然而，困难也接踵而至。
河谷夜晚的寒气远超预期，临时营房的保暖效果不佳，最初几天病倒了数人，幸好苏婉医生（她也自愿前来）携带的药品充足，才未酿成严重后果。建设用水虽然就近取用河水，但饮用水必须经过严格净化，带来的净水设备负荷沉重。
最大的挑战来自于土地。看似肥沃的冲积平原，表层之下却盘根错节，充满了坚韧的野生植物根茎，开垦起来极其费力。带来的几台小型农耕机械很快就在这片未经驯化的土地上败下阵来，更多时候，人们不得不依靠最原始的镐头和铁锹，一寸一寸地挖掘，汗水浸透了他们破旧的衣衫。
“这地……可真够劲道！”一个中年农夫直起腰，抹了把汗，看着仅仅开垦出的一小片土地，苦笑着对旁边的老周说。
老周递过去一竹筒水，声音沙哑却坚定：“骨头硬，才长得出好庄稼！想想以后，这里都会是金灿灿的麦子，绿油油的蔬菜，再累也值！”
他的话仿佛带着魔力，驱散了些许疲惫。人们互相鼓着劲，叮叮当当的敲击声、吆喝号子声，在河谷中回荡，奏响了一曲充满野性与希望的拓荒之歌。
陈锋的防御工事也在逐步完善。围墙初具雏形，哨塔上架设起了探照灯和警报器。他还根据地形，在几条易于潜入的路径上设置了简易的陷阱和预警装置。
一个月后，当陈默再次来到河谷时，看到的景象已大为改观。一排排整齐的临时营房矗立在高地上，冒着袅袅炊烟。一道蜿蜒的、虽不算高大却足够坚实的木石围墙守护着营地的核心区域。围墙外，大片土地已经被初步平整出来，黑色的土壤在阳光下散发着泥土的芬芳，几条引水渠的雏形也已挖掘完毕。
尽管每个人脸上都带着倦容，衣衫褴褛，手掌磨出了血泡和老茧，但他们的眼神却格外明亮，充满了创造者的自豪。
“第一阶段目标，基本达成了。”老周指着初具规模的营地和平整的土地，向陈默汇报，语气中带着难以掩饰的成就感。
陈默看着这片在荒芜中诞生的微小绿洲，点了点头。他知道，这只是万里长征的第一步，接下来的播种、管理、应对可能的天灾或人祸，才是真正的考验。但此刻，这片充满生机的土地，这群满怀希望的人，无疑给了他巨大的信心。
“准备播种吧。”陈默轻声道，目光掠过那片新垦的沃土，仿佛已经看到了破土而出的嫩绿新芽。
曙光农场的根基，已然打下。迁徙与建设的汗水，浇灌出了末世中又一株顽强生存的幼苗。而更大的希望，正孕育在这片沉默而肥沃的土地之中，静待破土而出的那一刻。