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然史载其奚国存世不足半载，便败亡于辽国旧臣、反复无常的郭药师之手。
反观与之齐名的耶律大石，以二百亲兵起家，开创万里疆域，二者相较，云泥立现！
故柴皓虽轻视萧干，却对耶律大石颇为敬重。
正因敬重这位人杰，柴皓决意亲征！
与耶律大石的恩怨，也该清算了！
君不见瀚海阑干百丈冰，黄沙蔽日暗边城...
大周西北，灵州疆界。
柴皓极目远眺无垠戈壁与巍峨雪山，吟诵着岑参《走马川行》，此情此景分外贴切。
自漠北平定，昭武拓边令颁行，中原百姓踊跃北上垦荒，漠北州县雏形渐成。
柴皓遂亲率十万燕然勒功的精锐铁骑，沿长城外侧草原行军至灵州，筹备西征。
经数月整备，李纲、李若水已调集充足粮秣军资抵达灵州。十万铁骑磨刀霍霍，蓄势待发。
今朝，便是大周雄师西征之时！
自灵州启程，铁骑将踏碎黄沙，收复西域三十六国汉家故土。
此行的终点，是位于西域西北方向的西辽国，由耶律大石创立。
届时，西域与西辽的疆域都将并入大周版图，成为新的边境。而柴皓此刻驻足的灵州边境，未来将成为大周腹地。
就在不久前，灵州这片土地尚属西夏腹地，而非中原王朝的边陲。
北宋初年，西北党项拓跋氏（汉姓李氏）起兵反宋，割据自立。
宋太宗、真宗、仁宗三代屡次出兵征讨，却始终未能平定拓跋氏势力。
相反，党项拓跋氏日益壮大，最终占据西北五州——夏州、灵州、银州、定难州等地。
国名由此而来。
因夏州为都城，西夏立国时自号。
然而宋朝始终视其为附属，又因其偏居西北，故轻蔑地称其为，以维系宗主国的颜面。
如今，这一切皆成过往云烟。
无论是赵宋还是西夏，都已湮没在历史长河中。
自灵州向东，昔日的西夏故土与宋朝疆域，尽数归于新兴的大周帝国！
而灵州，更将成为大周天子柴皓御驾西征的起点。
将士们，可曾准备妥当？
灵州城外高台上，柴皓手持苍龙曜日枪，枪锋直指西方，眼中豪情万丈！
十万大周铁骑列阵于前，令他傲然睥睨。
昔年梁山聚义的柴皓，为凑齐万骑尚且捉襟见肘；如今贵为天子的他，坐拥百万雄师，铁骑数十万。
一次西征，便能集结十万精骑！
大丈夫建功立业至此，夫复何求！
请陛下下令！
十万铁骑齐声怒吼，声震九霄，势如山崩！
这是铁血雄师对君王的铿锵回应。
出征！
叮铃——
悠远的驼铃穿透漫漫黄沙，为苍茫古道平添塞外风情。
这条汉代张骞开辟的丝绸之路上，正行进着大周十万铁骑的辎重队伍。驼铃声声，正是负重的军需骆驼所发。
大周平定西夏后，缴获了西夏境内所有的牲畜。
柴皓亲率十万铁骑西征，声势浩大。此次出征，不仅是为了剿灭西辽的耶律大石，更是要收复自唐末以来脱离中原两百余年的西域，并向西域诸国展示大周的强盛。
即便在盛唐时期，西域也未曾出现过十万唐骑的规模。大周此次出征，足以彰显其远超盛唐的军事实力与国力。
十万铁骑远征西域，后勤补给极为关键。千里运粮，损耗巨大，而十万大军每日的消耗更是惊人。过去即便是强汉盛唐，也不敢轻易派遣如此规模的骑兵深入西域，以免后勤不继。
但大周国力雄厚，无需担忧粮草供应。柴皓并未耗费过多人力物力，仅派两万辅兵押运辎重。大周将士装备轻便坚固的布面甲，无需额外辅助。
此前灭金、西夏及漠北之战，大周缴获牛羊马匹无数。此次西征，随军牲畜超过百万头，足以支撑大军粮草需求，无需后方持续补给。
此外，大周在军粮处理上也有所改进。柴皓命户部将蔬菜制成轻便的果蔬干，只需加水、肉和调料烹煮，便能成为营养丰富的美餐，既节省运力，又保障将士饮食。
随军的牛羊既能沿途放牧，又能随时宰杀充作军粮。
辅兵两万人中，多半是精通牧养的牧民，以及照料战马的马夫和兽医。