“目标今日独自出门了，那几个新买的跟班没跟着他。”管家压低声音，对那几个大汉说道，“线报说，他此刻正在东市闲逛。按东市回贾府的惯常路线，必然会经过榆钱胡同那边的一条偏僻小路。那是下手的最佳地点！”
一个脸上带疤的头目模样的汉子抹了把嘴上的油，眼中凶光毕露：“确定就他一个人？”“确定！千真万确！”管家肯定道，“你们现在就提前过去埋伏好。等他一到，立刻动手，用麻袋套了，捆结实了！然后按计划，给荣国府送信，索要巨额赎金！”
那疤脸头目狞笑一声，将碗中残酒一饮而尽，重重撂下酒碗：“放心吧！绑个手无缚鸡之力的富家小子，还不是手到擒来？兄弟们，抄家伙，干活了！”
几人迅速起身，收拾好绳索、麻袋、短棍等物，脸上带着残忍的兴奋，朝着预定的埋伏地点疾行而去。
贾琮随着牙人钱老三，站在那名为“千锦阁”的铺面门前。只见这铺子位于十字路口边，两层楼宇，飞檐翘角，虽略显沉寂，但规模气派犹在。红漆大门，雕花窗棂，门前台阶宽阔，果然是个闹中取静、位置绝佳的所在。
“公子爷您瞧，这地段，这门脸，没得挑吧？”钱老三一边用钥匙打开门锁，一边卖力地介绍，“原先这可是经营了几十年的老字号绸缎庄，鼎盛之时，江南最新的花样、最上等的料子，都是先紧着他家！”
大门吱呀一声推开，一股淡淡的、混合着些许尘封气和残留熏香的味道扑面而来。一楼厅堂极为宽敞，采光极好，临街两面皆是巨大的支摘窗，若打开来，店内情形一目了然，极能吸引顾客。地面铺着青石板，虽积了薄灰，仍能看出昔日的规整。几根粗大的红漆柱子支撑着梁架，显得空间格外开阔。靠墙处还留着一些原先摆放货架的痕迹。
贾琮负手在内缓缓踱步，心中暗自点头。这地方确实合他心意，面积足够，格局大气，位置更是无可挑剔。
“楼上原是量衣间和库房，公子爷要不要也上去瞧瞧？”钱老三见贾琮面露满意之色，趁热打铁道。
“好，上去看看。”贾琮颔首。
钱老三忙在前引路，贾琮落后一步，正欲踏上楼梯，却听得楼上传来脚步声和说话声。钱老三也是一愣，抬头望去，只见几人正从二楼下来。为首的是位衣着华贵、体型微胖的年轻公子，身后跟着一位戴着帷帽、身姿窈窕的姑娘，再后便是丫鬟和随从。
钱老三眼尖，立刻认出了那为首的公子，忙不迭地迎上两步，脸上堆满谄笑，躬身行礼道：“哎呦！这不是薛大爷吗？真是巧了，您今日也在！小的正带这位贾公子来看铺子，贾公子对您这千锦阁可是满意得很哪！”
那微胖公子正是薛蟠，他今日是被妹妹硬拉来查看自家产业的，正觉无趣，闻言随意地“嗯”了一声，目光扫过钱老三，落在他身后的贾琮身上，觉得有些眼熟。
钱老三见薛蟠反应平淡，又忙转身要对贾琮介绍：“贾公子，这位就是……”