祁连山的雪线在夕阳下泛着金红色的光芒，如同天神投下的鎏金腰带。金城这座河西雄镇，此刻完全笼罩在曹军第二军团的秩序之下。城头字大旗猎猎作响，与帅旗交相辉映。
东门外，一场精心准备的迎接仪式正在进行。两列衣甲鲜明的曹军精锐手持仪仗，从官道一直排到临时搭建的营寨门前。空气中弥漫着一种刻意营造的庄重氛围。
那支从西域归来的队伍缓缓行至营前。马腾端坐在马车中，深色布衣整洁，面容枯槁却神情平静。马超与马岱已卸去囚车，换上干净的衣衫，但仍被铁链束缚，在甲士的监视下走在马车两侧。
令他们意外的是，营门处，曹操亲自率领文武相迎。更令人瞩目的是，站在曹操身侧的，竟是第二军副都督曹仁与夏侯惇。曹仁面容沉稳，目光如炬；夏侯惇独眼炯炯，不怒自威。这两位重量级人物的出现，让这场迎接的规格陡然提升。
寿成兄，别来无恙？曹操率先拱手，语气温和，孟起、伯瞻，一路辛苦。
马腾下车还礼：败军之将，不敢当曹公如此礼遇。
曹操笑道：今日不谈胜败，只为故人接风。子孝、元让，还不见过寿成兄？
曹仁与夏侯惇同时拱手：马将军。
这一声问候，让马腾心中百感交集。他知道，这不仅是礼遇，更是一种姿态——曹操要将这场受降，演绎成一场英雄相惜的佳话。
中军大帐内，宴席已备。曹操居主位，曹仁、夏侯惇分坐两侧。马腾被请至客位，马超、马岱坐在下首。
酒过一巡，曹操放下酒杯，神色转为肃穆：寿成兄，操知你心中所痛。今日特备一份薄礼，以慰铁公子在天之灵。
他击掌三声，帐帘掀开，军士押着面如死灰的杨秋入内。
杨秋！马超猛地站起，眼中喷火。马腾也握紧了拳头，指节发白。
曹操冷声道：背主求荣，临阵投敌，此等不忠不义之徒，留之何用？推出去，斩！
杨秋的哀嚎声渐渐远去，帐内一片寂静。马超缓缓坐下，大仇得报的快意与失去兄弟的悲痛在心中交织。
夏侯惇适时举杯：马将军，此等小人伏诛，当浮一大白。
曹仁也道：沙场征战，各为其主。但背信弃义之辈，天下共诛之。
这一手恩威并施，让马腾不得不端起酒杯：曹公...有心了。
正当宴饮之际，大地忽然传来沉闷的震动。那是数千铁骑整齐行进特有的韵律。
斥候来报：朔方都督张辽，率部抵达！
曹操欣然起身：文远回来了！寿成兄，且与我一同迎接横扫漠北的功臣！
营门外，朔方铁骑肃立如林。张辽一身征尘却神采飞扬，快步上前：末将张辽，参见都督！
更令人动容的是他身后的阵容：副都督高顺一如既往地沉稳如山，参军陈泰儒雅中透着干练，马忠、张嶷、邓贤等将领个个英气逼人。
文远辛苦了！曹操亲自扶起张辽，随后看向高顺，恭正（高顺字），朔方军能保持如此战力，你功不可没。
高顺抱拳还礼，言简意赅：分内之事。
这时，曹仁与夏侯惇也走上前来。曹仁重重拍了拍张辽的肩膀：文远，这一仗打得漂亮！夏侯惇独眼中闪着赞赏的光芒：听说你的铁骑在沙漠里如履平地，好样的！
张辽连忙向两位副都督见礼。陈泰则与程昱、司马懿等谋士相互致意。这一刻，曹军将领们展现出难得的团聚气氛。
马腾在一旁静静观察，心中暗叹：曹操麾下如此人才济济，又这般团结，难怪能所向披靡。
宴席重开，曹操宣布了一个重要消息：诸位，晋王殿下七日前已率第一军自司隶开拔，不日将至金城。
帐内顿时一片肃然。袁绍亲临，意味着西凉战事将迎来最终的定论。
曹操看向马腾，意味深长地说：寿成兄，晋王殿下在途中特别问起你，言马伏波之后，雄踞西凉，不愧名门之后
这话让马腾心中一震。他明白，这是曹操在暗示他，也是最后的提醒。
马超低头沉默，手中的酒杯微微颤抖。他知道，真正的考验即将到来。
当晚，金城驿馆内灯火通明。曹操特意在此设宴，款待第二军、第三军所有将领及谋士。更令人意外的是，他单独在驿馆东厢安排了一桌宴席，让马腾父子与庞德、姜囧等旧部团聚。
东厢心宴
烛光下，马腾坐于主位，马超、马岱、庞德、姜囧等环坐四周。桌上酒菜丰盛，却无人动筷。
庞德虎目含泪：末将无能，未能保护少主周全...
马腾摆手打断：令明不必自责，时也命也。他环视众人，今日能在此相聚，已是万幸。
马超终于开口，声音沙哑：父亲，我们真的要...