他突然抓住小桃的手，指尖滚烫：“小桃，你闻见没？是奶奶的手粉味——她教我揉面时，总在手心拍点面粉，说这样面不粘手……”
话没说完，手腕突然被攥住。
凌霜不知何时蹲在他身边，战术手套早被雨水泡软，指节发白。
她盯着他泛着金斑的瞳孔，声音发颤：“够了！你再烧下去，连‘陆远’是谁都会忘了！”
“名字重要吗？”陆远反手握住她的手。
凌霜这才发现，他掌心的金焰不是火，是血丝混着金光在皮肤下流动，“霜姐，你记不记得第一次吃我蛋炒饭？你说‘咸了’，可筷子没停过。”
凌霜喉结动了动。
她想起那天自己捂着伤口坐在破桌前，蛋炒饭的香气像把刀，劈开她二十年的冰冷。
她当时说“咸了”，其实是怕眼泪掉碗里。
“明天早上，会有个穿红棉袄的小姑娘来敲门。”陆远望着阴云，雨水顺着睫毛往下淌，“她会说‘叔叔，我饿’。我得让她知道，有人敢应这声‘饿’。”
他松开凌霜的手，咬破指尖。
血珠坠进铝罐，金纹突然活了，像条金蛇在罐壁游走。
“这火不归我，不归神。”陆远轻声说，“归所有还记得饿过的人。”
远处传来闷响。
七座野战灶旧址同时震动，锈迹斑斑的铁锅自行升温，白气裹着饭香冲上天空，像七柱白烟在雨幕里写“人”字。
小桃拽了拽凌霜衣角，指着天空：“姐，你看！”
晨光刺破云层的刹那，陆远仰面倒下。
他最后看见的，是老陈焊的铁架被阳光镀成金色，像道通往灶膛的梯子。
“下次见面……”他的声音轻得像片雪，“我可能认不出你了。”
但千里之外，南境小镇的“良心灶”突然沸腾。
一口发光的蛋炒饭从锅里升起，稳稳落进一个扎羊角辫的女孩手里。
女孩穿着洗得发白的红棉袄，她咬了一口，眼泪砸在饭上：“叔叔，谢谢你记得我饿的样子。”
系统提示在虚空中闪烁，金光大盛：
【“人间食神·候选资格确认”】
【第九代传承链进度：9\/9——等待最终点燃】
凌晨五点，冷雨未歇。
陆远蜷在铝罐旁，雨水顺着断墙滴在他脸上。
他掌心的金焰只剩豆大一点，像风中残烛，却固执地不肯熄灭。
远处传来脚步声。有人撑着伞靠近，影子投在他身上。
“醒了？”凌霜的声音混着雨声，还是那么冷，可伞悄悄往他那边偏了三寸，“饿吗？我去给你煮碗粥。”
陆远没睁眼，嘴角却翘了翘。他听见自己心里有个声音在说：
“粥要温的，米要响水米，火候……”
——“要像有人等你吃饭那样。”