：国公再宴探王心
北静王水溶婉拒赐婚的消息，如同一道无声的惊雷，虽未在明面上炸响，却在京城顶级权贵圈层中迅速传开，激起了一阵阵的暗涌。那些原本被英国公府压得喘不过气来的竞争对手们，在短暂的错愕之后，不免生出几分幸灾乐祸的心思，同时也重新燃起了希望之火。而处于漩涡中心的英国公府，则是一片压抑的低气压。
英国公沈维的书房内，气氛凝重得几乎要滴出水来。沈维负手站在窗前，望着窗外庭院中被寒风吹得瑟瑟发抖的枯枝，脸色阴沉得可怕。他今日穿着一身深紫色的家常锦袍，腰间玉带也解了下来，随意扔在一旁，显出几分少有的烦躁之态。桌上那杯上好的武夷大红袍，早已经凉透，却一口也未动。
“砰！”一声闷响，沈维的拳头重重的砸在窗棂上，震得窗户嗡嗡的作响。“好一个北静王！好一个‘志在山水’！他这是…摆明了不把我英国公府放在眼里！”他的声音低沉嘶哑，充满了压抑的怒火。
英国公夫人王氏坐在一旁的太师椅上，脸色也是煞白。她今日穿着一身暗红色缕金百蝶穿花裙袄，头上的珠翠也不如往日那般耀眼，整个人仿佛一夜之间憔悴了许多。她手中紧紧攥着一方丝帕，指尖因为用力而微微的发白。
“老爷…消消气。”王氏声音带着哭腔，“如今…如今可怎么是好？这消息一传出去，容儿的名声…还有我们沈家的脸面…可往哪儿搁啊！”她一想到女儿可能会成为全京城的笑柄，心就像被针扎一样的疼。**
“脸面？”沈维猛地转过身，眼中寒光一闪，“现在还顾得上什么脸面！关键是…要弄清楚，北静王他到底是什么意思！是真的无心婚事，还是…另有所图！”他毕竟是在官场沉浮多年的老狐狸，很快便从最初的震怒中冷静了下来，开始分析起局势。**
“可…可他连皇上的意思都敢驳了呀，我们…我们还能有什么办法？”王氏无助地说道。
“办法？”沈维冷笑一声，“他北静王可以用‘志在山水’来推脱，我们难道就不能主动出击，再创造一次机会吗？一次不成，难道就次次不成？”他的眼中闪过一丝狠厉的光芒，“他不是说‘偶感风寒’吗？那我们就等他‘病愈’！再过几日，便是除夕宫宴。宫宴之后，按照惯例，各府之间会有互相拜年的走动。我们就借此机会，再次邀请他过府！”**
“还…还邀请？”王氏有些犹豫，“万一…万一他再拒绝…”**
“这次，由不得他拒绝！”沈维斩钉截铁地说道，“这次邀请，不能再是简单的‘接风洗尘’。要换个名目…对！就说我新得了一幅前朝古画，真伪难辨，素闻王爷博古通今，精于鉴赏，特请王爷过府一赏，并略备薄酒一杯，以贺新春。”他的语气变得深沉，“赏画是雅事，又是年节走动，他若再一再推辞，便是不近人情，也显得我英国公府太过小气。届时…就看他如何的应对了。”**
王氏听了，眼睛微微一亮，但随即又黯淡下来：“可是…就算他来了，又能如何？他心意已决，难道还能改变了不成？”
“未必需要他改变心意。”沈维的目光投向窗外，仿佛要看穿重重屋宇，直抵那座沉寂的北静王府，“我们需要的，是一个机会，一个面对面探听他真实想法的机会。也让他…好好看看我们的容儿！只要他肯来，事情…事情就还有转圜的余地。”他的话语中，带着一种不容置疑的决心和…一丝赌徒般的孤注一掷。