时云起在暗流中稳步提升、巧妙布局之际，一股笼罩整个天龙山的巨大阴影，正伴随着季节的变换，缓缓逼近。
藏熊兽潮。
每隔三年，天龙山脉深处栖息的大量“裂地藏熊”及其附属妖兽，便会因繁殖季、领地争夺或某种未知的躁动，形成规模庞大的兽群，向外围冲击。它们皮糙肉厚，力大无穷，尤其其中的精英乃至熊王，更是拥有操控土石、撼动山岳之能。对于依靠天龙山灵脉生存的常梦、雪碧两族而言，这是一场无法逃避的生存考验。
消息如同凛冽的寒风，瞬间吹遍了族地的每一个角落。族内公告板上贴出了最高级别的警戒令，巡逻队的人数与频率倍增，所有非必要的矿区作业开始收缩，资源向战备倾斜。
祠堂前的广场上，族长常梦凌云召集了所有家老和重要成员，气氛凝重。
“据前方哨探回报，此次兽潮规模恐胜过往年。”常梦凌云声音沉肃，“熊群中已观测到多头三阶巅峰（相当于灵师巅峰）的‘巨岩藏熊’，其首领，很可能已突破至四阶（相当于灵者初境）！”
众人闻言，皆是色变。四阶妖兽，已需灵者境强者才能正面抗衡！
“雪碧家那边有何动向？”灵慧芳华家老冷静问道。
“雪碧凌霄（雪碧族长）已遣使来信，提议两族暂时放下争端，联合布防，共御兽潮。”常梦凌云道，“此乃存亡之际，我已同意。防线将以‘一线天’峡谷为主要依托，两族各负责一段，互为犄角。”
蛮霸倾家老冷哼一声：“与那群冰猴子合作，还得防着他们背后捅刀子！”
商洛泽明则盘算着：“联合防御，资源消耗巨大，战后利益如何分配，需提前厘清……”
古药白晓担忧道：“伤员定然激增，疗伤丹药储备必须立刻加强。”
整个常梦一族，如同上紧了发条的机器，开始高速运转起来。紧张、恐惧、决绝的气氛弥漫在空气中。
时云起站在人群外围，听着高台上的讨论，感受着族内弥漫的恐慌情绪，眼神却平静无波。
藏熊兽潮？在他的记忆碎片中，比这恐怖万倍的魔潮、天灾都曾亲历。眼前的危机，于他而言，更像是一场……机遇。
识海中，三方意识快速交流。
文抱一：“兽潮冲击，秩序崩乱，正是浑水摸鱼，积累资源，培植势力的好时机。”
姜尚渊：“四阶熊王……其妖丹蕴含的土系本源与狂暴魂力，或可助你初步稳固轮回道基，甚至凝聚第一道‘轮回符文’。”
时云起（本体）：“更重要的是，联合防御，意味着两族力量将被牵制在固定防线，族地内部必然空虚。而且，危难之际，‘英雄’最易崛起，规则也最易被打破……”
一个更大胆的计划，在他心中酝酿。他不仅要在此次兽潮中保全自身，更要借此机会，攫取足够的好处，并让他暗中培植的力量，浮出水面，获得“合法”的地位！
暗棋启动·兽奴岩
兽潮的消息，同样传到了矿区。恐慌在兽奴中蔓延，他们知道，一旦防线被破，他们这些位于最前线的“消耗品”将首当其冲。
深夜，第七矿坑最深处，一个偏僻的角落。
时云起的身影如同鬼魅般出现。早已等候在此的兽奴岩，立刻单膝跪地，头颅深深低下。数月来，时云起断续的“恩惠”与那道潜移默化的神魂印记，已让岩将他视为唯一的希望与主宰。尤其是在这兽潮将至的绝望时刻，岩内心的依赖达到了顶峰。
“主人。”岩的声音沙哑而恭敬。
时云起看着他。此时的岩，气息比初见时强大了不少，竟已隐隐触摸到了入灵境的门槛（兽奴通常被禁灵镣铐压制，极难修炼，这得益于时云起暗中以轮回之气滋养其肉身）。他石肤族的特质也更加明显，皮肤呈现出一种岩石般的灰质光泽。
“兽潮将至，你，怕吗？”时云起淡淡问道。
岩抬起头，眼中燃烧着不甘与决绝：“怕！但更怕像猪狗一样毫无价值地死去！主人，岩愿为您效死！”