赵天成点点头。
“这不是权谋手段，而是构建一种长期的、互利共赢的秩序。你们输出技术、器物，换来的是好感、是影响力，是周边环境的稳定，甚至可能换来你们需要的特产、资源，或者……人才。”
“人才？”嬴政捕捉到了这个词。
“对，人才！”赵天成强调。
“当大秦成为‘先进’和‘文明’的代名词，四方有才之士，那些怀才不遇的学者、技艺精湛的工匠、甚至失意的贵族，都会像百川归海一样，主动前来咸阳，寻求机会，效力于朝廷。这叫‘近者悦，远者来’。当年秦孝公求贤，发《求贤令》，吸引卫鞅入秦，便是此理。只不过，我们要把这种被动吸引，变成一种常态化的、强大的向心力。”
牢房内静悄悄的，只有赵天成的声音在回荡。
嬴政、蒙恬、扶苏三人，早已被这番宏论深深吸引。
他们仿佛看到了一条与武力征伐并行不悖，甚至更为深远持久的强国之路。
“其四，”赵天成的声音放缓了些，带着一种引导的意味。
“也是最核心的一点，是‘制度与理念’的感召力。老爷子，你们现在推行的那套……嗯，比较严厉的法令，短期内或许能震慑人心，但从长远看，对于吸引远方异族，树立‘煌煌上国’的形象，恐怕弊大于利。”
嬴政眉头微皱，但没有打断。
他知道赵天成接下来要说的，可能直指他统治的核心。
“你能不能，在坚持大原则的前提下，展现出一种‘天朝上国’的气度？”
赵天成看着嬴政。
“比如，对于远方来朝贡的使臣、部落首领，不仅不歧视，反而以隆重的礼节接待，赐予丰厚的赏赐，让他们感受到大秦的‘富庶’与‘礼仪’？”
“这岂非徒耗国帑，养虎为患？”蒙恬疑惑道。
“当然不会。”赵天成摇头。
“这叫‘厚往薄来’。你赏赐他们的东西，可能价值远超他们带来的贡品。但从长远看，你收获的是他们的忠诚，是‘万国来朝’的政治声誉，是四方部落对秦的向心力。他们回去后，会大肆宣扬秦的富庶和慷慨，吸引更多的部落前来归附。这就像做生意，有时候吃点小亏，是为了打开市场，建立品牌……呃，建立名声。”
他差点说漏嘴，赶紧换了个说法。
“而且，你可以通过这种朝贡体系，建立起一套以秦为中心的国际秩序。承认你的宗主地位，遵守你定的规矩的，就能得到赏赐和保护；不听话的，就会被孤立，甚至被其他归附你的部落攻击。这不比你劳师远征，成本低得多，效果也好得多？”