贾琮听完，心中顿时涌起一股怒气。他虽知如今大宁朝武备松弛，许多勋贵子弟耽于享乐，但那些真正在边关苦寒之地浴血奋战的将士，绝不该受此侮辱！保家卫国，岂是儿戏？
他深吸一口气，目光扫过那群面带得色的文臣子弟，朗声道：“诸位皆言边军之失，可知边关之苦？可知将士之艰？”他不等对方回答，忽地提高声调，吟诵道：
“明月出天山，苍茫云海间。
长风几万里，吹度玉门关。
汉下白登道，胡窥青海湾。
由来征战地，不见有人还。
戍客望边邑，思归多苦颜。
高楼当此夜，叹息未应闲。”
此诗一出，磅礴的边塞气势、将士们的艰苦卓绝与离别乡土故人的愁绪扑面而来！整个酒楼瞬间为之一静！
那些文臣子弟个个饱读诗书，岂能品不出此诗之佳、意境之雄浑？顿时面面相觑，脸上倨傲之色僵住。武勋子弟们虽未必完全听懂，但看对方那吃了瘪的样子，也知道贾琮作了首极好的诗，是在为他们说话，顿时如同打了鸡血，纷纷起哄：“好诗！”“听见没！这才是人话！”“快给边关将士道歉！”
户部侍郎之子脸色一阵青一阵白，兀自嘴硬：“诗…诗倒是好诗…可…可败军之将，岂可言勇…”
贾琮心知自己要走科举之路，绝不能将整个文官集团得罪死，需得找个台阶下，并将立意拔高。他当即话锋一转，神色肃然，对着四方拱手，声音清越而坚定：
“诸位，我等读书，所为何来？莫非只为逞口舌之利，鄙薄他人？非也！吾辈当为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！”
“横渠四句”如同惊雷，炸响在每个人耳边！尤其是那些文臣子弟和闻声围拢过来的读书人，无不浑身剧震，目瞪口呆地看着贾琮！这是何等宏大的胸怀！何等崇高的志向！与之相比，他们方才的争论显得何等狭隘可笑！
贾琮继续道：“在此宏愿之前，文武何分高下？边关将士，护卫的是生民之安危；朝堂文臣，谋划的是生民之福祉。皆是为这天下苍生！文能提笔安天下，武能跨马定乾坤！文武之道，犹如我大宁王朝之左右双腿，缺一不可！若互相攻讦，自毁长城，岂非令亲者痛，仇者快？与残疾何异？！我意在读书报国，但是如果朝廷需要，我也愿请君暂上凌烟阁，“搏”个书生万户侯！”
这一番话，直抒胸臆，格局宏大，立意高远，既维护了武将尊严，又肯定了文臣价值，更是站在了“天下苍生”的制高点上，让人无从反驳。
片刻沉寂后，不知是谁先带头，酒楼中爆发出热烈的掌声和喝彩声！许多读书人更是对着贾琮郑重作揖，心悦诚服地道：“贾兄高论！我等受教了！”“是在下狭隘了！”“惭愧！惭愧！”