第一百八十三章：灰之种子，混沌的信使
共生之花结出的灰色种子，在第七天清晨悄然落地。与之前的半黑半彩不同，这颗种子通体呈均匀的银灰色，表面没有任何纹路，却能随着光线变化折射出星图与混沌的双重光泽，像是将两种能量彻底揉碎后重新凝结。
种子落地的瞬间，能量门后的中间地带突然传来一阵强烈的能量波动。正在那里探索的“交流队”紧急传回消息：中间地带最边缘的“迷雾海”中，浮现出一座巨大的黑色岛屿，岛屿中心矗立着一座塔，塔身刻满了与灰色种子相同的银灰色纹路，塔顶闪烁着与混沌之眼相似的光芒，却比之前温和了许多。
“那是……混沌的据点？”聚散星的小少年握紧斧头，交流队传回的影像中，黑色岛屿周围的能量流呈现出有序的旋转，不像之前的混乱状态，“它们在中间地带建了塔，想干什么？”
听风的收集器捕捉到来自黑色岛屿的能量信号，解码后竟是一段清晰的“邀请”——不是文字，也不是声音，而是一种纯粹的意识波动，大意是：【来塔下，见一面。】
这个邀请让星图陷入了争论。有人认为这是混沌之眼的陷阱，想诱捕守护者进入中间地带；有人则觉得，既然已经建立了共生关系，见面或许能彻底化解矛盾；最谨慎的观点来自辞雪，她通过可能性计算网模拟了“赴约”的结果，发现成功建立信任与发生冲突的概率恰好各占一半，没有任何倾向性数据。
“概率相等……”小齿轮盯着屏幕上的模拟结果，“这说明混沌之眼这次是真心想谈判，没有预设立场。”
张猛翻出初代首领从中间地带带回的另一物品——一块边缘呈银灰色的岩石，岩石上的纹路与黑色岛屿的塔纹如出一辙。“初代当年说，这是从‘混沌使者’那里得到的信物，使者说‘当银灰纹路遍布塔身，就是对话之时’。”
信物的出现让争论平息。五个孩子决定带着灰色种子前往黑色岛屿，新的守护者们则在能量门附近待命，一旦出现异常就立刻关闭通道。临行前，共生之花的花苞再次颤动，外层的黑色花瓣脱落一片，落在石磊手中，化作一面半黑半彩的盾牌，盾面的银灰纹路能自动吸收并转化混沌能量。
穿过能量门进入中间地带，周围的景象比上次更加稳定。能量河的水流清澈见底，能看到河底同时闪烁着信念与混沌光纹的鹅卵石；会思考的植物主动让开道路，叶片上浮现出“安全路线”的光纹；连之前形态多变的能量聚合体，都化作了温顺的向导，在前方引路。
黑色岛屿比影像中更加庞大，塔身的银灰纹路在能量流动时会发出柔和的光芒，像无数条交织的河。塔下站着一个身影，既不是纯粹的混沌生物，也不是星图的守护者——他的身体由黑白能量交织而成，面孔模糊，却能看出带着平和的气息，手里捧着一颗与灰色种子相似的银灰色晶石。
“我是混沌之眼的信使。”身影开口，声音像是无数能量波动的叠加，却异常清晰，“你们可以叫我‘灰’。”
“灰？”画芽注意到他手中的晶石与灰色种子产生了共鸣，“你也是……共生体？”
灰点了点头，身体的黑白能量比例随之一变：“我诞生于混沌之眼对‘共存’的渴望，既带着它的本质，也理解你们的信念。这座塔，是混沌领域的‘平衡柱’，与星图的共生之花遥相呼应，而这颗‘混沌之种’，与你们带来的灰色种子结合，就能彻底稳定中间地带的能量核心。”
他举起晶石，塔身上的银灰纹路立刻亮起，与能量河、植物的光纹形成了一个巨大的能量阵。小齿轮的机械鸟检测到阵眼处的能量波动与星核同源，只是带着混沌的属性：“这是……想让中间地带成为星图与混沌的‘第二个星核’？”
“不是第二个，是共同的。”灰的身影转向塔身，“信念与混沌分离太久，各自的星核都已疲惫。中间地带的核心能让两者的能量循环起来，互相补充，就像呼吸需要吸气与呼气。”
这个说法让五人想起了星核偶尔流露的“疲惫感”。近年来，星核维持星图能量平衡的消耗越来越大，尤其是在与混沌能量交融后，这种疲惫感更加明显。如果真能建立能量循环，或许能让星图的根基更加稳固。
但石磊没有立刻答应，他举起共生之花化作的盾牌：“我们如何相信这不是陷阱？混沌之眼之前的攻击，给星图带来了太多伤害。”