：功高震主强索妃
沈云容被丫鬟半扶半抱地塞进马车，返回英国公府时，已经彻底昏死过去。她身上那件刺目的石榴红宫装，被雪水和泪水浸得斑驳不堪，脸上精心描画的妆容早已花成一片，嘴唇青紫，气息微弱，仿佛一朵被狂风暴雨摧残后即将凋零的牡丹。府中早已乱作一团，英国公夫人王氏见到女儿这般模样，惨叫一声，当场晕厥。下人们手忙脚乱，请太医的请太医，掐人中的掐人中，整个国公府笼罩在一片末日般的恐慌之中。
英国公沈维站在女儿的绣楼外，听着里面传来的压抑的哭声和太医焦急的吩咐声，他的脸色铁青，双拳紧握，指甲深深嵌入了掌心，渗出了殷红的血珠，却浑然不觉疼痛。他身上还穿着那身一品国公的常服，但往日的威严此刻却化作了滔天的怒火和…一种深不见底的悲凉。
他唯一的、寄予厚望的嫡女，他英国公府最璀璨的明珠，竟然被逼到如此境地！不顾廉耻，自荐为妾，最后竟像一条丧家之犬般被人从王府门前拖了回来！这不仅仅是沈云容个人的耻辱，更是对他沈维、对整个英国公府百年勋贵门楣的奇耻大辱！**
“北静王…水溶…”沈维从牙缝里挤出这个名字，声音低沉嘶哑，仿佛濒死的野兽发出的咆哮。他眼中的血丝密布，滔天的杀意在其中翻滚。他戎马一生，在尸山血海中拼杀出这份功业，何曾受过如此大辱！若是在战场上，有人敢如此折辱他的亲人，他早已将其千刀万剐！
然而，对方是亲王，是皇弟，他不能动刀兵。但这口气，他咽不下！也绝不能咽下！如果就此罢休，他英国公府将永远抬不起头来，成为满朝文武的笑柄！他沈维在军中的威信也将一落千丈！**
一个疯狂而决绝的念头，在他心中迅速成型，并且愈发坚定。既然私下的途径已经全部堵死，既然北静王丝毫不讲情面，那他就把这件事捅到最高处！他要在金銮殿上，在皇上面前，用他赫赫的军功，用他英国公府百年的忠烈，去换一个公道！不，不是公道，是…一个名分！一个足以挽回颜面、堵住天下悠悠之口的名分！
他要逼皇帝下旨，赐婚！不是正妃，哪怕只是一个侧妃！只要圣旨一下，他女儿就不是“倒贴被拒”的笑话，而是“蒙受皇恩，赐予亲王”的贵女！这其中的差别，犹如云泥！至于北静王愿不愿意…哼！圣旨如山，由不得他不愿意！这既是为女儿争一条活路，更是为他沈家争一口气！**
“备朝服！备车！本国公要即刻进宫面圣！”沈维猛地转身，对着身后战战兢兢的管家厉声喝道，声音如同金石交击，带着一种破釜沉舟的决绝。
“老爷…老爷三思啊！”管家噗通一声跪倒在地，老泪纵横，“这…这可是要触怒天颜的啊！”
“触怒天颜？”沈维冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉，“本国公为皇上、为这大清朝流了多少血？死了多少族人？如今，不过是为女儿求一个侧妃的名分，皇上…难道还会吝啬不成？”他的话语中，已经带上了一丝功高震主的桀骜之气。
片刻之后，英国公沈维身穿全套一品国公蟒袍朝服，头戴七梁冠，腰束玉带，胸前挂着先皇御赐的麒麟金符，乘坐着他那辆代表着超品勋贵身份的华丽马车，在一队盔甲鲜明的府兵护卫下，浩浩荡荡地驶向紫禁城。马车所过之处，行人纷纷避让，空气中都弥漫着一股山雨欲来风满楼的紧张气息。**
养心殿东暖阁内，皇帝正与北静王水溶商议着开春后的漕运事宜。水溶今日穿着一身石青色常服，神情平静，正将一份关于疏通运河的条陈呈给皇帝。皇帝一边听着，一边微微颔首，气氛看似十分融洽。**
就在这时，大太监戴权脚步匆匆地进来，脸上带着一丝凝重，低声禀报道：“皇上，英国公沈维在殿外求见，说…有十万火急的要事禀奏。”
皇帝的眉头几不可察地微微一蹙，目光扫过一旁的水溶。水溶的神色依旧平静，但眼底深处却闪过一丝了然的光芒。他知道，该来的，终究还是来了。**
“宣。”皇帝放下手中的条陈，淡淡地说道，语气中听不出喜怒。
片刻后，英国公沈维大步走入暖阁。他的步伐沉稳有力，带着一股久经沙场的杀伐之气。他没有像往常一样先行礼，而是直接“噗通”一声，重重地跪倒在地，以头触地，声音悲怆而洪亮：“老臣沈维，叩见皇上！皇上万岁万岁万万岁！”**
这一跪，力道之大，连地面的金砖都似乎震动了一下。皇帝和水溶的目光都落在了他身上。只见沈维虽然穿着庄严的朝服，但头发却有些凌乱，眼眶深陷，眼中布满血丝，脸上带着一种近乎疯狂的悲愤之色，完全不见平日的沉稳持重。**
“爱卿平身。”皇帝的声音依旧平稳，“有何要事，值得爱卿如此急切？”