章台宫侧殿，烛火通明，映照着几张凝重异常的面孔。
嬴政高踞上首，面色沉静，但眼底深处却翻涌着昨夜未曾平息的惊涛骇浪。
下首，左丞相李斯、右丞相冯去疾、廷尉姚贾、治粟内史郑国等核心重臣肃然而立，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。
陛下深夜急召，必有惊天之事。
“诸卿，”嬴政开口，声音不高，却带着不容置疑的份量，打破了令人窒息的沉默。
“今日召尔等前来，是为议一非常之策，以解朝廷目下钱粮困局。”
众臣精神一凛，皆屏息凝神。
冯去疾更是微微前倾身体，他身为右丞相，主管民政、财政，对此最为关切。
嬴政没有绕圈子，直接将赵天成那套“借粮予爵”的方案和盘托出，语气平稳，仿佛在陈述一件与己无关的事情。
他详细说明了如何向老秦人借粮，设定期限与利息，以及最关键的一环——若朝廷到期无法偿还，则凭借据，按借粮数额兑换相应爵位。
话音落下，侧殿内死一般寂静。
冯去疾的脸色首先变了，由最初的专注迅速转为惊愕，继而涨红，他几乎是踉跄着出列，声音因为激动而有些发颤。
“陛……陛下！此事万万不可！爵位，乃军功之酬，国之柱石！商君立木取信，定二十等爵，非战功、事功不授！此乃我大秦强盛之本，将士用命之源！若……若以粮秣易之，则军功何贵？将士何堪？此例一开，军心涣散，国本动摇啊陛下！”
他越说越激动，须发皆张，仿佛看到了帝国根基正在崩塌的景象。
“且民间若知爵位可凭财货获取，谁还愿疆场效死？必竞相钻营，囤积居奇，以求幸进！长此以往，有功者寒心，有财者骄横，朝纲必乱！陛下，此策……此策无异于饮鸩止渴，臣，万死不敢奉诏！”
姚贾亦是眉头紧锁，补充道：“冯相所言极是。陛下，律法森严，爵位等级皆有定制。若以此途得爵者众，则爵位必贱，赏罚之威顿失。且如何区分军功之爵与此途之爵？若混为一谈，则军法何以昭彰？若区别对待，则得爵者心生怨望，亦非国家之福。风险……太大。”
治粟内史郑国则从实际角度提出质疑：“陛下，老秦人虽为根基，然连年征战、徭役，关中仓廪实则并非尽皆充盈。纵有存粮，亦多为其家族维系、应对灾荒之需。朝廷以何保证，彼等愿将保命之粮借出？纵有爵位为诱，然爵位虚悬于未来，粮食实关乎当下，恐应者寥寥。”
面对重臣们激烈而直接的反对，嬴政面色依旧沉静，仿佛早已预料到这一切。他等众人声音稍歇，才缓缓开口，声音不高，却带着一种冰冷的、剖析事实的锐利：
“诸卿所言，朕，岂能不知？”
他目光扫过冯去疾：“军功爵制，乃国之根本，朕未尝有一日或忘。然，冯相可知，如今府库之虚，已至何种境地？北疆三十万大军，人吃马嚼，每日消耗几何？南征之师，虽暂缓攻势，然抚越、修路、筑城，所需钱粮又几何？探寻西域商路，前期投入又当多少？国库岁入，支撑日常已是捉襟见肘，何来余力支撑此等开拓之举？坐困愁城，错失良机，待匈奴休养生息，百越坐大，西域商路为他国所控，届时，纵有军功爵制，可能保我大秦万世无忧？”