废弃处理场的死寂，仿佛能吞噬一切声音与希望。
林奇拖着残破的身躯，在无边无际的垃圾废墟中艰难跋涉。每迈出一步，都伴随着经脉撕裂的剧痛和左半身冰冷的麻木感。灰白色的湮灭纹路已蔓延至胸口，如同死亡的冰川，不断蚕食着他的生机。初变之火微弱得只能在心脉附近蜷缩，抵抗着那彻骨的寒意。
“夜莺”的消息如同一颗投入死水的石子，带来了短暂的涟漪，却无法改变他濒临崩溃的现状。他必须找到方法遏制湮灭之痕的反噬，否则一切皆休。
他的目光扫过那些被静滞力场封印的危险废料。这些力场蕴含着高度凝聚的静滞能量，对于常人乃至普通代行者而言是致命的禁锢，但对他而言…那被初烬之印标记为“同源”的能量，是否可能成为…解药？或者，是更烈的毒药？
这是一个疯狂的赌注。静滞与湮灭，是两种截然相反、却又在某些层面同归于“寂灭”的终极力量。用静滞能量去中和湮灭反噬，无异于在悬崖边走钢丝。
但他没有选择。
他找到了一处相对完整的静滞力场发生器——一个半埋在山丘般废弃物下的巨大金属圆罐，表面符文暗淡，但力场依旧稳定，封印着一团不断变幻色彩、散发出危险波动的能量淤泥。
他深吸一口冰冷的空气，盘膝坐在力场前，将左臂缓缓伸向那淡蓝色的、如同实质水晶般的静滞屏障。
指尖触碰到屏障的瞬间，一股极致的、仿佛能冻结时空的冰冷顺着手臂疯狂涌入！与他左臂内部的湮灭寒意剧烈冲突！
“呃啊——！”林奇发出一声压抑的痛吼，额头青筋暴起，身体剧烈颤抖。两种同样代表“终结”的力量在他体内疯狂厮杀，所带来的痛苦远超之前任何一次！
静滞能量试图冻结、固化一切，包括那蔓延的湮灭纹路；而湮灭能量则霸道地分解、吞噬着侵入的静滞之力。他的手臂仿佛成了两种洪荒巨兽的战场，经脉、骨骼、肌肉都在被反复撕裂又强行凝固！
初变之火被这两股恐怖的力量挤压到角落，艰难地维持着最后的平衡，并本能地尝试调和、融合这冰与火的毁灭之歌。
过程凶险万分，几次他都险些彻底失去对能量的控制，要么被彻底静滞化，要么被湮灭之力反噬吞噬。
但他咬牙坚持着，精神力高度集中，引导着初烬之印，细微地调节着静滞能量的吸入速度和浓度，同时拼命催动初变之火，护住心脉和主要能量回路。
时间在这片死寂之地失去了意义。
不知过了多久，那剧烈的冲突感逐渐减弱了一丝。并非某一方获胜，而是达到了一种极其脆弱且危险的动态平衡。静滞能量暂时抑制住了湮灭纹路的进一步蔓延，甚至将其逼退了一线；而湮灭能量也不再那么狂躁，仿佛“吃饱”后陷入了短暂的沉寂。
林奇趁机全力运转初变之火，加速修复着被严重损伤的身体。新的能量在毁灭与重铸的淬炼中诞生，变得更加凝练、深邃，金红色的火焰边缘，那抹不祥的灰白与冰冷的幽蓝似乎融合得更加自然了一些，虽然性质依旧诡异难测。
他左臂的知觉恢复了一些，虽然依旧冰冷刺痛，但至少不再像一块死物。胸口的纹路也淡化了少许。
他成功了一小步。但代价是，他的能量签名中，静滞与湮灭的特性更加明显，与“轴心”标准模板中的代行者形象偏差更大了。
他缓缓收回手臂，长吁一口气，白色的呵气在冰冷的空气中瞬间凝结成冰晶。伤势依旧沉重，但至少暂时稳住了恶化，恢复了一成左右的实力。
必须尽快离开这里。静滞环境能干扰“轴心”的追踪，但绝非长久之计。那个“夜莺”能从这里逃离，必定有特殊的通道或方法。
他站起身，继续探索，更加仔细地搜寻着任何可能指向出口或隐藏信息的线索。
凭借着初烬之印对能量和信息的敏感，以及那份从机器人核心得到的关于“夜莺”的残缺日志，他逐渐向着日志中提到的“区域S-77”（发现“时间碎片”的地方）靠近。
周围的景物开始发生变化。废弃物不再是杂乱无章，而是出现了一些相对规整的、带有明显“轴心”制式风格的大型容器和实验设备残骸。静滞力场的密度也更高，空气中弥漫的能量惰性更强，甚至连思维都感到明显的迟滞。
这里似乎是处理场中一个专门用于封存极高危废料的“静滞核心区”。
危险程度飙升，但找到线索的可能性也更大。
林奇更加小心，收敛所有气息，如同幽灵般在巨大的静滞罐和金属残骸间穿行。
终于，根据日志中的方位描述，他找到了所谓的“区域S-77”。
那是一个被半透明的静滞力场完全笼罩的圆形平台。平台中央，有一个被强行撕裂的金属基座，基座上还残留着一些断裂的能量导管和机械固定爪的痕迹——那里原本应该放置着某样东西，但现在已空空如也。
毫无疑问，这就是原本存放“时间碎片”的地方，被“夜莺”强行夺走。
平台周围，散落着几具穿着“轴心”制式防护服的静滞雕塑（卫兵或技术人员），他们保持着惊恐和试图阻止的姿势，被永恒地冻结在了那一刻。还有激烈的能量武器交火留下的痕迹和被摧毁的防御炮塔残骸。
可以想见，当年“夜莺”为了夺取“时间碎片”，在这里经历了怎样一场恶战。
林奇仔细地检查着平台和周围。战斗痕迹都被静滞力场封印，保存完好。他在一具被击毁的炮塔残骸下，发现了一个被踩碎了一半的奇特徽章。
徽章由某种未知的白色金属打造，图案是一只在齿轮与火焰中展翅高飞的夜莺！徽章背面，刻着一行极其细微的字迹，并非“轴心”通用语，而是一种他从未见过、但初烬之印却能勉强解析的加密文字：
【循迹而行，心向黎明，破碎星辰指引归途。】
“夜莺”的徽章！还有留言！
林奇心中一震，小心地收起这半枚徽章。这无疑是“夜莺”故意留下的线索！“破碎星辰”…这似乎是一个地点，或者一个组织的名称？
就在他试图寻找更多线索时，初烬之印突然传来强烈的、指向性的灼热感！目标并非来自平台，而是来自平台下方，更深层的地下结构！
那里似乎有一个被隐藏的能量源，其波动…与周围庞大的静滞力场同源，却又更加精纯和核心！
是这片静滞核心区的动力源？或者…控制中枢？
“夜莺”当年是否也发现了它？它是否与逃离有关？
强烈的直觉告诉林奇，那里有他需要的东西。
他绕到平台后方，果然发现了一个被废弃物巧妙掩盖的检修通道入口。通道门已被强行破坏，显然是“夜莺”的手笔。
他毫不犹豫地钻了进去。
通道向下延伸，内部布满了被破坏的防御系统和静滞陷阱的残骸。“夜莺”当年是一路杀下去的。
通道尽头，是一扇极其厚重、由特殊合金铸造的圆形阀门。阀门中央有一个复杂的能量锁，但此刻，锁芯已被某种强大的力量从外部熔穿了一个洞，边缘还残留着一丝极其微弱的、带着灼热与锋锐气息的奇异能量残留——并非初火，也非静滞，更像是…高度凝聚的某种心灵力量？这是“夜莺”的力量？
阀门虚掩着。
林奇深吸一口气，用力推开了阀门。