萧彻不再轻易相信任何人。除了楚轻鸿（因其救驾之功和此刻不可或缺的医术）、沈重（血缘与忠诚）以及高德胜等少数几个经年老奴外，他对身边所有人都抱持着审视与怀疑。他的疑心病，因沈清弦的重伤而被放大到了极致。
他将绝大部分政务都搬到了长春宫偏殿处理，一边批阅奏折，一边守着昏迷的沈清弦。只有在看着她安静的睡颜时，他眼中那冰封的寒意才会稍稍融化，流露出深藏的疲惫与温柔。
他会亲自为她擦脸，为她活动手脚（根据楚轻鸿的指导），甚至会在她床前，低声絮叨一些朝堂上遇到的琐事，或者回忆起两人之前相处的点滴。尽管得不到任何回应，但他却乐此不疲。
“清弦，今日又有几个不开眼的，想借着林氏倒台的空缺安插自己人，被朕驳回去了……”
“御花园那株你喜欢的西府海棠，今年花开得倒是好，等你醒了，朕陪你去看看……”
“沈重那小子，在北境跟狄戎的斥候干了一仗，小胜，就是莽撞的毛病又犯了，朕罚了他半年俸禄……”
他的声音低沉而平稳，在这寂静的殿宇中回荡，仿佛一种特殊的安魂曲。
锦书和添香在一旁伺候着，看着陛下这般模样，又是心酸又是感动。她们从未想过，冷酷如陛下，也会有如此深情的一面。
楚轻鸿偶尔进来为沈清弦诊脉，看到这一幕，总是默默垂眸，安静地完成自己的职责，然后悄然退下。他依旧清冷，不多言，只是那偶尔看向萧彻背影的眼神，多了几分难以言喻的复杂。
日子，就在这种外松内紧、希望与等待交织的氛围中，一天天过去。
沈清弦的身体在缓慢恢复，余毒一点一点被清除，脸色也逐渐有了血色。可她，依旧没有醒来。
楚轻鸿说，她身体的本能正在自我修复，或许，她潜意识里还在抗拒着什么，或者……在等待着某个契机。
萧彻并不气馁，他有的是耐心。只要她还活着，还在他身边，他就可以等。一年，十年，一辈子，他都等得起。
然而，树欲静而风不止。
就在所有人都以为风波暂息，只待贵妃苏醒之时，一个从北境八百里加急传来的消息，如同投入平静湖面的巨石，再次打破了这份脆弱的平静——
狄戎，正式叩关了！
而且，来势汹汹，号称集结了二十万铁骑，由其大汗亲自督战！
战争的阴云，伴随着边关燃起的烽火，再次笼罩了大雍的天空。
萧彻接到军报时，正在给沈清弦读一本游记。他念信的声音顿住，握着军报的手指微微收紧，眸中瞬间凝结起比西伯利亚寒流更冷的冰霜。
他缓缓放下军报，看向床上依旧沉睡的人儿，俯身，在她光洁的额头上，印下一个轻柔却无比坚定的吻。
“清弦，”他低声说，仿佛誓言，“你安心睡。朕，去去就回。”
这一次，他要御驾亲征。
为了江山社稷，也为了，给那个胆敢伤他挚爱、觊觎他国土的蛮族，一个永世难忘的教训！