暗剑疾驰。
咽喉、心口、太阳穴——每一柄短剑都直指要害，毫无牵制之意。
这些投掷而出的凶器隐于黑暗，剑身又涂成了难以察觉的黑色，连感知它们都成了难题。
被瞄准的目标，最终只会落得横尸当场的下场。
“切——”
然而，释放这死亡之剑的骷髅面具下，传来一声咋舌。
他同时掷出三柄短剑，精度足以射中针孔，锋利程度也无愧于Assass之名……可面对眼前的对手，这些剑却如碎石般毫无作用。
“哈——！”
Saber纵向挥剑，仅一击便将短剑弹向别处。剑士那惊人的直觉，即便面对肉眼不可见的攻击，也能轻松格挡。
Assass投掷、Saber防御——这样的攻防已重复了四次。
短剑一次也未曾击中Saber，只是白白浪费着Assass的手牌。
若说这有什么意义，不过是勉强延长了Assass的性命罢了。
一旦被近身，暗杀者便毫无胜算。
Saber催动魔力，劈开树木疾驰向前。
她与Assass的距离在缩短，却始终未能进入必杀的攻击范围。
按理说，人类的身体结构绝不可能在后退的同时高速移动，可Assass却轻易做到了这一点——这份诡异，正是他能维持距离的关键。
Assass职阶本就不擅长正面战斗。
无论是知名度、能力，还是作为英灵的等级，这个职阶都处于劣势，唯有绞尽脑汁、潜藏于黑暗中实施“暗杀”，别无他法。
让Assass与被誉为Servant中最强的Saber一对一单挑，堪称下策中的下策。
眼下的局势，对Assass而言无疑是不利的。
但即便深知这一点，Saber也未曾放松警惕。
或许她在能力上占据绝对优势，可优势未必等同于胜利。
若说Saber是战场的王者，那Assass便是杀人的英雄。
她仍记得上一次圣杯战争中，能制造数十个分身的Assass，深知暗杀者在非正规战斗中的可怕。
若是上一任御主卫宫切嗣操控着这样的Assass，圣杯战争恐怕不出数日便会落幕。
——所以，必须在此将他打倒。
Saber紧握剑柄，剑身凝聚起力量。此刻的距离仍差几步，不足以斩倒Assass。
Assass正因为清楚这一点，才拼命与Saber拉开距离——而这，也恰好是Saber所期望的。
“约束之胜利之剑（Excalibur）”——那曾连Rider与天马一同葬送的一击，在众多圣剑中位居顶点，作为攻击性宝具拥有破格的性能。
无论是威力、射程还是攻击范围，都堪称绝无仅有，甚至超越了对军宝具的范畴，被归类为能攻克要塞的对城宝具。
仅凭这一击，Assass绝无逃脱的可能。
但这份压倒性的性能背后，是极高的魔力消耗。既然已对Rider使用过宝具，若再随意滥用，恐怕连维持现界都会出现问题。
Assass想必也是如此判断，客观来看，这确实是正确的考量……可在当下，这个判断却成了致命的失误。
当然，若Saber的御主是普通魔术师，一晚上能发动一次对城宝具已属万幸。
但……对Assass而言不幸的是，此次Saber的御主——魔术师远坂凛，其能力远超“普通”范畴。
只要有她的魔力支援，Saber甚至能连续发动“Excalibur”。凛的魔力储备之雄厚，即便没有圣杯的辅助，也足以维持Servant的现界。
“——”
Saber的战术思维已得出结论：只要解放宝具，便能获胜。
可另一方面，她敏锐的直觉却在报警，警示她这是一步险棋。
她已摸清Assass的能力，虽尚未知晓其宝具的详情，但以当前的距离，对方绝无发动的机会。
此前在此对峙的Rider与caster，也已确认均已消亡。
要说还有什么可忌惮的，唯有尚未现身的Assass御主……但不对，除此之外，一定还有别的什么。
那个Assass，必定还藏着后?手?。
“唔——”
突然，Saber的视野豁然开朗。
她似乎已跑出树林，眼前是柳洞寺后方的池塘。
看到站在池畔的骷髅面具，Saber也停下了脚步。
“Assass，你的把戏就只有这些吗？”
Saber丝毫不敢松懈，举剑质问道。
以她平日的作风，即便不使用挑衅，也会一剑将被逼到绝境的敌人斩除。
可此刻，她的理性与直觉都在告诫她：眼前的局面背后，定有隐情。
Assass的身后是池塘，池水有一定深度，若不灵体化绝无可能横渡。
可若此刻选择灵体化，必会被Saber当场斩杀。
既无法反击Saber，又无退路可逃，连“气息遮断”在这个距离下也毫无用处——如此看来，Assass已毫无胜算。
暗杀者的性命本应如风中残烛，可即便如此，Saber仍无法下定决心踏进一步。
“……”
面对质问，Assass始终沉默。
片刻之后，他掷出一柄连出手瞬间都难以捕捉的短剑，仿佛是对Saber的回应。
“无谓的挣扎……！”
火花四溅。Saber的圣剑一挥，不仅格挡了短剑，更将其劈得粉碎。
即便短剑投掷得再隐蔽，在开阔的空间中也构不成威胁。
这种小伎俩，根本无法对亚瑟王奏效。
Saber早已领教过同类的攻击——上一次圣杯战争中，那位黄金Archer展现的投掷攻势。
每一件武器都拥有堪比宝具的神秘，甚至本身就是宝具，如机关枪般以肉眼难及的速度倾泻着蕴含概念的“子弹”。
与那种威胁相比，Assass的短剑威力恐怕还不及万分之一。
无论重复多少次，Assass的攻击都毫无意义。
或许他自己也意识到了这一点，仅借着这争取到的片刻时间，便转向撤退。
Assass的动作仿佛背后长了眼睛，竟在池塘水面上滑行起来。
虽不知他是如何做到水上疾驰的，但这无疑是合理的战术选择——面对无法战胜的对手，撤退本就是基本策略。
——当然，前提是Saber没有远程攻击手段。