宫里的风，向来比宫墙外的更敏锐，也更势利。朝堂上请求善待柳如烟的声浪，太后娘娘态度的微妙转变，以及陛下近日频频召见柳氏、却与皇后娘娘持续冷战的消息，如同无数个无声的信号，让后宫这潭深水，悄然改变了流向。
长春宫，这座昔日门庭若市、人人巴结的皇后寝宫，仿佛一夕之间被无形的寒流笼罩。虽然表面上依旧无人敢缺了礼数，但那种细微的变化，身处其中的人感受得最为真切。
往日里，尚宫局、内侍省的人来回话请示，总是带着十二分的小心和谄媚，如今虽仍恭敬，但那笑容里却多了几分公式化的疏离，办事的效率也似乎慢了些许。御膳房送来的膳食，依旧是精致的，但偶尔会“疏忽”地送上几样沈清弦如今因孕吐而不喜的油腻菜品，或是她近日偏好的酸甜口味准备得不够及时。
一些低位嫔妃（虽已无宠，但名分尚在）前来请安时，眼神中也多了几分闪烁和探究，言语间不再如以往那般诚惶诚恐，甚至隐隐带着一丝看好戏的意味。连宫中一些负责洒扫整理的粗使宫人，在远处见到长春宫的仪驾时，那窃窃私语和躲闪的目光，都透着一股子世态炎凉的意味。
锦书和添香气得偷偷抹了几次眼泪，在沈清弦面前却强颜欢笑，更加小心翼翼地伺候，生怕刺激到她。她们能感觉到，娘娘近日愈发沉默，时常对着窗外一坐就是半天，那单薄的背影，看着就让人心酸。
沈清弦将这一切都看在眼里，心中却是一片近乎麻木的平静。她早已料到会有这么一天。当帝王的恩宠出现不确定时，这些依附于皇权而生存的人，自然会重新审视站队。她并不十分在意这些怠慢，真正让她感到刺骨的，是那种被整个世界逐渐孤立和抛弃的感觉。
萧彻的冷战，柳如烟的步步紧逼，太后的施压，朝臣的逼宫……所有的力量似乎都联合起来，将她推向一个孤立无援的绝境。
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就在这令人窒息的氛围中，一个深夜，长春宫迎来了一位意想不到的访客——赵王妃周静婉。
她是趁着夜色，披着斗篷，只带了一个贴身侍女，悄悄从角门进来的。
“臣妇冒昧深夜打扰，请娘娘恕罪。”周静婉解下斗篷，露出那张带着英气的脸庞，神色间没有了往日的爽朗，取而代之的是一种郑重的担忧。
沈清弦有些意外，但心中却微微一暖。在这种时候，还敢冒着风险前来见她的人，不多。
“王妃不必多礼，坐吧。”沈清弦让她在暖榻另一边坐下，吩咐锦书上了茶点后便屏退了左右。
殿内只剩下她们二人，烛火摇曳，映照着两张心思各异的脸。
周静婉没有绕圈子，直接压低声音道：“娘娘，近日宫外朝堂上的风声，以及宫里的一些动静，臣妇都听说了。您……您还好吗？”
沈清弦端起茶杯，氤氲的热气模糊了她眼中的情绪，她淡淡一笑：“本宫很好，劳王妃挂心了。”
周静婉看着她那平静得近乎脆弱的面容，心中叹了口气。她性子直爽，但并不傻，自然看得出沈清弦是在强撑。