暗号，对上了！
“好！”刘甸得到确切消息，一拳砸在沙盘之上，“颍川的棋子，活了！”
他目光如电，迅速下达一连串命令。
“高宠听令！”
“末将在！”
“命你率五千重甲‘铁槊营’，即刻东进，佯攻酸枣！务必鼓噪喧天，声势浩大，将曹军主力的目光，死死钉在东边！”
“冯胜！”
“在！”
“立刻放出假消息，就说我军因徐晃归降，内部整肃，加之粮草不济，暂缓西进，主力将移往黎阳！”
一明一暗，一真一假。
曹操果然中计，听闻刘甸军主力东移，又见高宠部重兵压境，立刻抽调正在颍川附近休整的徐晃旧部，火速增援东部防线。
他做梦也想不到，这只是刘甸为他准备的盛大烟花。
真正的杀招，早已在夜色的掩护下悄然亮出了獠牙。
赵云、张辽，两位当世顶级名将，统率着两万养精蓄锐的精锐步骑，趁着曹军调动造成的防区空档，如一把无声的尖刀，沿早已探明的隐秘小路，悄然南下，直插至浚仪，对颍川形成泰山压顶之势。
暴雨之夜。
戴宗亲率二十名水性最好的死士，赤膊泅渡冰冷的睢水。
在对岸，荀谌派出的数百名乡勇早已手持兵刃，等候多时。
里应外合之下，颍川南门守军在睡梦中便被缴了械。
当城头燃起三股冲天火光作为信号时，蓄势已久的刘甸亲率中军主力，如黑色潮水般自黑暗中涌出。
战马奔腾，却无人呐喊。
大军衔枚疾走，在暴雨的掩护下，兵不血刃地控制了整座城池。
当刘甸的战靴踏上颍川治所县衙的门槛时，他甚至未曾拔剑。
荀谌一身青衣，已在正堂等候多时。
他没有行君臣之礼，而是如见故友般，将一幅亲手绘制的地图在案上展开。
“陛下，这是许都周边所有关隘、屯兵点、粮仓的防务虚实图。图上以朱砂标注的八处，皆是其防御最为薄弱之所在。”
黎明时分，暴雨初歇。
刘甸登上颍川的谯楼，面对着城中闻讯赶来、神色各异的百姓，亲口颁布了《颍川安民令》。
“自今日起，废除一切人头税！”
“恢复汉家乡饮酒礼，以彰孝悌！”
“颍川下辖各县，皆设‘义塾’一所，凡我大汉子民，无论贫富，皆可入学！”
一道道政令，掷地有声。
城下百姓从最初的将信将疑，到渐渐爆发出雷鸣般的欢呼。
就在此时，人群中，一位发须皆白的老儒生踉跄着挤到最前方，“噗通”一声跪倒在地，对着谯楼上的刘甸叩首不止，老泪纵横，泣不成声。
“三百年了……三百年了！刘汉的礼乐，终于……终于回来了！”
他悲怆而激动的哭喊声，感染了在场的所有人。
也就在这一刻，刘甸的脑海中，久违的系统提示音轰然响起：
【叮！检测到关键区域‘颍川’士族认同度突破阈值！】
【‘龙起中原’系列任务进度大幅提升：当前进度+30%！】
几乎是同一时间，数百里外的许都。
司空府内，荀彧手持一封由飞鸟送达的弟弟的亲笔信，信中只有寥寥数语，描述了颍川的一夜变故。
他沉默地站了许久，目光透过窗棂，望向远处巍峨的宫阙，眼神复杂难明。
最终，他缓缓走回案前，将那方代表着他朝臣身份的玉笏，轻轻地、决然地，搁置在了书案之上。
“天下之势，已在彼矣……”
一声低语，消散在空气中。
窗外，一道春雷滚过天际，仿佛在为一场新的、更宏大的征战，拉开了序幕。
晨光初照，颍川谯楼前百姓尚未散去。那老儒伏地痛哭，声言……