郑艳秀站在圣玛丽庇护工厂的大门外，初秋的阳光为这栋略显陈旧的建筑镀上了一层浅金，却无法驱散她心头的阴霾。距离上次来访不过月余，这里的气氛已截然不同。那时，她怀揣着帮助他人的单纯喜悦；此刻，她却带着审视与疑虑，如同这逐渐转凉的天气，心底泛着寒意。
她深吸一口气，在保镖阿杰的陪同下，再次踏入了工厂的大门。
几乎是在她进入院子的瞬间，陈志伟就从主楼里快步迎了出来。他依旧穿着整洁的衬衫西裤，脸上挂着与上次无异的温和笑容，那副与吴毅剑酷似的眉眼在阳光下几乎能以假乱真。
“郑小姐！您能再次莅临，真是我们的荣幸。”陈志伟热情地伸出手，姿态坦然得让郑艳秀有一瞬间的恍惚。
她与他轻轻一握，迅速抽回手，语气保持着一贯的优雅，却带着不易察觉的疏离：“陈督导，我看到新闻了。工厂附近发生的案件，让人非常不安。”
陈志伟脸上的笑容顿时收敛，换上一副沉痛的表情，他重重地叹了口气，眉头微蹙的样子更像吴毅剑了，让郑艳秀的心口莫名一窒。
“是啊，我们也都非常震惊和痛心。”他摇着头，语气沉重，“那些女孩……已经够可怜了，竟然还有人忍心伤害她们。郑小姐，请您放心，我们工厂已经加大了内部的巡逻力度，也督促女工们结伴上下班。我一定会尽全力保护好员工的安全。”
他信誓旦旦，眼神诚恳，若非郑艳秀心中早已种下怀疑的种子，几乎要被他的表演蒙骗过去。她不动声色地打量着他，目光在他穿着长袖衬衫的左臂上短暂停留。
“希望如此吧。”郑艳秀语气平淡，不置可否，“我想去看看阿明，听说她回来上班了？出了那样的事，她一定很害怕。”
提到阿明，陈志伟的嘴角几不可察地绷紧了一瞬，随即又松弛下来，露出一个堪称悲伤的表情：“江旭明那孩子……确实受了不小的惊吓，休息了几天。但她家里条件不好，她还是坚持要回来工作，很懂事，也让人心疼。我带您过去？”
“不必了，”郑艳秀婉拒，“我知道路，陈督导去忙吧，我自己去看看她就好。”
陈志伟似乎想坚持，但接触到郑艳秀身后阿杰那警惕的目光，便点了点头：“也好，那我就不打扰您了。有什么需要，随时叫我。”
郑艳秀微微颔首，带着阿杰径直走向她第一次见到江旭明的那个工作角落。
越靠近那里，郑艳秀的心揪得越紧。空气中仿佛弥漫着一种无形的恐惧。几个女工聚在一起低声议论着什么，见到生人靠近，立刻噤声，眼神里充满了惊惶与不安。她们认出郑艳秀，稍稍放松了些，但那种如惊弓之鸟般的脆弱感，依旧挥之不去。
在角落的缝纫机旁，郑艳秀找到了那个熟悉的身影。江旭明没有像第一次见面时那样专注地给娃娃缝制衣服，而是蜷缩在椅子上，双臂抱着膝盖，肩膀微微颤抖着。压抑的、小动物般的呜咽声低低地传来。
“阿明。”郑艳秀放柔了声音，生怕惊扰了她。
江旭明猛地抬起头，泪眼婆娑。看到是郑艳秀，她像是看到了救命稻草，一下子从椅子上滑下来，抓住郑艳秀的手，冰凉的手指带着剧烈的颤抖。
“漂亮姐姐……我害怕……我好害怕……”她语无伦次，大颗的眼泪滚落下来，“那个坏人……他会不会再来找我……他认识我……他知道我在这里……”
郑艳秀的心像是被一只无形的手紧紧攥住，又酸又疼。她反握住阿明冰冷的手，拉她一起坐在旁边的长凳上，轻轻拍着她的背。
“别怕，阿明，看着我，没事了，暂时没事了。”她轻声安抚着，等到女孩的颤抖稍微平复一些，才认真地看着她的眼睛说，“阿明，听我说，你辞职吧。离开这里，我每个月给你一笔足够的生活费，你不用再在这里担惊受怕地工作了。”
这是她能想到的最直接的保护方式。金钱对于她而言，若能换来这个纯真女孩的平安，便是最有价值的用途。
然而，阿明却用力地摇了摇头，她用袖子胡乱地擦掉脸上的泪痕，眼神虽然还带着恐惧，却有一种执拗的坚定。
“不，郑小姐，谢谢您……但是，我想靠自己。”她吸了吸鼻子，声音还带着哭腔，却努力说得清晰，“妈妈很辛苦，我想赚钱帮她。我可以的……我会很小心很小心，下班就和张阿姨她们一起走……我不想一直依赖别人，让您担心。”
郑艳秀愣住了。她看着阿明那双被泪水洗过、显得格外清澈的眼睛，里面有着心智障碍者特有的单纯，也有着超乎她预期的坚韧。这份在恐惧中依然想要维持的尊严与自立，让郑艳秀既心疼又动容。
她不再坚持，只是轻轻将女孩揽入怀中，感受着她单薄身躯里传来的细微战栗。“好，我尊
重你的决定。但是阿明，答应我，一定要保护好自己，有任何不对劲，立刻给我打电话，记住我留给你的号码了吗？”
“记住了。”阿明用力点头，靠在郑艳秀怀里，似乎汲取到了一些力量。
郑艳秀又陪了阿明一会儿，直到她的情绪完全稳定下来，重新拿起针线，才开始继续在工厂里巡视。她刻意与几位不同的员工交谈，旁敲侧击地询问近期的情况和陈志伟的动向。得到的回答大多含糊其辞，带着恐惧，或者是对陈志伟工作“认真负责”的表面赞扬。那种无形的压力笼罩在每个人心头，但似乎谁都不敢轻易捅破那层窗户纸。
离开工厂时，夕阳已将天边染成橘红色。陈志伟再次出现，彬彬有礼地将她送到车边。
“郑小姐请放心，我们会照顾好每一位员工，尤其是阿明。”他微笑着，语气真诚得无懈可击。
郑艳秀透过车窗，看着他那张在夕阳余晖中显得格外正直的侧脸，与记忆深处那张坚毅的面容重叠，又因知晓其下的污秽而迅速剥离。她淡淡地点了点头，没有回应。
车子驶离，她靠在椅背上，疲惫地闭上眼。阿明那双含泪又执拗的眼睛，和陈志伟那完美伪装的笑容，在她脑海中交替浮现。不安的感觉，如同渐浓的夜色，沉沉地压了下来。
她知道，事情远未结束。
——
夜幕彻底笼罩了港岛。圣玛丽庇护工厂的工人宿舍区，灯光零星，一片寂静。大多数女工都已结伴回到各自的宿舍，锁紧了房门。
在工厂角落一个简陋的单人宿舍里，江旭明蜷缩在床上，用被子把自己裹得紧紧的。白天的坚强在独处的黑夜里消散殆尽，窗外任何一点细微的声响都让她心惊肉跳。她床头柜上，放着郑艳秀留给她的写着电话号码的纸条，还有那个穿着紫色旗袍的布娃娃。
与此同时，在工厂另一头的员工休息室内，酒气熏天。
陈志伟独自一人灌下了大半瓶廉价威士忌。酒精烧红了他的双眼，也烧掉了他白日里精心维持的伪装。郑艳秀那双充满审视与疏离的眼睛，像一根刺，扎在他心头。她看着他，却又分明透过他看着另一个人。那个死去的、被他模仿、却永远无法企及的男人。
“吴毅剑……哼……”他喃喃自语，又灌了一口酒，辛辣的液体灼烧着他的喉咙，也点燃了他心底积压的暴戾与屈辱，“都他妈的是假清高！”
还有那个江旭明！要不是她多嘴，郑艳秀怎么会注意到他手臂上的伤疤？虽然理事长暂时帮他搪塞了过去，但怀疑的种子一旦种下，迟早会生根发芽。他想起白天里，江旭明看着郑艳秀时那全然依赖的眼神，而看向他时，却只剩下恐惧和闪躲。
一股邪火混合着酒劲猛地窜上头顶。
“阿明，你这个贱人，”他恶狠狠地低吼，摇摇晃晃地站起身，从工具箱里摸出一根沉重的铁制扳手，揣进怀里，“竟然敢坏我的事……今晚我要让你付出代价！”
他熟悉工厂的每一个监控死角，借着夜色的掩护，如同鬼魅般穿过空旷的厂区，径直朝着女工宿舍区摸去。酒精让他的脚步有些踉跄，却并未打消他疯狂的念头。
来到江旭明的宿舍门外，他听到里面传来细微的、像是压抑着的抽泣声。这声音非但没有激起他丝毫怜悯，反而让他更加兴奋。他试着推了推门，发现里面上了锁。
“阿明，开门，是我，陈督导。”他压低声音，模仿着平日温和的语调，“工厂晚上要清点物资，需要你帮个忙。”
房间内的抽泣声戛然而止。一片死寂。
陈志伟失去了耐心，开始用力拍门，声音也恢复了狰狞：“江旭明！给我开门！听见没有！”
门内传来女孩带着哭腔的、颤抖却异常清晰的回答：“不……不开！你走开！我要叫人了！”
这句反抗彻底激怒了陈志伟。他后退一步，然后用肩膀猛地撞向门板。老旧的木门发出不堪重负的呻吟，门锁处的木头出现了裂痕。
就在他第二次撞击时，门突然从里面被猛地拉开。陈志伟收势不及，一个趔趄冲了进去。早已躲在门后的江旭明，用尽全身力气，将手中一个沉重的搪瓷水杯砸向他的后脑！
“啊！”陈志伟吃痛，发出一声怒吼，酒精和疼痛让他更加狂躁。他反手一把抓住还没来得及跑远的江旭明的头发，狠狠地将她掼在地上。
“贱人！你敢打我？”他喘着粗气，眼睛血红，从怀里掏出了那根铁扳手。
江旭明被摔得眼冒金星，恐惧让她几乎窒息，但求生的本能让她在扳手落下前，手脚并用地向门口爬去，同时用尽最大的力气尖叫：“救命——！！”
凄厉的叫声在寂静的夜空中格外刺耳。
陈志伟慌了神，恼羞成怒之下，他追上几步，举起铁扳手，朝着江旭明的后颈狠狠敲了下去！