“怕了？”柳如烟往前走了一步，靠近叶凡，身上那股冷冽的香气混合着仓库里的尘埃气息，形成一种奇异的氛围，“叶凡，商场上想要得到别人没有的东西，总要付出代价，承担风险。星火科技用专利垒起高墙，规矩？规矩本来就是用来打破的！等你掌握了他们的技术核心，快速迭代，到时候谁起诉谁还不一定呢！”
她的逻辑带着她一贯的偏执和强悍，为了目的，可以无视规则。
“这不是风险，这是玩火自焚！”叶凡低吼，语气中带着压抑的怒火，“擎天资本要走的是阳光下的竞争，是建立自己的技术和生态壁垒，不是靠窃取对手的机密来苟延残喘！这箱东西，只会把擎天拖入泥潭，永远洗不干净！”
他死死盯着柳如烟的眼睛：“我再说一次，把它还回去，或者处理掉。立刻，马上！”
柳如烟脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是一种深沉的失望和……一丝被冒犯的冷意。“叶凡，我以为经历了这么多，你应该明白，这个世界不是非黑即白。胜利者书写历史，没人会在意你用什么手段爬上的王座！你现在跟我讲‘阳光下的竞争’？你的‘绕道超车’？听起来很美好，但太慢了！星火科技不会给你那么多时间！”
“那也不是动用这种手段的理由！”叶凡毫不退让，“如果我今天拿了这箱东西，我和李明轩、和彼岸花那些躲在阴沟里的老鼠，还有什么区别？我叶凡就算输，也要输得堂堂正正！”
“堂堂正正？”柳如烟嗤笑一声，眼神里充满了讥讽，“你的‘堂堂正正’，就是看着擎天被星火一步步逼入死角？就是抱着你那可悲的原则坐以待毙？叶凡，你太让我失望了！我原以为你是个枭雄，没想到，骨子里还是个畏首畏尾的懦夫！”
“懦夫”这个词，再次从她口中吐出，比上一次更加刺耳。
阴影中的两个“中间人”似乎察觉到了气氛的紧张，微微调整了站姿，无形的压力弥漫开来。
叶凡深吸一口气，强压下胸中翻涌的情绪。他知道，柳如烟是在用她认为最快、最有效的方式帮助他，尽管这种方式他绝不能接受。
“如烟，”他的语气缓和了一些，但依旧坚定，“我谢谢你……用你的方式为我着想。但是，这条路，我不能走。擎天也不能走。把它处理掉，不要再插手这件事。”
柳如烟定定地看着他，看了很久。仓库里只剩下灯光的电流嗡鸣声和远处隐约的海浪声。她眼底翻涌着复杂的情绪——愤怒、失望、不解，或许还有一丝……被拒绝的难堪。
最终，她所有的情绪都归于一片冰冷的平静。
她弯腰，拎起那个银色的手提箱，没有再看叶凡一眼，转身走向阴影中的那两个人。低声用叶凡听不懂的语言交谈了几句，然后，其中一人接过箱子，三人迅速消失在仓库另一侧的黑暗出口处，仿佛从未出现过。
强光灯依然亮着，照在空荡荡的仓库中央，只剩下叶凡一个人站在那里。
他知道，他再次推开了柳如烟，用一种近乎决绝的方式，否定了他所不认同的“帮助”。这一次，她眼中的失望，比以往任何一次都要深重。
但他不后悔。
有些底线，一旦越过，就再也无法回头。他可以被击败，但不能变得肮脏。他需要的是胜利，更是一场能够问心无愧的胜利。
走出仓库，冰冷的夜风吹拂着他发烫的脸颊。他抬头望向夜空，城市的霓虹依然无法完全掩盖天幕上零碎的星光。
柳如烟的“非常”手段，像一剂猛烈的毒药，被他毅然拒绝。这条路被堵死了，他只能更加坚定地沿着苏雨墨规划的、那条看似更漫长，却更坚实的“绕道超车”之路，走下去。
只是，他与柳如烟之间，那本就若即若离的关系，经此一事，似乎又添上了一道深深的、难以弥合的裂痕。