第二日天刚放晴，杜明夷便往李府去。门房见是他，忙引着进了正厅，奉上的雨前茶还冒着热气，他却没心思品。
直到脚步声近，抬眼便见李岁颐进来，不过半月未见，他竟瘦了好些，青色锦袍空荡地挂在肩上，脸色也透着病后的苍白。
“杜知事大驾光临，有何贵干？”李岁颐的声音冷得像檐下残冰，显然还带着气。他近日染了风寒，咳嗽未愈，说话时还带着些微的沙哑。
杜明夷看着他这般疏离，心像被针扎了下，涩然开口：“听闻你要走？”
李岁颐在他对面坐下，指尖摩挲着茶盏边缘，眉梢带着几分清冷：“出来已近两年，母亲捎信来，催我回故里尽孝。”
“相识三载，我竟还不知你家乡在何处。”杜明夷往前倾了倾身，语气里带着几分急切。
李岁颐却嗤笑一声，目光避开他：“知晓这些有何必要？杜知事日后回了京华，我回了故里，本就不会再见了。”
“你明知我那日不是那个意思！”杜明夷深吸一口气，声音放软，“我那般说，是怕旁人嚼舌根，坏了你的名声......”
话未说完，便被李岁颐打断：“杜知事说得对，我本不该阻碍你的前程。”他起身，语气愈发冷淡，“府里正收拾东西，杂乱得很，不便待客。若知事无事，便请回吧。”说着便扬声唤丫鬟：“送杜知事出去。”
杜明夷坐在原地，看着他转身的背影，想说的话堵在喉咙里，只剩满心的涩意。待走出李府大门，春风卷着残雪扑在脸上，竟比冬日的寒雪更冷。
李岁颐启程那日，杜明夷悄悄上了青州城墙。远处车马扬尘，那辆青色马车在官道上越来越小，他站在城头看了许久，直到再也看不见影子，才缓缓闭上眼,他知道，这一别，怕是今生再难相见，心口像被掏空了一块，疼得发慌。
马车里，李岁颐掀着车帘一角，望着城墙上那个熟悉的身影，指节攥得发白。其实他心里也难受，可杜明夷为了“名声”推开他的模样，像根刺扎在心里，怎么也拔不掉。“等日后再见，看你还能不能这般冷静。”他低声呢喃，眼底藏着几分执拗，人总要失去一次，才知珍惜的滋味。
……
新岁过后，春雨绵绵，如丝如缕，染绿了京华的柳梢。杜明夷坐在回京的马车里，看着窗外掠过的烟柳画桥，往日同李岁颐在青州游玩的画面却不住涌上心头：春日里一起去城郊赏桃花，夏日在大明湖畔泛舟，秋日登高望远，冬日围炉煮酒……
他原以为，只要不见，便能慢慢淡忘，却没料到，思念在漫漫长夜里疯长，早已刻进了骨血里。
回京最欢喜的莫过于郦母。待他安顿好，便让人把子女、女婿都叫回郦宅吃家宴。刚进门，折淙便上前捏了捏他的胳膊，笑着道：“瘦了些，倒比先前结实了，看来青州的差事没少磨炼你。”
杜明夷笑着回舅舅：“青州有些偏远村落藏在山里，车马进不去，只能靠脚走，一来二去，倒练出了些力气。”
沈慧照在一旁点头，眼神里满是欣慰：“你在青州任上，能亲赴乡野察民情，不负‘知事’二字。先前听人说，你还帮着山民修了引水渠，这事做得好。”
杜明夷陪着几位长辈聊了几句，便被望晴拉到隔壁厢房。几个表兄弟还有姐夫都在，望晴拉着他的袖子，眼里满是好奇：“明夷哥，快给我说说青州的风俗！我听人说，青州的上元灯会比京里还热闹，是不是真的？”