会受到外部因素的干扰，哪怕这干扰微乎其微。而护工的异常反应，则像是一个无声的确认，印证了刚才那并非他的幻觉。
一种莫名的直觉，如同黑暗中滋生的藤蔓，悄然缠绕上他的心。刚才的震动，护工的细微异常，以及他脑海中那个挥之不去的“水”字……这几条看似毫不相干的线索，在他混乱的思绪中，仿佛被一根无形的线隐隐串联起来。
他强迫自己停止对“水”字的死磕，转而开始思考这三者之间可能存在的关联。是因为靠近水源？地下河流？还是……别的与“水”相关的大型设施？震动是某种大型水泵或水利设施运行造成的？护工的紧张，是因为她知道这震动的来源，并且意识到这可能意味着某种不寻常的情况？
无数个猜测如同气泡般升起又破灭，无法证实，也无法证伪。但这种思考方向的转变，却意外地缓解了他之前钻牛角尖带来的精神痛苦。他从一个死胡同里走了出来，尽管面前是更广阔的迷雾，但至少，他还在移动。
护工很快收拾好餐具，像往常一样准备离开。在她转身走向房门的瞬间，陈立冬几乎是用尽了全身的克制力，才压制住开口询问的冲动。他不能问。任何打破沉默的尝试，都可能带来无法预料的后果。他只能眼睁睁看着她消失在门外，将那细微的异常和沉重的疑虑，一并留给了他。
接下来的时间，陈立冬是在一种焦灼的等待和持续的警觉中度过的。他不再仅仅内视自己的记忆，而是将一部分注意力分配给了这个房间本身，分配给那可能再次出现的、微乎其微的外部扰动。他感觉自己像一只被困在玻璃罐里的昆虫，努力地感知着罐子之外那个模糊而庞大的世界。
然而，预期的扰动并未再次出现。一切似乎又回归了那种令人窒息的、绝对的平静。仿佛刚才的一切，真的只是他精神过度紧张下的错觉。
就在这种悬而未决的等待几乎要将他的耐心耗尽时，通讯器的屏幕毫无征兆地亮了起来。这一次，林医生的影像出现得极其突然，没有通常的短暂连接过程，画面甚至出现了瞬间的雪花和抖动，才稳定下来。
林医生的状态比上次更加糟糕。他像是几天几夜没有合眼，眼窝深陷，嘴唇干裂，整个人散发着一股濒临极限的疲惫和……一种被强压下去的亢奋？
“立冬！”他的声音沙哑得厉害，却带着一种金属摩擦般的锐利感，“听着！我们可能找到突破口了！”
陈立冬精神一振，屏住了呼吸。
“你提供的‘水’那个线索，”林医生语速极快，几乎不给陈立冬插话的机会，“我们结合‘仓库街13号’旧化工厂的背景，以及周边区域的地下管网和历史水文资料进行了交叉分析。发现那片区域地下，可能存在一个废弃多年的、规模不小的防空洞系统，而且这个防空洞的一部分，据说在几十年前曾经因为一次罕见的暴雨，被附近一条地下河支流的倒灌淹没过！”
地下河！水！
陈立冬的心脏猛地一跳，仿佛某个一直虚悬的齿轮，终于“咔哒”一声嵌入了正确的位置。