“可不是嘛！以前缺斤短两惯了，这次被人告到市吏那儿，按新法‘平准律’，罚了他五倍货值，还挨了十鞭子！看他以后还敢不敢！”
“活该！早该治治这些奸商了。”
“不过话说回来，最近那些市吏，好像不像以前那么凶神恶煞了？上次我家那口子不小心碰翻了摊子，那吏卒居然没动手，只是让他赔偿了事。”
“谁知道呢，许是上头有新规矩了吧……”
妇人们的对话琐碎，却透露出重要的信息。
新法中的“平准律”和限制吏员随意执法的精神，似乎正在潜移默化地产生影响。
嬴政驻足听了片刻，脸上依旧没什么表情，但眼神深处，似乎有了一丝极淡的波动。
他们穿过巷弄，来到西市。
这里更是人声鼎沸，摩肩接踵。
各种摊位鳞次栉比，商品琳琅满目。
有关中的牛羊、巴蜀的丹砂、陇西的皮毛、吴越的布帛、甚至还有来自西域的稀奇玩意儿。
叫卖声、讨价还价声、牲畜叫声、铁器敲打声……交织成一曲宏大的都市交响乐。
在一个铁匠铺前，炉火熊熊，叮当之声不绝。
匠人赤着上身，汗水沿着古铜色的脊背流淌，他正奋力捶打着一把锄头的雏形。
旁边已经打好的几件农具摆在那里，形制似乎与以往略有不同。
蒙恬是行家，低声道：“主公，看那锄头，角度似乎更利于深耕，莫非是受了推广新农具的影响？”
嬴政点了点头。
他注意到，市集中巡逻的兵卒确实比以前见到的要克制一些，虽然依旧目光警惕，但很少主动呵斥驱赶商贩。
偶尔有小纠纷，也会引到市吏处按章程处理，而非当场拳脚相加。
他们在一个人流相对稀疏的角落，看到一个说书人正唾沫横飞地讲着故事，周围围了一圈闲汉和孩童。
说的并非什么才子佳人，而是前朝纵横家苏秦张仪合纵连横的旧事，夹杂着一些似是而非的点评。
嬴政听了几句，便转身离开。
李斯低声道：“民间议论纵横，虽是无心，亦需留意。”
“防民之口，甚于防川。”嬴政淡淡地说了一句，不知是感慨还是警示。
李斯心中一凛，不敢再多言。
在咸阳城中盘桓了近两个时辰，感受了这座帝国都城的喧嚣与活力，以及在新法影响下细微的变化后，四人并未停留，而是信步走出了咸阳城的南门。
城外的景象与城内截然不同。
喧嚣瞬间被一种广阔的寂静所取代。
天空高远，黄土官道笔直地伸向远方，两旁是望不到边的田野。
时值仲夏，粟禾已经长到齐腰高，绿中泛黄，预示着不久后的收获。
风吹过田野，掀起层层绿浪，发出沙沙的声响，如同大地沉稳的呼吸。
官道上依旧有行人车马，但密度远不如城内。
有推着独轮车、载着蔬菜瓜果赶往城中贩卖的农人。