刺骨的、仿佛能冻结灵魂的冰冷，是林奇恢复意识后的第一感觉。
他感觉自己正漂浮在某种粘稠、停滞的介质中，四周是绝对的、令人窒息的黑暗。身体沉重得如同灌满了铅，每一次微小的移动都伴随着经脉撕裂般的剧痛和能量枯竭的空虚感。左臂已经完全失去了知觉，那灰白色的湮灭纹路如同死亡的苔藓，蔓延过了肩膀，正向胸口蚕食，带来一种深入骨髓的冰冷坏死感。左肩的湮灭之痕沉寂了，但那种沉寂更像是一种饱食后的慵懒，仿佛随时会再次苏醒，带来更彻底的毁灭。
初变之火微弱得几乎熄灭，只能在心脉附近艰难地维持着一小团黯淡的金红色光晕，勉强护住最后的生机。每一次呼吸都吸入冰冷的、带着陈腐金属和某种有机质腐败气味的空气，肺部火辣辣地疼。
他勉强睁开沉重的眼皮，视野模糊，只能隐约看到自己似乎身处一个极其广阔、幽暗的封闭空间。远处有点点微弱、惨绿色的荧光在闪烁，如同鬼火。空气中漂浮着细密的、仿佛灰烬般的尘埃，静止不动。
这里就是…“废弃处理场”？
他艰难地转动脖颈，发出令人牙酸的嘎吱声。随着视线逐渐适应黑暗，周围的景象慢慢清晰起来。
他正漂浮在一个巨大无比的、近乎干涸的水池中。池底是厚厚的、油腻的、黑灰色的沉淀物，散发出难闻的气味。池壁是冰冷的、布满腐蚀痕迹的暗色金属。而整个空间，放眼望去，是一个看不到边际的超级仓库。
仓库的高度无法估量，隐没在黑暗中。地面上，密密麻麻、杂乱无章地堆积着无数奇形怪状的物体——
有破碎的、风格各异的飞船残骸，从古老的木质帆船到充满未来感的流线型星舰，如同被巨力揉碎后随意丢弃；
有凝固的、保持着爆炸或熔化瞬间形态的能量核心和反应堆碎片，表面偶尔窜过一丝危险的电弧；
有被撕裂的、巨大无比的生物器官和组织，有些还在微微蠕动，散发出腐败的甜腻气息；
有无数被封存在透明静滞力场中的武器、设备、甚至是被冻结在时间中的人形或非人形生物，它们表情惊恐，姿态各异；
更远处，甚至可以看到半截哥特式的城堡塔楼、一片燃烧着黑色火焰的森林、以及一尊巨大无比的、面部破碎的石质神像…
这里仿佛是一个容纳了无数世界残骸与垃圾的终极坟场。所有东西都蒙着一层厚厚的灰尘，寂静无声，时间在这里仿佛彻底停滞，只剩下永恒的死寂与衰败。
“万界之轴”的废弃处理场…名副其实。这里堆积的，恐怕都是任务失败、世界崩溃或者实验失控后产生的“废料”，被“轴心”集中丢弃于此。
林奇心中寒意更甚。“轴心”的力量和冷酷，远超他的想象。
他尝试调动一丝初变之火，想要修复伤势并离开这个令人不安的池子。但火焰刚一涌动，左胸的灰白纹路就传来针扎般的冰冷刺痛，严重干扰了能量的运转。湮灭之痕的这次爆发和反噬，比以往任何一次都要严重。
必须尽快处理伤势，否则不等“轴心”找到他，他自己就会先被这湮灭能量彻底侵蚀。
他咬着牙，用还能动的右手，艰难地在腰间的装备包里摸索。幸好，包裹是特制的，在之前的混乱中没有完全损坏。他摸到了几管高浓度能量液和细胞活性刺激剂，还有一小盒紧急医疗凝胶。
他将能量液和刺激剂混合注射，又将医疗凝胶仔细地涂抹在左臂和肩膀的灰白纹路上。凝胶接触到皮肤，发出细微的滋滋声，带来一阵短暂的灼热感，似乎略微延缓了纹路的蔓延，但无法根除。那股冰冷的死寂感已经深入骨髓和能量脉络。
药物的作用下，一股微弱的热流在体内扩散，初变之火得到了一丝补充，稍微明亮了一些。他恢复了一点力气，挣扎着从粘稠的池水中爬出，瘫倒在冰冷的金属池边，剧烈喘息。
休息了片刻，他强迫自己坐起身，开始更仔细地观察四周，同时全力运转初变之火，配合药物，一点点地驱散、转化着侵入体内的湮灭能量。这个过程极其缓慢和痛苦，如同在用烧红的针一点点挑出神经里的冰碴。
初烬之印微微发热，开始扫描环境：
【确认抵达：疑似‘轴心’次级维度废料处理场-Z级（最高保密等级）】
【环境参数：重力异常（局部波动），时间流极度迟缓（近静滞），能量惰性化，存在多重叠加法则残留（冲突、破碎）…】
【威胁评估：极高。环境本身具有强侵蚀性与不可预测性。存在未完全失效的危险废料（能量、生物、法则污染体）。‘轴心’追踪信号受到强烈干扰（静滞环境屏蔽），但未消失…风险仍存。】
【检测到多处微弱能量反应（残存）、生物信号（休眠\/静滞）、及…异常信息残留（强烈）…】
信息残留？林奇心中一动。这些被丢弃的废料中，或许残留着某些关于“轴心”、关于任务、甚至关于其他代行者的信息？
他强忍着疼痛，缓缓站起身。必须行动起来，一边恢复，一边寻找线索，并想办法彻底摆脱“轴心”的追踪。
他选择了一个方向，深一脚浅一脚地在堆积如山的垃圾废墟中艰难前行。脚下踩过破碎的铠甲、烧焦的书籍、凝固的能量电池，甚至是一些无法辨认的、扭曲的有机质团块。空气死寂，只有他自己的脚步声和喘息声在空旷的空间内回荡，显得格外清晰和孤独。
走了不知多久，他左手背的印记再次传来提示：
【检测到前方有较强的信息残留波动…来源：一件严重损坏的类人形机械造物…】
林奇谨慎地靠近。在一堆扭曲的管道和金属板下，压着半具银白色、流线型设计的人形机器人。它的上半身还算完整，但头部严重破损，胸腔被洞穿，露出了断裂的、闪烁着微弱火花的线缆和精密元件。它的光学镜头黯淡无光，但胸口一个破损的数据接口处，正极其微弱地、断断续续地散发着淡蓝色的信息流光。
林奇蹲下身，犹豫了一下，还是将左手背的初烬之印轻轻靠近那个数据接口。
印记接触的瞬间，一段混乱、破碎、充满杂音的信息流涌入他的脑海：
【…任务…失败…世界…‘卡斯特’…文明…抑制…失控…】
【…‘收割者’…协议…启动…清除…所有…】
【…为什么…与预测…不符…‘轴心’…欺骗…】
【…警告…‘代行者’…不要…相信…任务…】
【…它们…在…筛选…吞噬…】
【…坐标…隐藏…‘避风港’…寻找…‘…破碎星辰’…】
信息到此戛然而止，那机器人体内的最后一点能量似乎耗尽了，光芒彻底熄灭。
林奇收回手，脸色凝重。又一个失败的任务，又一个被“轴心”清除的世界？“收割者”协议？“不要相信任务”？“筛选吞噬”？
“避风港”？“破碎星辰”？这又是什么？是其他代行者留下的线索？还是陷阱？
线索破碎而惊悚，却无法拼凑出全貌。
他继续前行，更加留意周围的信息残留。他又发现了几处类似的波动，有的来自一块刻满了未知文字的黑色石碑，有的来自一具被冰封的、穿着奇异服饰的干尸，有的甚至来自一团不断变换色彩的能量余烬。
通过初烬之印，他断断续续地收集到更多碎片信息：
【…‘轮回实验’…错误…时间线崩塌…】
【…‘灵能飞升’…禁忌…转化失败…全体异变…】
【…警告！‘万界之轴’本体可能已…沉睡…或…分裂…？】
【…小心…‘清理者’…它们不是…代行者…】
信息越来越令人不安。“轴心”进行的实验种类繁多且危险重重。“万界之轴”本体可能出了问题？“清理者”又是什么？
就在他试图整合这些信息时，左前方一堆由各种武器残骸构成的小山后，突然传来一阵轻微的、金属摩擦的咔嗒声！
林奇立刻警觉，猛地停下脚步，收敛所有气息，缓缓靠向一堆巨大的、布满苔藓的兽骨后，小心地探出头望去。
只见在那堆武器残骸的阴影中，一个矮小的、由生锈金属和破损零件勉强拼凑而成的人形机械，正笨拙地翻捡着地上的零件。它的动作僵硬而迟缓，光学镜头忽明忽暗，一条腿似乎损坏了，拖在地上，发出摩擦声。它的外壳上，有一个模糊不清的、被划掉的“轴心”标志。
看起来像是一个被丢弃于此、侥幸还未完全失效的低级维护机器人。