水面之上的世界迎来黎明，而海面之下，岛屿西北侧的陡峭悬崖边缘，仍是永恒的黑暗与刺骨的冰冷。犀牛带领的水下渗透小队，如同五只紧贴着岩壁的深海鮟鱇，依靠微光夜视仪和被动声呐，在巨大的水压下悄无声息地潜行。
水下五十米，能见度极低。耳边只有自己呼吸器规律的气泡声和海水流过潜水服的细微噪音。队长犀牛打头，庞大的身躯在重型潜水服的加持下，却展现出惊人的灵活性，他手中的高强度探照灯已关闭，仅依靠头盔边缘的微光LEd提供最低限度的照明。身后是“幽影”，他的潜水服更轻薄，几乎与黑暗融为一体，如同一个真正的幽灵，手持多功能传感器，警惕地扫描着周围的一切。再后面是三名队员，呈扇形散开，负责侧翼和后方的警戒。
根据陆沉舟提供的、源自系统“馈赠”的声呐盲区地图，他们精准地避开了一道道无形的声波探测网，沿着近乎垂直的悬崖壁，向下潜入了近百米的深度。水温骤降，压力增大，四周一片死寂，只有悬崖上偶尔惊起的深海生物划过视野。
“头儿，右前方十点钟方向，岩壁有异常。”幽影的声音通过骨传导耳机传来，压得极低。
犀牛调整方向，缓缓靠近。在微光LEd的照射下，原本应该是天然岩壁的地方，出现了一片巨大、平滑、呈现规整弧形的合金表面！表面附着着厚厚的深海沉积物和贝类，但边缘的接缝和巨大的铆钉结构，清晰无误地表明这是人工造物。
“是入口？还是防护墙？”一名队员问道。
“找接缝。”犀牛下令。
五人分散开，沿着合金墙壁小心摸索。几分钟后，幽影传来了消息：“发现垂直缝隙，宽度约三米，疑似闸门轨道。但找不到控制面板或机械开关。”
“不是给人走的常规通道。”犀牛判断，“可能是大型设备进出，或者水下船坞的入口。闸门应该从内部控制。找其他路。”
他们继续下潜，沿着合金墙壁的底部搜索。在绕过一处突出的岩礁后，眼前的景象让所有人呼吸一窒。
悬崖底部，赫然出现了一个巨大无比的隧道入口！洞口直径超过二十米，边缘光滑，内部幽深不知通向何处。更令人心惊的是，洞口附近的海底，铺设着两条平行的、闪烁着微弱金属光泽的轨道，一直延伸进隧道深处。轨道两旁，还有粗大的、被厚重绝缘层包裹的管道，如同巨兽的血管，隐约能感觉到其中流淌着强大的能量。
“是电磁炮的轨道和能源管道！”犀牛的声音带着压抑的激动，“没错！这洞就是炮弹的发射通道！我们找到它的老巢了！”
找到了！苦苦追寻的目标近在眼前！只要沿着轨道潜入，就能直抵电磁炮的核心！
然而，就在小队精神振奋，准备进一步探查隧道入口时——
嗡...
一阵低沉、规律、非自然的嗡鸣声，从隧道深处由远及近传来！
“有东西出来了！隐蔽！”幽影立刻预警。
五人迅速贴附在洞口旁的岩壁凹陷处，关闭所有光源，屏住呼吸。
几秒钟后，三个约两米长、流线型、通体漆黑、前方带有多个扫描传感器和机械臂的自动化水下机器人（AUV），排成三角队形，从隧道内无声地滑行而出。它们头部不断旋转的声呐阵列散发出有规律的探测波，红色的扫描激光如同警惕的眼睛，扫过洞口外的每一寸水域。
AUV的动作协调、精准，充满了冰冷的机械感。它们显然是在执行定期的巡逻任务。
“是‘海妖’的守护者。”犀牛通过耳机低语，“绕过去，别惊动它们。”