九月的尾声在一种近乎凝滞的金色光辉中缓缓流淌，斯塔布斯农场的每一日都像是被秋阳精心镀过边，忙碌却透着深沉的安宁。凡·斯塔布斯已然完全适应了这种以筹款为大目标，却又细细品味日常琐碎的生活节奏。
他酿造的那桶黑莓果酒，在经历了数周的静默发酵后，终于到了可以启封的日子。他小心地旋开橡木桶的龙头，深紫色的酒液如同绸缎般滑入玻璃瓶中，在秋日阳光下荡漾出宝石般的光泽。他斟了半杯自己先尝，酒液入口，味道果然比刚酿制时醇厚圆润了许多，虽然仍带着新酒特有的、不易察觉的涩味，但黑莓的馥郁果香已然完美释放，回味里带着清浅的甘甜。这无疑算得上一次成功的尝试。
他决定将这份属于秋天的、亲手创造的成果与朋友们分享。他仔细清洗了好几个深色玻璃瓶，将酒液一一灌满，用粗粝的麻绳在瓶口系好，打上结。
给塞巴斯蒂安送去时，是在山间那条熟悉的小路岔口。对方依旧话不多，只是默默接过瓶子，目光在深紫色的酒液上停留了一瞬，点了点头。但在凡转身走出几步后，他听到身后传来一句低沉得几乎被风吹散的话：“……谢了。晚上…喝。”
给阿比盖尔的那份，是在皮埃尔杂货店门口碰面时给的。她立刻兴奋地就要当场拧开瓶盖尝尝，被凡赶紧拦住，哭笑不得地劝她最好带回去静置一晚，让酒体更稳定些。
给山姆的则由碰巧在院子里晾衣服的乔迪妈妈代收，她温和地笑着，接过酒瓶，感谢凡总是这么惦记着山姆。
最后，他犹豫了一下，还是仔细擦拭了最后一个酒瓶，带着它去了海莉家。海莉正坐在门廊的白色秋千上，膝盖上摊开着一本厚重的摄影杂志，看到他走来，有些意外地挑了挑眉。
“我自己试着酿的一点黑莓果酒，味道还算过得去，”凡将系着麻绳的酒瓶递过去，“给你和艾米丽尝尝。”
海莉接过瓶子，举起来对着午后温暖的阳光仔细看了看那深邃的紫色，嘴角微微上扬，形成一个好看的弧度：“哦？我们的大农夫还有这种手艺？看起来颜色倒是挺漂亮的。谢啦。”她轻轻晃了晃瓶子，看着酒液挂壁，像是忽然想起什么，“正好，上次给你在农场拍的那些照片，我挑了几张觉得不错的洗出来了，效果比预想的还好，你要不要看看？”
凡自然没有拒绝。海莉放下酒瓶，快步跑进屋，不一会儿拿出一个质感很好的厚相册，翻到最新的一页。里面整齐地贴着几张放大后的照片：饱满的南瓜特写充满了泥土的生机与重量感，干草垛在斜阳下投出的长长影子构图精妙，甚至还有几张他弯腰收割或是擦拭农具时的抓拍，角度和瞬间的神态都捕捉得十分自然生动，远比他想象中要好得多。
“拍得真好，”凡看着照片里那个专注劳作的自己，由衷地赞叹，“尤其是光影。”
“当然。”海莉毫不谦虚地接受了赞美，但那双蓝色的眼睛里闪烁着被认可的明亮光彩，“下次等下午光线更柔和的时候，再给你拍一组人像吧？算抵你的酒钱。”她半开玩笑半认真地说。
“好啊，没问题。”凡笑着答应。这种用自己土地的产出交换对方艺术创作的方式，让他感觉非常“星露谷”，质朴而真诚。