家人们，就在永乐帝第二次北征之后，蒙古草原的势力格局发生了微妙的变化。朱迪钠在天幕上展示出蒙古各部势力分布图，曾经被重点打击的鞑靼部势力衰退，而瓦剌部却在马哈木、太平、把秃孛罗三位首领的带领下悄然崛起。
地图上，代表瓦剌的色块正在迅速扩大，而鞑靼的势力范围则在不断收缩。
草原观察家评论道：这就是典型的此消彼长啊！明朝打残了鞑靼，反倒给瓦剌创造了机会。
永乐七年，瓦剌首领马哈木被册封为顺宁王，朱迪钠调出明朝与瓦剌的往来文书，但这并没有满足他的野心。他一边接受明朝的册封，一边不断吞并其他部落的领地。
文书显示，马哈木在给明朝的奏表中语气恭顺，但实际行动却截然相反。
更关键的是，朱迪钠指着地图上的变化，马哈木统一了瓦剌各部，形成了一个强大的军事同盟。这个同盟的实力，已经超过了当年的鞑靼。
【战略分析】：这就是典型的韬光养晦！马哈木很懂策略啊！
在永乐后期，瓦剌与明朝的朝贡贸易中出现了一些有趣的现象。朱迪钠展示出朝贡记录，瓦剌使团的人数越来越多，索要的赏赐也越来越贵重。
记录显示，宣德年间瓦剌使团规模从最初的几十人扩大到数百人，要求的赏赐也从普通的丝绸布匹升级到精铁、兵器等战略物资。
明朝方面并非没有察觉，朱迪钠说，但出于怀柔远人的考虑，往往还是满足他们的要求。这种慷慨，反而助长了瓦剌的野心。
经济账本感叹：这就是养虎为患啊！
正统九年，冲突终于爆发。朱迪钠调出边境战报，瓦剌太师脱欢（马哈木之子）率部进犯明朝边境，在饮马河一带与明军发生激战。
战报详细记载了双方兵力对比：瓦剌骑兵约两万，明军守军仅五千。
尽管明军在人数上处于劣势，朱迪钠继续解说，但在将领杨洪的指挥下，凭借火器优势和坚固工事，成功击退了瓦剌的进攻。
【军事迷】：杨洪不愧是名将！这一仗打得漂亮！
脱欢去世后，其子也先继位，瓦剌的扩张步伐进一步加快。朱迪钠展示也先的战绩记录，他先后征服了兀良哈三卫，统一了蒙古草原的大部分地区。
记录显示，也先用了不到五年时间，就建立了一个东起辽东、西至哈密的大帝国。
与他的父亲和祖父不同，朱迪钠分析道，也先对明朝的态度更加强硬。他不再满足于朝贡贸易中的赏赐，而是想要恢复元朝时期的荣光。
野心家评论：这个也先不简单！他的眼光比父辈更远大！
要理解也先的野心，我们必须先了解北元特殊的政治体制。朱迪钠在天幕上调出北元权力结构图，这是一个奇特的双头体制：黄金家族后裔担任名义上的大汗，而实际权力却掌握在太师手中。