他们按照混沌蝶指引的路线前行，发现中间地带的规则确实奇特：在这里，“定义”会随着意识变化——石磊想着“火焰能保暖”，斧刃的火焰就变得温暖；想着“火焰能照明”，火焰就变得明亮，不再有固定的形态。
走到能量河边时，他们看到河水倒映出的自己——一半是熟悉的模样，一半是混沌能量构成的虚影，虚影的形态随着他们的念头变化，时而像野兽，时而像光影，时而什么都不是，只是一团流动的能量。
“这就是我们在中间地带的样子？”听风看着水中的倒影，虚影的耳朵特别大，似乎能听到更多维度的声音，“既不是纯粹的守护者，也不是纯粹的混沌生物……”
“是‘存在’本身。”木言的倒影伸出树枝，触碰河水中的双色能量，河水泛起涟漪，映出了更多星图与混沌的生物倒影，像是在说“大家都一样”。
最危险的挑战在平衡柱附近。那里的能量乱流极其复杂，两种能量时而分离碰撞，时而交织融合，形成了旋转的能量漩涡。靠近漩涡的生物都会被乱流撕扯，被迫分离成纯粹的信念体或混沌体，发出痛苦的能量波动。
“这是中间地带的考验。”小齿轮的机械鸟检测到漩涡中心有平衡石的波动，“平衡柱的核心能量被乱流困住了，我们要把平衡石送进去，才能稳定它。”
但靠近漩涡谈何容易。石磊试着用火焰劈开乱流，火焰刚接触漩涡就被分解；画芽的藤蔓试图缠绕乱流，却被撕扯成碎片；木言的雷电刚靠近，就被扭曲成麻花状。
“初代首领说‘不抗拒，不放弃’。”听风突然想起残卷的内容，他拿出收集器，释放出共生频率，自己则闭上眼睛，任由两种能量在体内自由流动，不刻意引导，也不刻意阻止。
奇妙的是，当他不再对抗乱流时，乱流竟自动为他让出一条通道。他像羽毛一样飘向漩涡中心，手中的平衡石发出柔和的光，与柱体的核心能量产生共鸣。
“原来如此！”石磊等人恍然大悟，纷纷效仿，不再用“守护”的姿态面对乱流，而是用“存在”的姿态接纳它。乱流果然不再攻击他们，反而像朋友一样，推着他们向中心靠近。
当平衡石被放入平衡柱时，柱体爆发出璀璨的光芒，能量乱流瞬间平息，化作柔和的能量雨，滋润着中间地带的土地。原本被撕扯的生物重新融合，发出欢快的能量波动；能量河的水流变得平稳，倒映出清晰的星图、混沌与中间地带的连接画面；漂浮的岩石岛开始移动，组成了新的地形，像是在欢迎他们的到来。
混沌蝶落在平衡柱上，翅膀展开，映出混沌之眼的轮廓。这一次，轮廓的眼神里没有了敌意，只有一种“终于等到”的释然。
返回星图时，能量门没有关闭，反而变得更加稳定。中间地带与星图之间，出现了一条由变异草甸组成的“共生之路”，两种能量在路两旁和谐共存，像在邀请更多人前往。
星核的意识带着前所未有的开阔：“中间地带稳定了，这不是结束，是宇宙原本该有的样子。信念与混沌不需要一方消灭另一方，像白天与黑夜，交替存在，却共同构成了完整的一天。”
张猛四人看着共生之路，突然觉得守护星图的意义，或许从来不是“守住自己的领域”，而是“让不同的领域都能好好存在”。
新的守护者们已经开始组织“中间地带交流队”，准备定期去那里学习、探索。他们的守护印记上，都多了一道小小的黑白螺旋纹，像共生之花的缩影。
五个孩子坐在共生之花旁，看着能量门后隐约的景象，心里充满了期待。他们知道，中间地带的稳定只是开始，未来还会有更多的未知与挑战，但此刻，他们比任何时候都更清楚——
守护的终极意义，不是对抗不同，而是理解不同，接纳不同，最终在不同中，找到属于所有存在的共生之道。
能量门后的中间地带，正有新的生物好奇地探出头，望向星图的方向。而共生之花的花心上，又结出了一颗新的种子，这颗种子不再是半黑半彩，而是均匀的灰，像融合了所有颜色的光。
新的共生，才刚刚启程。