莫德雷德点了点头，没有说话。
只有小莫斯，还沉浸在这座雄伟城市的震撼之中，他趴在车窗边，好奇地打量着外面的一切，眼中闪烁着兴奋的光芒。
………
……
…
与此同时，另一辆马车上，基利安和亚历克斯的闲聊也在继续。
“说实话，”
基利安看着窗外那繁华的景象，脸上却没有什么表情：
“这还是我第一次进到帝都里面来。”
“上一次，我因为样子太穷酸，想来这里接个像样点的委托，结果连城门都没能进来。”
亚历克斯闻言，轻笑了一声，摇了摇头。
“那你可真是幸运，我的朋友。”
基利安不爽地瞥了他一眼：
“怎么？这里不欢迎乞丐吗？”
“不，恰恰相反。”
亚历克斯看着窗外，那双总是带着几分戏谑的眼睛，此刻却变得深邃而悲悯。
他用他那特有的、诗歌般的语调，说出了一个残酷的现实：
“你看到那些高大的工坊与磨坊了吗？
你看到那些飘着诱人香气的、酿造着葡萄美酒的庄园了吗？”
“在那里，不磨面粉，不磨麦子，也不酿造美酒。”
“那里磨的，是人的灵魂。”
“在那里工作的工人，他们从日出干到日落。
日复一日，年复一年。
直到被榨干最后一丝力气，劳作到死，也买不起一瓶他们亲手酿造的葡萄酒，也吃不上一口他们亲手磨出的白面包。”
“旋转的风车不磨麦子，磨的是灵魂。冒泡的酒桶不酿美酒，酿的是鲜血。”
“所以，基利安。”
亚历克斯转过头，看着他这位强大的朋友：
“即使是你，即使是能屠龙的你，也会被这座城市吃干抹净。”
“在这里，你那足以撕裂龙鳞的力量，还没有某个子爵的私生子，一句轻飘飘的家父是某某子爵来得好用。
即使他是个私生子，即使他可能连一个男爵的头衔都继承不到。”
“我能杀了他。”
基里安不爽地吐槽道，语气冰冷：
“即使是子爵本人，在他那些骑士的庇护下，我依旧能把他的脑袋，从他那可笑的丝绸领子上扯下来。”
“然后呢？”
亚历克斯笑着，给他递上了一杯酒。
“然后，你就会被整个圣伊格尔帝国通缉。
通缉你的文书，会在一个月之内，传到每一个羽翼大公的都城里，再由各个都城，传到每一个侯爵的行省、每一个伯爵的堡垒、每一个子爵的领地。”
“到那时，你买不到补给，吃不上一顿安稳饭。
追捕你的赏金猎人和骑士团会像闻到血腥味的苍蝇一样，从四面八方涌来。
你还能……把他们全杀了吗？”
“唉……”
基利安长长地叹了一口气，他接过了酒杯，没有再反驳。
他知道，亚历克斯说的，是事实。
他沉默了许久，才用一种幽幽的、仿佛来自另一个世界的声音，问道：
“所以，这就是……你当初选择离开这里的原因？”
听到基利安那仿佛触及灵魂深处的提问，亚历克斯脸上那份深沉与悲悯瞬间消失，取而代之的，是一副无比欠揍的、嬉皮笑脸的模样。
他夸张地向后一靠，翘起二郎腿，用一种极其傲慢的语气，耸了耸肩。
“别闹了，我的朋友。”
他用扇子般的手指，点了点自己的胸口：
“我和你这种连城门都进不来的平民，可不一样。”
“我，亚历克斯大师，可是有正经贵族身份的。
一个不大不小，但足够让我在帝都横着走的——男爵爵位。”
基利安看着他那副小人得志的嘴脸，先是愣了一下，随即气笑了。
他一把抢过亚历克斯手中的酒杯，一饮而尽，然后恶狠狠地骂道：
“那我正好，今天就在这里先杀个贵族试试看！”
“哎哟，我好怕啊。”
亚历克斯夸张地拍着胸口：
“你可别忘了，杀害贵族可是重罪。基利安。”
“去你妈的！”
基利安笑骂着，将空酒杯丢了回去。
两人又你一言我一语地互相损了几句，马车里充满了快活的空气，仿佛刚才那番关于“吃人”的沉重对话从未发生过。
笑闹过后，亚历克斯脸上的表情，才重新变得正经起来。
他看着自己这位最可靠的朋友，长长地叹了一口气。
“好吧，不跟你开玩笑了。”
他收起了那副玩世不恭的姿态，眼神中流露出一丝不易察觉的、属于学者的失落与无奈。
“我离开这里，真正的原因，是因为这里已经没有我的位置了。”
“我是个学者。”
他说道：
“我毕生的追求，就是知识与真理。
而帝都，本该是这个帝国知识最渊博、思想最自由的地方。
但现在不是了。”
“皇家大学院，那座曾经象征着智慧与理性的象牙塔，如今，已经被陛下的意志，彻底把控了。”
“那里，再也容不下一张能让人安静读书的书桌。”
“我不想去那里，我不想让我追求了一生的知识，变成取悦君主的工具。”
“所以，我选择离开，去外面走走，去看看这个真实的世界，去寻找那些还未被权力所污染的、真正的智慧。”
说到这里，他转过头，看着基利安，脸上重新露出了那种熟悉的、欠揍的笑容。
“然后，我就在某个该死的、下着雨的小酒馆里喝得烂醉如泥、还欠了一屁股债。”
“看到你这委托赚的那金光闪闪的，两三枚伊格尔，我眼红的赖上了你。”
“于是，我的一生，就这么被毁了啊。”
“去你妈的，亚历克斯。”
基利安听完，也笑了，他从怀里摸出自己的酒囊，递了过去。
“这句话，同样还给你。”
亚历克斯接过酒囊，毫不客气地灌了一大口，然后心满意足地打了个酒嗝。
“去你妈的，基利安。”
两人对视着，同时举起了手中的酒杯与酒囊，在空中轻轻一碰。
“敬我们这杀千刀的友谊。”