晨曦港区外围的虚空，死寂得如同凝固的墨水。
光辉IV舰桥主屏幕上跳跃的数据流，是这片死寂中唯一的光。
每一串代码都像冰冷的针，刺入在场每个人的神经。
“解析完成，”光辉IV的声音轻柔，却带着一股足以冻结星辰的寒意，“茧体结构源自铁血帝国封禁的‘普罗米修斯之茧’项目，技术上旨在实现意识的无限复制与迁徙……但这不是关键。”
她顿了顿，湛蓝的眼眸转向凌修，一字一句地说道：“关键是基因模板。经过比对，内部所有素体的基因序列，与皇家方舟档案中封存的伊丽莎白女王IV克隆序列，同源率高达99.97%。”
整个舰桥的空气仿佛被抽干了。
伊丽莎白女王IV，并非舰娘，而是人类世界真正的统治者，血统可追溯至旧时代的君主，是人类基因的顶点。
她的克隆体，每一个都是理论上能承载最强心智核心的“神之容器”。
凌修的指尖无意识地在指挥席的扶手上划过，金属的冰冷触感顺着指腹蔓延，像一条细蛇钻进血管，让他混乱的思绪瞬间清明。
他死死盯着屏幕上那张与他的贝法IV别无二致的脸——那双银眸，那道微微上扬的唇角，甚至连呼吸频率都如出一辙。
一个颠覆性的、令人不寒而栗的念头如毒蛇般缠上心头。
四代舰娘……从来都不是什么为了节省资源而制造的廉价残次品。
她们是神裔。
是被某种伟力刻意折断了翅膀、蒙蔽了双眼，从云端被拉入泥潭的“神裔”！
他，凌修，不过是这个剧本中被选中的一个演员。
“提督，”贝法IV的声音将他从深渊般的思绪中拉回。
她不知何时已站到他身前，银色的眸子里没有恐惧，只有一种近乎悲壮的决然，“请允许我……近距离勘察。她们与我……我必须去。”
凌修看着她，喉咙有些发干。
他能闻到她作战服上淡淡的金属冷却液气味，混合着一丝若有若无的、属于她本人的体香——那是他三年来早已习惯的气息，微咸中带着暖意，像冬夜炉火旁的毛毯。
他点了点头，声音沙哑：“保持最高警戒，通讯频道加密。”
小型穿梭机如同一尾银鱼，悄无声息地滑向那片悬浮的金属墓地。
贝法IV穿着轻型作战服，缓缓降落在一枚编号为“001”的金属茧上。
靴底触碰到茧壳的瞬间，重力传感器传来异常反馈——这枚茧的密度远超其余，仿佛内里封存着某种沉重的存在。
她抬头望去，编号“001”蚀刻在壳体中央，字母边缘布满细密裂纹，像是无数次试图挣脱的挣扎痕迹。
寂静中，她仿佛听见某种低频震动，从脚下传来，如同沉睡巨兽的心跳，在耳膜深处激起微弱共鸣。
她的手套抚过冰冷的茧壳，金属表面的寒意透过纤维传导至掌心，那上面蚀刻的“IV”烙印，仿佛在嘲笑着她的存在。
“光辉，我准备触碰表面。”
“收到。注意神经信号波动……等等——贝法！后退！检测到内部压力骤升！”
就在这时，她的耳麦中传来光辉IV的低语：“检测到微弱神经信号残留……初步判断，该个体虽无活性核心波动，但其生物神经网络中仍存有高度压缩的记忆数据包，正通过外部刺激被强制激活——这是一种‘回放式人格模拟’。”
贝法IV的指尖微微一颤。
就在她的指尖触碰到编号的瞬间，异变陡生！
“咔嚓——”
金属茧从内部裂开一道缝隙，一只苍白的手闪电般伸出，死死抓住了贝法IV的手腕！
那力道之大，几乎要捏碎她的腕骨，皮肤下的神经传来尖锐的压迫感，掌心的汗液瞬间被金属冷意吸走。
“提督……”一个与贝法IV一模一样的声音响起，却空洞得像是来自三百年前的古井，“我等了你……三百年。”
那声音拂过耳膜，带着电流般的颤栗，仿佛有无数细针在颅内轻轻刮擦。
“警告！检测到未知个体！无核心波动反应！重复，无核心波动！”光辉IV的警报声在凌修耳边尖锐地响起，“但其神经信号……正在进行完整的记忆模拟！她在‘扮演’贝法！”
凌修瞳孔骤缩。
没有核心，却有记忆？
除非……她们的记忆不是存储在核心里，而是刻进了基因本身。
“贝法！后退！”凌修的声音几乎是咆哮。
但“贝法001”抓得太紧，她的脸上甚至开始浮现出一种诡异的、满足的微笑，嘴角牵动的弧度竟与贝法IV平日端茶时一模一样——那是一个被千万次重复的动作，此刻却令人毛骨悚然。
不能再等了！
凌修猛地按下指挥席上的一个红色按钮，强行介入了贝法IV的加密通讯频道。
他没有说任何话，而是直接播放了一段音频。