由于我已无法维持武器的想象形态，这投影造物终究没能承受住自身的缺陷。
随着武器消失，连腿部的痛感都变得模糊，身体剧烈摇晃起来。
“软弱的家伙！膝盖用点力，现在倒下还太早了！”
就在我即将瘫倒的前一刻，Archer的呵斥声猛地钻进耳朵。
我用力晃了晃头，强行将涣散的意识拉回现实。
……对啊，Archer还在战斗，身为御主的我怎么能倒下？
更何况，我们与Assass的对决还远未结束。
Assass仍在不停地投掷短剑，攻势执着得近乎顽固。
按理说，暗杀者的正道应是隐匿身形、悄然夺命，但现在已被察觉存在，他却仍牢牢掌控着战场主动权——不愧是英灵级别的存在。
Assass始终把我这个御主当作目标，以此牵制Archer的行动。
Archer虽然在不断反击射箭，但他必须完成“锁定无形目标→瞄准→射击”的完整流程；而Assass只需随手投掷短剑即可。
仅这两步的差距，便让Assass能轻易隐匿踪迹。
我们既无法击败他，也不会被他击败，彻底陷入了胶着。
……但这里，还留有另一位Servant。
“士郎，你没事吧！？”
是远坂的声音。她的红色外套在风中翻飞，身后跟着Saber。
想必她们是击败Rider后终于得以脱身，特意赶来掩护我们。
可此刻贸然冲过来，实在太过危险……！
“小心！有Assass！”
“什——”
话音未落，一道暗剑便劈开了夜色。Assass显然将远坂的出现视作可乘之机，可那直取远坂的凶器，却被疾驰而来的Saber一击击落。
高傲剑士的守护，绝非一柄短剑能够突破。
“唔——”
Assass的动作顿住了。
他显然拖延了太久——从Saber抵达的那一刻起，他的优势便消失殆尽。
要同时应对两名Servant，还想再偷袭御主，几乎是不可能的事。
而这份“该如何行动”的迟疑，恰恰成了致命的破绽。
Saber早已全速冲刺，誓要斩下Assass的头颅。
Assass的身形猛地向后退缩，似要逃窜，可Saber已近在咫尺。如此短的距离下，“气息遮断”已毫无意义。
Assass掷出短剑试图牵制，Saber却全然不顾，依旧紧追不舍。
转瞬之间，两名Servant便一同消失在树林深处。
“Assass……！？士郎，你真的没事吗？”
“虽然有点乱来，但多亏Archer，总算撑过来了。对了，快告诉Saber——那个Assass有件绝不能让他近身的宝具。”
我的视野已模糊了一半，身体全凭意志力在强撑着。现在还不能倒下。
论正面战斗能力，Saber无疑能碾压Assass，可Assass拥有曾斩杀caster的必杀宝具。
如果Saber不知情，定会陷入极大的危险。
我简要说明了“妄想心音”的存在，远坂的表情立刻变得凝重。
这种近身即能咒杀敌人的宝具，棘手程度远超想象——就像Lancer的“刺穿死棘之枪”，单纯的防御能力根本无法抵挡。
“我知道了。Saber，能听到吗？……Saber？不对劲，我和Saber的联系断了……说不定，是caster生前布下了什么陷阱。”
远坂一边出声告知我状况，一边尝试用念话联系Saber。可平时畅通无阻的念话，此刻却完全失效。
这里毕竟曾是caster的阵地，即便她已消亡，残留一两个陷阱也不足为奇。
想到魔女死后仍在阻碍我们，远坂的脸上同时浮现出焦急与愤怒。
“没办法……我去追Saber。士郎，你留在这里和Archer一起待命。”
“但你一定要小心，远坂。那个Assass会死死盯着御主不放，万一失手，你可能会变成Saber的——”
“——累赘？哼，我才不会犯那种低级错误。倒是你，在我回来之前绝对不准动。明白了吗？”
远坂不由分说地逼近，我下意识后退半步，点了点头。看来她早已看穿，我此刻根本没有行动能力。
远坂踢开枯叶，紧握着宝石，转身消失在树林深处。
目送她离开后，我的身体终于抵达极限，无力地瘫倒在地面上。
我不过是个半吊子魔术师，却强行投影英灵的武器。
这便是超越自身能力、肆意妄为的后果——挑战远超自身层级的神秘，所付出的代价如重锤般砸遍我的全身。
“——不知天高地厚的家伙。”
Archer的声音从上方传来，像是在俯视我。那冰冷的语气中，一半是不满，一半是怒火。
“你这种杂碎，也敢模仿我的剑？——无礼之徒。这种肮脏的赝品，也配与真品相提并论？”
此刻我倒在地上，无法看清Archer的表情，可那份不悦，即便不听声音也能清晰感知。
自己惯用的剑，被眼前的魔术学徒拙劣模仿——对这傲慢至极的男人而言，这般侮辱绝无可能容忍。
他的怒火如此炽烈，我甚至担心下一秒便会被他斩下头颅。
“——敦。”
碎石被踩踏的声响传来。
Archer似乎转身改变了方向，声音渐渐远去。与此同时，他身上那股怒不可遏的气息，竟莫名地平息了几分。
“你的僭越固然过分，但你确实救了我的命。看在这份功劳上，这次的不敬，我便不予追究。”
Archer的语气中暗含着“下不为例”的警告，这份与英灵身份不符的宽容，让我有些意外。
看来，“被我所救”的事实，终究压过了“剑被模仿”的愤怒。
……可说实话，我完全没有自信能再做一次同样的事。
即便抛开“触怒Archer逆鳞”的担忧，投影魔术对我而言也已超出负荷。
仅仅是再现一次连真品一半性能都不到的武器，身体便已发出悲鸣。如果反复尝试，我定会彻底垮掉。
卫宫士郎的本质是投影，如果这是真的，我本该能创造出更接近真品的“伪物”才对——。
“既然还活着，就站起来，杂修。现在还没到落幕的时候。”
Archer的声音将我险些飞走的意识拉回。是啊，Saber他们还在战斗，我怎么能在这里昏睡。
我无视周身的剧痛，用手臂撑起上半身，摇摇晃晃地站起身。
Archer似乎已对我失去兴趣，没有看我一眼，只是凝视着Saber消失的树林深处。
“但我实在想不通。那个暗杀者Assass，为何不逃走——？”
Archer手持大弓，低声呢喃。这确实是个疑问。
Assass的职责是暗杀，而非与Servant或御主正面抗衡。
潜藏于黑暗、寻找破绽、突袭夺命，才是Assass的本职。
从这一点来看，Assass此前斩杀caster的行动，完全符合“暗杀者”的身份。
可之后呢？明明早已暴露行踪，却仍执着地发起攻击，实在令人费解。
以Assass的认知，不可能不知道自己绝非Archer的对手，更不可能不知道Saber迟早会赶来支援。
即便如此，Assass仍留在此地，直到Saber逼近的前一刻才撤退——从他的职业角度来看，这无疑是拙劣的决策。
能成为英灵的暗杀者，绝不会做毫无意义的蠢事。
若真是如此，那看似无法理解的行动，或许也是Assass的计谋之一？
也就是说，他的真正目的，或许就是刻意制造出眼前的局面——？
“——哼，原来如此。从一开始，就是这样的剧本啊。若非如此，一切都无法解释。这发展太过顺利，绝不可能是偶然。”
说完，这位黄金英灵厌恶地咂了咂舌。从Archer的语气来看，显然他不仅察觉到了我猜测到的可能，还联想到了更深层的隐情……。
“话虽如此，说到底不过是场游戏。棋盘上的动向与我无关——但被蝼蚁般的存在操控，实在令人恼火。”
Archer的猩红眼眸，望向Assass消失的树林深处——那里也是Saber与远坂追击而去的方向，如今已空无一人。
Archer的眼神冰冷，死死盯着空无一人的空间，毫不掩饰其中的不悦，仿佛那片虚空里潜藏着什么让他极为反感的东西。
远处传来刀剑碰撞的金属声——这证明Saber与Assass仍在战斗，目前暂无大碍。
可只要无法预判Assass的手段，下一秒Saber是否安全，谁也无法保证。
暗杀者设下的陷阱，必定是能斩杀任何敌人的必杀之牙。
“跟上，杂碎。Saber这样的女人，不该在这里丧命。”
Archer背对着我，留下一句话。
我无需回应——我的行动早已做出了决定。