“但是，灵儿，我自私。我无法想象，以后当我被那些阴谋、算计、仇恨和……复杂的情感搅得身心俱疲的时候，回头却发现，那个能让我安静下来、能让我感觉自己还像个人的地方，已经空了。”
他的话语直白而滚烫，像一把钥匙，猝不及防地打开了楚灵儿努力尘封的心扉。
“你的实验室，你准备的药膳，你安静倾听的样子，甚至你责备我不爱惜身体时的眼神……这些对我来说，不仅仅是帮助，更是一种……救赎。”叶凡的喉结滚动了一下，艰难地寻找着合适的词汇，“你带来的那份宁静，对我来说，至关重要。重要到……我直到即将失去的那一刻，才恐慌地发现，我可能承受不起这个代价。”
他不再谈论她的专业价值，不再将她视为一个可靠的医生或合作伙伴，而是第一次，如此明确地告诉她——**她这个人，她所代表的那份宁静，是他叶凡内心深处不可或缺的支柱。**
楚灵儿怔怔地看着他，看着他眼中毫不掩饰的慌乱、坦诚与依赖。这是她从未在叶凡身上看到过的神情。那个总是运筹帷幄、冷静自持的男人，此刻在她面前，露出了罕见的、真实而脆弱的一面。
周围喧嚣的人声、广播声仿佛都消失了。楚灵儿的理智在告诉她，机票就在手中，光明的未来就在安检门之后，离开是摆脱窒息、追寻自我的最佳选择。
可是，叶凡此刻的眼神，他这番近乎剖白的话语，像一股巨大的暖流，冲击着她原本坚定的决心。她忽然意识到，自己之前的“窒息”，或许并非完全源于那个“拥挤”的漩涡，也源于对这份独特价值被忽视、被视作理所当然的不甘。而现在，叶凡用最直接的方式，肯定了这份价值的无可替代。
他需要她。不是需要她的医术，而是需要她带来的宁静，需要她这个人本身。
“我……”楚灵儿的声音有些哽咽，眼眶微微泛红，“叶凡，你知不知道，你这样……很过分。”
明明给不了她想要的唯一，却又要用如此真诚的“需要”来挽留她。
叶凡看着她泛红的眼圈，心中一阵抽紧。他上前一步，无视了周围的一切，双手轻轻扶住她的肩膀，目光沉静而郑重：“我知道这很自私。我不会要求你放弃理想，我可以投资，在国内为你建立最顶级的实验室，让你拥有不逊色于梅奥的资源。留下来，灵儿。不是为了我，而是……给我们彼此一个机会，一个让你在实现理想的同时，也能让我……继续拥有那份宁静的机会。”
他没有许诺爱情，没有给予名分，他甚至承认了自己的“自私”。但他给出了他能给出的最大诚意——支持她的事业，并坦诚了她对他不可替代的精神意义。
这是一个基于现实，却又超越了一般合作关系的、极其特殊的邀约。
机场广播再次响起，催促着前往她原定目的地的旅客登机。
那声音像是一道最后的警钟。
楚灵儿看着叶凡近在咫尺的、写满真诚与期盼的脸，感受着他手掌传来的温度，心中那座精心构筑的、名为“离开”的堤坝，在汹涌的情感冲击下，终于轰然倒塌。
她闭上眼睛，两行清泪无声滑落。良久，她深吸一口气，重新睁开眼，眼中虽然还有泪光，却多了一份清晰的决断。
她将手中的机票，缓缓地，递给了旁边一直安静等待、面露惊讶的机场工作人员。
“我……不走了。”