土匪袭击带来的阴霾，如同山谷中挥之不去的硝烟，沉沉地压在每个队员的心头。牺牲战友的新坟还留在那片荒凉的山谷，伤员们压抑的呻吟声在行军途中不时响起，提醒着人们刚刚经历的残酷。
连续的高强度行军、紧绷的神经、恶劣的环境，再加上鲜血与死亡的直接冲击，一些潜藏的矛盾和动摇，开始在这支成分复杂的队伍里悄然滋生。
这日晚间宿营在一个废弃的破庙里，外面寒风呼啸，殿内残破的佛像下，篝火噼啪作响，映照着一张张疲惫而迷茫的脸。
终于，有人忍不住开了口，是一个戴着眼镜、看起来颇为文弱的年轻学生干部，他声音有些发颤：“我们……我们还要走多久？这还没出关，就死了这么多人，听说关外比这还冷，胡子比这还凶……我们这些人，大部分连枪都不会放，真的能走到东北吗？”
他的话，像是一颗石子投入沉寂的水潭，立刻引起了细微的涟漪。
另一个年纪稍长的技术专家也推了推眼镜，叹了口气：“是啊，听说东北现在乱得很，苏军、国军、还有原来的伪满势力，龙蛇混杂。我们这点人，就算到了，又能做什么呢？会不会……会不会白白牺牲掉？”
“这一路上吃的苦，受的罪，想想都后怕……”一个女同志抱着膝盖，声音带着哭腔，“天天提心吊胆，睡不好觉，脚上都磨得没一块好皮了。”
消极的情绪开始蔓延，怀疑和畏难的低语在人群中窃窃响起。连续的挫折和危险，正在一点点蚕食着最初的热情和决心。甚至有几个武装战士也沉默地低着头，眼神闪烁，显然内心也在经历着挣扎。
带队的王指导员试图开口鼓舞士气，但一些空洞的口号在此刻显得苍白无力。
就在这时，一直沉默地坐在角落，擦拭着那把合金军刺的林锋，站了起来。他的动作并不大，但所有人的目光却不自觉地集中到了他身上。火光跳跃，映照着他脸上尚未痊愈的擦伤和那双深不见底、却异常平静的眼睛。
他没有看那些发言的人，而是目光缓缓扫过在场每一张面孔，看过那些牺牲战友空出来的位置，看过伤员们绑着渗血绷带的肢体，最后看向殿外无边的黑夜。
他的声音不高，却异常沉稳，清晰地传入每个人耳中，压过了呼啸的风声和篝火的噼啪。
“同志们，”他开口，没有激昂的语调，只有一种经历过极致残酷后的平静，“我知道，大家很累，很怕，甚至怀疑我们这么做值不值得。”
他顿了顿，仿佛在回忆什么，左臂的旧伤似乎又在隐隐作痛。
“我见过比这更绝望的场面。”他的声音里带上了一丝不易察觉的沙哑，“在湘西，鬼子的大炮把整条战壕掀上天，肠子挂在树枝上，胳膊腿飞得到处都是。我的班长，就死在我眼前，被刺刀捅穿，血喷了我一脸。那个时候，我也怕，怕得浑身发抖。”