它似乎确认了这条道路的必要性。
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数周后，远离议会核心星域的某个隐秘跳跃点。
一支规模远小于“先驱者”的舰队悄然集结完毕。这支“摇篮探索队”以一艘经过特殊改装、融合了部分守护者文明遗留科技的科研探索舰“未竟之旅号”为旗舰，辅以几艘小型护卫舰和资源船。舰队成员主要由“守望者同盟”的精英科学家、灵能者以及少数志愿加入的其他文明专家组成。他们的平均年龄偏大，许多人是当年守护者们的战友或学生，眼中带着看透生死的平静与一丝不灭的希望。
林雪，作为生命本源的传承者之一（虽非最初的九位，但继承了部分力量与知识），站在“未竟之旅号”的观景窗前，望着窗外陌生的星海。她的手中紧握着一块黯淡的水晶，那是她兄长林默留下的最后一件物品。她知道，此行凶多吉少，但正如她在誓师大会上所说：“我们不能让兄长和所有人的牺牲，仅仅化为一道被动挨打的墙壁。希望，需要有人去主动追寻。”
舰队在织星者计算出的最佳时机，集体启动了跃迁引擎，化作数道流光，射向那片连星图都未曾详细标注的、被称为“荒古边缘”的未知域，目标直指“摇篮”坐标。
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与此同时，议会核心区域，“静默防线”建设工程已然启动。
烛龙文明展现了其强大的工程与军事组织能力。数以万计的工程舰在预定星域忙碌，构筑巨大的、可以屏蔽绝大多数信息传递的“静默力场发生器”，部署海量的无人监控哨站，迁移处于危险区域的居民点。整个防线计划如同一道巨大的伤疤，开始烙印在星空之中。
然而，工作的推进并非一帆风顺。那种无形的“概念污染”如同幽灵，时不时地出现。一处刚刚建成的力场发生器突然逻辑错乱，将其范围内的所有友方单位识别为敌人并发起攻击；一支工程舰队的所有成员同时陷入短暂的意识混乱，导致数艘舰船撞毁在小行星上；甚至负责防线设计的超级计算机中心，也偶尔会输出一些完全不符合逻辑、带着冰冷终结意味的“优化方案”……
污染无处不在，无孔不入。防御者们不仅要应对工程上的挑战，更要时刻与这种来自意识底层和信息层面的侵蚀作斗争，精神承受着巨大的压力。防线能否如期建成，建成后又能起到多大作用，所有人的心中都画着一个问号。
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“未竟之旅号”，首次脱离跃迁状态。
映入眼帘的，并非预想中的星球或者遗迹，而是一片……浩瀚无垠、色彩斑斓的星云状结构。但这“星云”并非由气体和尘埃构成，探测器的读数显示，它是由无数种交织在一起、活跃到极致的能量流和信息流组成！它们如同光之海洋，缓慢地旋转、涌动，散发出一种古老、纯净而又充满无限可能性的气息。
更令人震惊的是，在这片“信息星云”的深处，探测器捕捉到了极其微弱的、却与“概念污染”的冰冷死寂截然相反的“信号”——那是一种充满了生机、创造性与……“未完成”感的波动，如同一个巨大无比的、尚在孕育中的心跳。
“摇篮……”林雪喃喃自语，她感受到体内继承的生命本源，在此地产生了前所未有的共鸣与舒适感。
“未竟之旅号”小心翼翼地调整航向，向着那“心跳”传来的方向，驶入了这片奇迹般的“信息之海”。他们不知道前方等待着他们的是什么，是希望的“基石”，还是另一个绝望的真相。但他们知道，他们已经踏上了那条“新种”指引的、或许能改变一切的道路。
而在那片璀璨而未知的“摇篮”深处，似乎有什么东西，因为外来者的到来，